Verywell / Anastasiia Tretiak
Potresti avere familiarità con il carbone attivo come ingrediente popolare nei prodotti per la cura personale, come detergenti e maschere facciali mirate a liberare la pelle da punti neri e altre impurità. Potresti anche notare che viene utilizzato in vari tipi di filtri per rimuovere particelle di polvere e tossine dall'aria e metalli pesanti, come il piombo, dall'acqua.
Ma il carbone attivo viene anche assunto internamente per motivi di salute. È usato come trattamento di emergenza in ambito medico per alcuni tipi di avvelenamento. Gli integratori di carbone attivo da banco sono utilizzati principalmente nel tentativo di liberare il corpo dalle tossine e per altri problemi di salute, da problemi acuti come gas e postumi di una sbornia a quelli cronici come il colesterolo alto e le malattie renali.
Cos'è il carbone attivo?
Il carbone attivo viene creato quando materiali organici, come il legno, vengono bruciati a temperature estremamente elevate in ambienti privi di ossigeno. Questo processo fa sì che i materiali sviluppino un gran numero di pori. Si dice che questa qualità porosa renda il carbone attivo utile per assorbire le tossine e liberare il corpo dalle sostanze indesiderate.
Benefici alla salute
Il carbone attivo non è stato determinato per essere un trattamento efficace per qualcosa di diverso dall'avvelenamento e dal sovradosaggio di droga (tipicamente somministrato in un pronto soccorso).
Per altre condizioni di salute, la ricerca sul carbone attivo è limitata agli studi sugli animali e alle sperimentazioni sull'uomo molto piccole.
Colesterolo
Gli studi suggeriscono che il carbone attivo può aiutare a ridurre i livelli di colesterolo, anche se vale la pena notare che la ricerca più promettente è stata fatta decenni fa.
In un piccolo studio pubblicato suGiornale europeo di farmacologia clinicanel 1989, sette persone con colesterolo alto sono state trattate con carbone attivo per tre settimane. Durante quel periodo, i partecipanti hanno sperimentato una diminuzione del 29% del colesterolo totale e una diminuzione del 41% dei livelli di colesterolo LDL ("cattivo").
Nella seconda fase dello studio, altri 10 pazienti con livelli di colesterolo gravemente elevati sono stati trattati con carbone attivo, il medicinale per il colesterolo colestiramina, una combinazione di entrambi i trattamenti, o crusca per tre settimane. Alla fine dello studio, quelli trattati con qualcosa di diverso dalla crusca hanno mostrato una riduzione dei livelli di colesterolo totale e LDL più un aumento dei livelli di HDL ("buono").
La ricerca è limitata dalla dimensione del campione molto piccola e i risultati non sono stati replicati in studi più ampi. Pertanto, è troppo presto per raccomandare il carbone attivo per il trattamento del colesterolo alto.
Malattie renali
Il carbone attivo può aiutare le persone con malattie renali a preservare la funzione renale legando e intrappolando le tossine che altrimenti sarebbero filtrate nei reni. La ricerca di supporto per questo è limitata, tuttavia.
Uno studio del 2014 sui ratti ha rilevato che il carbone attivo ha migliorato la clearance della creatinina e ridotto i livelli ematici di tossine urinarie come l'urea e l'indossil solfato.
Uno studio umano del 2010 su pazienti anziani con malattia renale allo stadio terminale ha anche scoperto che il carbone attivo insieme a una dieta a basso contenuto proteico ha ridotto significativamente i livelli di urea e creatinina nel sangue. Inoltre, nessuno dei pazienti trattati con carbone attivo ha richiesto la dialisi di emergenza durante il periodo di studio.
Sebbene interessante, sono necessarie ulteriori ricerche prima che il carbone attivo possa essere raccomandato per il trattamento delle malattie renali.
Gas
Il carbone attivo è raccomandato nella medicina alternativa per trattare la flatulenza, ma la ricerca su questo è molto limitata.
Una sperimentazione clinica che ha coinvolto 99 partecipanti, pubblicata suAmerican Journal of Gastroenterologynel 1986, ha dimostrato che il trattamento con carbone attivo ha contribuito a ridurre i sintomi di gonfiore e crampi addominali associati ai gas intestinali.
Sono necessarie ulteriori ricerche prima che il carbone attivo possa essere raccomandato per il trattamento dei gas intestinali.
Possibili effetti collaterali
Gli effetti collaterali del carbone attivo includono:
- Sgabelli neri
- Nausea
- Vomito
- Fastidio addominale
- Diarrea
Per evitare la stitichezza, bere molta acqua durante l'assunzione di carbone attivo.
Le persone che hanno un'ostruzione intestinale non dovrebbero usare carbone attivo. Inoltre, le persone con problemi di motilità gastrointestinale non dovrebbero farlo se non sotto la supervisione del medico.
Il carbone attivo può interferire con l'assorbimento e l'efficacia dei farmaci da prescrizione. Se stai assumendo farmaci su prescrizione, parla con il tuo medico o il farmacista prima di usare carbone attivo.
Selezione, preparazione e conservazione
Gli integratori alimentari contenenti carbone attivo sono principalmente in forma di capsule e venduti in molti negozi specializzati in alimenti e prodotti naturali. Puoi anche acquistare carbone attivo online.
Gli integratori alimentari non sono regolamentati dalla Food & Drug Administration (FDA) statunitense. Per assicurarti di acquistare un prodotto di qualità, cerca sull'etichetta un sigillo di terze parti affidabile, come U.S. Pharmacopeia, NSF International o ConsumerLab. Ciò non garantisce che un prodotto sia sicuro o efficace, ma fornisce una certa garanzia quando si tratta dei suoi ingredienti.
Domande comuni
È sicuro usare il dentifricio al carbone attivo ogni giorno?
Il dentifricio con carbone attivo è recentemente diventato popolare grazie alla sua presunta capacità di sbiancare i denti e uccidere i germi che causano l'alitosi. Tuttavia, il carbone attivo è un abrasivo che può danneggiare lo smalto dei denti se usato quotidianamente e portare a una maggiore sensibilità. Inoltre, la maggior parte delle marche di dentifricio con carbone attivo non contiene fluoro, che è importante per rafforzare lo smalto dei denti.
Le maschere al carbone attivo sono sicure per la pelle?
Le maschere per il viso contenenti carbone attivo sono sicure da usare, anche se possono asciugarsi e alcune sono difficili da rimuovere. Se vuoi provarne uno, cerca una formula personalizzata per il tuo tipo di pelle e seguendo le istruzioni sulla confezione.
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