Se tu o tuo figlio avete l'asma, è importante riconoscere e trattare i primi segni premonitori di un attacco d'asma. I sintomi di un attacco d'asma includono respiro sibilante, sensazione di difficoltà a respirare e dita delle mani, dei piedi o delle labbra pallide o bluastre.
La gestione precoce può impedire un viaggio al pronto soccorso o il ricovero in ospedale poiché gli effetti di un attacco d'asma possono verificarsi rapidamente. I test respiratori possono confermare che i tuoi problemi respiratori sono causati da un attacco d'asma. Gli inalatori di salvataggio sono spesso usati per fermarlo rapidamente.
L'asma fatale è un problema significativo: più di 10 americani muoiono ogni giorno a causa degli effetti dell'asma Impara come riconoscere un attacco d'asma e come ridurre il rischio di averne uno.
Illustrazione di Brianna Gilmartin, VerywellSintomi
Potrebbero verificarsi frequenti attacchi d'asma o per lunghi periodi senza sintomi, che causano gravi disagi fisici e angoscia. Gli attacchi di asma possono manifestarsi all'improvviso e peggiorare rapidamente. A volte durano solo pochi minuti, ma molti non migliorano senza trattamento.
Segnali di avvertimento
Spesso, gli attacchi di asma sono preceduti da una maggiore frequenza dei sintomi dell'asma, ma non è necessariamente sempre così. Se la tua asma non è controllata in modo ottimale, potresti sviluppare segni di un imminente attacco d'asma.
I segni premonitori di peggioramento dell'asma e i primi segni di un attacco d'asma includono:
- Respiro affannoso intermittente
- Tosse aumentata
- Lieve mancanza di respiro
- Oppressione toracica occasionale
- Stanchezza o mancanza di respiro durante lo sforzo o durante le normali attività quotidiane
- Peggioramento delle allergie
Durante un attacco d'asma
Un attacco d'asma è più improvviso e grave dei segni intermittenti di peggioramento o di asma scarsamente controllato.
Gli effetti di un attacco d'asma possono includere:
- Respiro sibilante (un fischio durante l'inspirazione o l'espirazione)
- Fiato corto
- Tosse continua
- Respirazione difficoltosa
- Tachipnea (respiro molto veloce)
- Fiato corto
- Retrazioni (la tua pelle viene tirata dentro mentre respiri)
- Oppressione toracica
- Difficoltà a parlare in frasi complete
- Pelle pallida
- Ansia o senso di panico
- Difficoltà a camminare a causa della mancanza di respiro.
- Cianosi (labbra, dita dei piedi o dita blu)
Potresti non sperimentare necessariamente tutti gli effetti di un attacco d'asma, ma sei sicuro di notare i sintomi quando ne hai uno.
Conserva i numeri di emergenza e i dettagli di chi contattare in una situazione di emergenza in un luogo facilmente identificabile, come il frigorifero o una bacheca vicino al telefono di casa.
È anche una buona idea portare queste informazioni con te su una scheda e aggiungerle al tuo telefono cellulare.
Cause
Gli attacchi di asma possono verificarsi quando si ha un'infezione respiratoria batterica o virale come il comune raffreddore. Allo stesso modo, i tuoi sintomi possono peggiorare quando respiri una sostanza che irrita i tuoi polmoni, come il fumo di sigaretta o la polvere.
Trigger
Gli attacchi di asma si verificano spesso in risposta a un trigger, che di solito è una sostanza innocua nell'ambiente. Il tuo sistema immunitario può attivare una risposta immunitaria quando sei esposto al trigger, comportandosi come se il trigger fosse un microrganismo infettivo.
I trigger comuni includono:
- Polline
- Peli di animali
- Fatica
- Polvere
- Acari della polvere: scopri cosa aumenta l'esposizione agli acari della polvere.
- Muffa
- Escrementi di scarafaggi e altri parassiti
- Tempo estremo
- Esercizio
- Fumo di tabacco
- Farmaci come beta bloccanti e ACE inibitori
Tieni presente che gli attacchi di asma di ogni persona possono essere scatenati da alcune di queste sostanze comuni, ma non da tutte.
Fattori di rischio
Se hai una diagnosi di asma, sei a rischio di un attacco d'asma. Diversi fattori di rischio possono aumentare le possibilità di sviluppare un attacco d'asma.
Sei maggiormente a rischio di un attacco d'asma significativo se:
- Hai avuto un grave attacco d'asma in passato
- Necessario ricovero in un ospedale o in un'unità di terapia intensiva per curare l'asma nell'ultimo anno
- Richiede un uso frequente dell'inalatore di salvataggio
- Avere una storia di abuso di sostanze
- Avere una storia di significativa malattia mentale
Cosa succede durante un attacco d'asma
Gli attacchi di asma sono causati da broncocostrizione improvvisa (irrigidimento dei bronchi). I tuoi bronchi sono passaggi attraverso i quali l'aria entra nei polmoni. Il tuo sistema immunitario può agire in modo eccessivo e rilasciare sostanze chimiche nel flusso sanguigno che inducono la broncocostrizione, rendendo difficile l'ingresso dell'aria nei polmoni.
Gli attacchi di asma sono caratterizzati da tre caratteristiche distinte:
- Broncocostrizione e spasmo dei bronchi, che li restringe o li chiude, impedendo all'aria di entrare nei polmoni
- Muco eccessivo nei polmoni, che ostruisce i bronchi, limitando il flusso d'aria
- Infiammazione delle vie aeree, che ispessisce i bronchi, restringendo il lume (apertura)
Gli attacchi di asma ricorrenti possono portare a cicatrici progressive. Ciò lascia danni permanenti e irreversibili che rendono ancora più difficile il flusso d'aria nei polmoni.
Diagnosi
Gli attacchi di asma vengono diagnosticati in base alla tua storia medica e ai tuoi sintomi. Se non è chiaro che le tue difficoltà respiratorie siano causate da un attacco d'asma ma piuttosto da qualcos'altro, alcuni test diagnostici possono aiutare a distinguere tra un attacco d'asma e altre condizioni che influenzano la respirazione:
Pulsossimetro: un pulsossimetro è un test non invasivo che misura la saturazione di ossigeno nel sangue. È un piccolo dispositivo che si aggancia alla punta di un dito, fornendo una lettura continua e aggiornata. Questo test è utile per monitorare il livello di ossigeno per valutare se le tue condizioni stanno migliorando o peggiorando. Bassi livelli di ossigeno indicano un'emergenza medica.
Spirometria: questo test misura quanta aria puoi espirare in un boccaglio. Richiede la tua partecipazione attiva, quindi non puoi farlo se sei in grave difficoltà respiratoria.
Una spirometria misura la capacità vitale forzata, che è una misura di quanta aria puoi espirare (dopo aver inalato quanta più aria puoi). Misura anche il volume espiratorio forzato, che è una misura di quanta aria puoi espirare in un minuto. Quando questi valori sono inferiori al normale, è segno di una funzione respiratoria compromessa.
Test di imaging: potrebbe essere necessario eseguire un test di imaging, come una radiografia, una tomografia computerizzata (TC) o una risonanza magnetica (MRI), per valutare i polmoni e le strutture circostanti. Questo può identificare infezioni gravi, lesioni traumatiche o malattie polmonari.
Test di ventilazione / perfusione (scansione V / Q): questo test di imaging valuta il flusso sanguigno e il flusso d'aria. Può aiutare a identificare i cambiamenti osservati nell'asma. Una scansione V / Q è utile anche per identificare un'embolia polmonare (EP), che è un coagulo di sangue nei vasi sanguigni che forniscono i polmoni. Questa è un'emergenza medica che può causare sofferenza respiratoria simile a quella di un attacco d'asma.
Emogasanalisi arteriosa: si tratta di un esame del sangue minimamente invasivo in cui il sangue viene prelevato da un'arteria e misura il livello di ossigeno, il pH del sangue, il livello di anidride carbonica e il livello di bicarbonato.
Elettrocardiogramma (ECG): un test elettrico che misura la frequenza cardiaca e il ritmo, un ECG può aiutare i tuoi medici a valutare se hai un problema cardiaco. A volte, un attacco di cuore può causare mancanza di respiro simile a quella di un attacco d'asma.
Una volta che ti viene diagnosticato un attacco d'asma, il tuo team medico continuerà a monitorarti fino a quando non sarà chiaro che l'episodio si è risolto.
Trattamento
Poiché un trattamento rapido è essenziale, il medico prescriverà farmaci da usare quando si ha un attacco d'asma, insieme a linee guida per quando è necessario ricevere cure mediche di emergenza.
I farmaci per l'asma in genere vengono somministrati tramite un inalatore, un piccolo dispositivo portatile che consente di respirare il farmaco direttamente nei polmoni. I bambini molto piccoli e altre persone che potrebbero non essere in grado di gestire un inalatore possono utilizzare un nebulizzatore, un dispositivo che trasforma la medicina in una nebbia che può essere respirata.
Come usare un nebulizzatore per l'asmaInalatori
Quando si ha un attacco d'asma, i farmaci inalatori possono alleviare rapidamente i sintomi. Quali farmaci si utilizzano, noti come farmaci di soccorso, dipenderanno in parte dalla gravità dell'asma e dall'eventuale utilizzo di un corticosteroide inalatorio (ICS ) regolarmente per controllare i sintomi. Il tuo medico metterà a punto come dovresti affrontare al meglio un attacco d'asma, ovviamente, ma secondo le raccomandazioni emesse dal National Institutes of Health nel dicembre 2020 in caso di un attacco d'asma imminente o in corso:
- Le persone di età pari o superiore a 12 anni con asma lieve persistente che usano quotidianamente un ICS dovrebbero usare un beta agonista a breve durata d'azione (SABA), un broncodilatatore che agisce ampliando le vie aeree per consentire un flusso d'aria più libero.
- Coloro che non usano regolarmente un ICS dovrebbero usare un SABA e un ICS contemporaneamente (uno dopo l'altro).
Gli steroidi agiscono riducendo l'infiammazione mentre i SABA allargano i bronchi per consentire un flusso d'aria più libero. I SABA sono anticolinergici che contrastano gli effetti dell'acetilcolina (un neurotrasmettitore che stimola la costrizione (restringimento) dei bronchi).
I broncodilatatori comunemente usati per trattare l'asma includono:
- Proventil, Ventolin (albuterol)
- Xopenex HFA (levalbuterolo)
- Metaproterenolo
Gli steroidi comunemente usati per trattare l'asma includono:
- Qvar (beclometasone dipropionato)
- Pulmicort, Entocort, Uceris (budesonide)
- Flovent, ArmonAir RespiClick, Ticanase, Ticaspray (fluticasone propionato)
- Triamcinolone
- Aerospan HFA (flunisolide)
Quando vengono utilizzati in risposta a un attacco d'asma, i farmaci inalatori sono indicati come farmaci di salvataggio.
Dovresti usare prima il tuo broncodilatatore o l'inalatore di steroidi?Se hai bisogno di essere visto in ospedale durante il tuo attacco d'asma, probabilmente avrai una cannula nasale posizionata sul naso per l'erogazione di ossigeno. A volte, gli steroidi orali vengono utilizzati durante un attacco d'asma, sebbene questo non sia così comune come i farmaci inalatori.
Prevenzione
Prevenire gli attacchi di asma è una componente chiave per rimanere in buona salute quando si ha l'asma. Ciò significa riconoscere i segnali di pericolo di un attacco imminente, evitare i trigger quando possibile e utilizzare un misuratore di flusso di picco per monitorare la funzione respiratoria a casa.
Misuratori di flusso di picco
Un misuratore di portata di picco è un dispositivo semplice che puoi utilizzare a casa, a scuola, al lavoro o praticamente ovunque. Puoi respirare nel dispositivo e questo misura la velocità del flusso espiratorio di picco (PEFR), ovvero la velocità con cui puoi espirare dopo aver inspirato completamente.
Dovresti controllare regolarmente il tuo PEFR e tenere un diario con i valori. Se i tuoi numeri stanno diminuendo, questo è spesso un segno che l'asma sta peggiorando. Dovresti parlare con il tuo medico se il tuo flusso di picco sta diminuendo.
Attacchi di asma e bambini
Se tuo figlio ha l'asma, è importante insegnargli i sintomi che possono portare a un attacco. Questo aiuterà tuo figlio ad avvisare te (o la sua baby sitter, insegnante o allenatore) se inizia a sentire un attacco d'asma in arrivo.
Un'altra cosa che puoi fare è rivedere cosa è successo durante un attacco d'asma una volta che tuo figlio è al sicuro e tutti si sono calmati. Parla di ciò che hanno provato e aiutali a capire perché è successo. Puoi anche rivedere le azioni intraprese da tutti, perché hanno aiutato e cercare modi per migliorarlo se si ripresenta.
Fiato corto
I bambini e gli adulti che soffrono di asma possono essere in grado di utilizzare una tecnica di respirazione superficiale chiamata Buteyko per ridurre la gravità di un attacco d'asma. Sebbene non eliminerà la tua necessità di un inalatore di salvataggio, può rendere l'episodio più gestibile.
Una parola da Verywell
Gli attacchi di asma possono essere terrificanti. Fortunatamente, questi episodi generalmente migliorano con il trattamento medico. Assicurati di avere un piano in atto nel caso in cui improvvisamente hai un attacco d'asma.
Sapere come riconoscere i segni del peggioramento dell'asma è importante: questa è un'indicazione che dovresti parlare con il tuo medico. Possono modificare i tuoi farmaci per l'asma prima che si verifichi un attacco. La guida alla discussione del medicosottopuò aiutarti a iniziare quella conversazione.
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