Le persone autistiche sono introverse?

L'immagine popolare di una persona con autismo è un individuo tranquillo e isolato che preferisce la solitudine all'interazione sociale. Questo è spesso vero, ma non sempre è così. Mentre le persone autistiche, per definizione, hanno difficoltà con la comunicazione sociale, molti amano l'interazione sociale, le attività di gruppo e le amicizie. Poiché tali attività possono essere estenuanti per una persona con problemi di comunicazione sociale, tuttavia, è probabile che relativamente poche persone con autismo vengano descritte come "gregarie".

Cos'è l'introversione?

Il test della personalità dell'indicatore del tipo di Myers-Briggs include domande che determinano se un individuo è introverso o estroverso. Queste definizioni sono utili perché separano la timidezza e l'ansia sociale dalla necessità di trascorrere del tempo da soli. Mentre gli estroversi sono descritti come persone che ottengono energia e intuizione dall'impegno sociale, gli introversi sono descritti come segue:

"Mi piace trarre la mia energia dall'affrontare le idee, le immagini, i ricordi e le reazioni che sono nella mia testa, nel mio mondo interiore. Spesso preferisco fare le cose da solo o con una o due persone con cui mi sento a mio agio. Mi prendo del tempo per riflettere in modo da avere un'idea chiara di cosa farò quando deciderò di agire. Le idee sono cose quasi solide per me. A volte mi piace l'idea di qualcosa di meglio della cosa reale ".

In altre parole, gli introversi non devono essere timidi o socialmente ansiosi. Potrebbero divertirsi molto a passare del tempo con altre persone. D'altra parte, trovano stancante trascorrere del tempo in grandi gruppi e potrebbero preferire pensare le cose da soli piuttosto che discutere le idee con gli altri.

Una teoria che collega autismo e introversione

Una teoria, sviluppata da Jennifer Grimes nel 2010, è che l'introversione è una forma di orientamento interiore contro esteriore e, quindi, è fortemente correlata all'autismo. Nella sua dissertazione,Introversione e autismo: un'esplorazione concettuale del posizionamento dell'introversione nello spettro dell'autismo, afferma che: "[L'introversione è] un segmento continuo della parte non clinica dello spettro autistico, e che non è lo stesso dell'inverso dell'estroversione. Quando introversione e autismo sono posti sullo stesso continuum, la natura della relazione tra i tratti diventa più evidente ... Questa revisione della letteratura [dimostra] l'apparente natura sinonima dei tratti nonostante i vari gradi di gravità nell'espressione ".

La teoria di Grimes, sebbene sia spesso discussa e dibattuta, non è stata supportata da altri ricercatori. Molti sottolineano che gli aspetti dell'autismo rendono più difficile socializzare, ma questo fatto non è necessariamente correlato all'introversione (e certamente non è correlato alla timidezza o all'ansia sociale, sebbene entrambe siano relativamente comuni nell'autismo).

Perché l'introversione è associata all'autismo

L'autismo è un disturbo dello sviluppo definito dalle difficoltà con la comunicazione sociale. Queste difficoltà possono variare dal sottile all'estremo. Le persone con autismo ad alto funzionamento possono avere difficoltà a mantenere il contatto visivo o distinguere le prese in giro amichevoli dal bullismo, mentre le persone con autismo grave possono essere completamente incapaci di usare il linguaggio parlato. Il linguaggio espressivo e ricettivo, il contatto visivo, il linguaggio del corpo e la padronanza delle sfumature del tono vocale sono tutti strumenti di fondamentale importanza per la comunicazione sociale.

Poiché la comunicazione sociale è così impegnativa per le persone autistiche, la maggior parte non è molto brava e molti la trovano sia frustrante che estenuante. Ciò non significa necessariamente che non vogliano interagire con gli altri, ma il processo non è né semplice né naturale.

• Anche le persone con autismo a funzionamento molto elevato trovano difficile o addirittura impossibile "leggere" le espressioni facciali, il tono vocale e il linguaggio del corpo. Le persone con autismo potrebbero non essere in grado di identificare uno scherzo, accettare il sarcasmo o sapere quando è giusto interrompere una conversazione. Molte persone con autismo moderatamente grave hanno difficoltà a seguire conversazioni rapide o formare risposte abbastanza rapidamente da partecipare in modo appropriato.
• Anche le persone autistiche più intelligenti devono effettivamente imparare, attraverso istruzioni dirette o un'attenta osservazione, come riconoscere le espressioni facciali e interpretare il linguaggio del corpo. Potrebbero anche aver bisogno di mettere in pratica le proprie capacità di comunicazione sociale: stringere la mano, stabilire un contatto visivo, sorridere in modo appropriato e così via. Anche dopo anni di pratica, molte persone con autismo non sono in grado di "passare" per neurotipici (non autistici) a causa delle differenze di intonazione, movimento o contatto visivo.
• Le persone con autismo, sebbene possano essere ottimi osservatori, generalmente non sono brave a imitare gli altri. Così, mentre le persone non autistiche "si mescolano" osservando e imitando gli altri in un contesto sociale, le persone autistiche o sono inconsapevoli delle norme sociali non dette o lottano per identificare e riprodurre i comportamenti che vedono intorno a loro.
• Oltre alle difficoltà con abilità meccaniche di comunicazione sociale, le persone con autismo spesso scelgono argomenti di conversazione improbabili, si fissano su argomenti preferiti o fanno domande inaspettate. Ad esempio, una persona con autismo che è affascinata dall'astronomia potrebbe trovare quasi impossibile rimanere concentrata su una conversazione su qualsiasi altro argomento. Inoltre, a causa delle difficoltà con i segnali sociali, le persone nello spettro possono non essere consapevoli di irregolarità sociali come fare domande personali su un recente divorzio o sull'aspetto fisico di un'altra persona. Queste differenze possono rendere la socializzazione poco interessante, spiacevole o imbarazzante.
• Infine, la maggior parte delle persone nello spettro autistico è insolitamente sensibile a rumori forti, luci intense, odori intensi e sensazioni tattili. Un ristorante rumoroso, un concerto rock, una partita a palla o un ballo possono essere fisicamente opprimenti. Molte attività di grandi gruppi coinvolgono almeno una, se non tutte, queste esperienze impegnative.

Tutte queste sfide rendono l'interazione sociale (soprattutto in grandi gruppi) difficile e, in alcuni casi, estenuante. Di conseguenza, alcune persone con autismo possono scegliere di socializzare raramente o in piccoli gruppi. Inoltre, molte persone neurotipiche presumono che una persona che ha difficoltà a socializzare debba, di conseguenza, preferire non socializzare.

Introversi autistici

La maggior parte delle persone con autismo può essere descritta come introversa come definita da Myers Briggs. In altre parole, la maggior parte delle persone nello spettro preferisce interagire in gruppi più piccoli e trascorrere molto tempo da sola. Attenersi a piccoli gruppi e trascorrere del tempo da soli ha una serie di funzioni. Gruppi più piccoli (o tempo da solo) possono:

• Offri interazioni che si muovono a un ritmo più lento, rendendo più facile capire e rispondere a un partner di conversazione
• Fornire una pausa tanto necessaria dalle interazioni rumorose e spesso caotiche che sono comuni negli ambienti scolastici e nei luoghi di intrattenimento
• Sostenere interessi speciali o concedere tempo e spazio in cui perseguire interessi appassionati
• Consenti tempo e spazio per la riflessione e la pianificazione
• Concedi tempo e spazio per ricaricare l'energia necessaria per monitorare, analizzare e rispondere ai segnali sociali
• Rendi possibile evitare incomprensioni, prese in giro o altre esperienze sociali negative potenzialmente imbarazzanti o sconvolgenti

Sebbene tutte queste siano ragioni importanti e significative per preferire piccoli gruppi e / o la solitudine, nessuna suggerisce un'avversione per l'interazione sociale in generale. E, mentre l'ansia sociale spesso coesiste con l'autismo, non è una parte "cotta" di una diagnosi di autismo.

Estroversi autistici

Ci sono molti estroversi autistici. Le persone con autismo che sono anche estroversi possono trovare la vita più difficile di coloro che sono introversi naturali. Ci sono una serie di ragioni per questo:

• Poche persone nello spettro autistico possono "passare" come non autistiche. Anche le parti sociali meglio intenzionate possono avere reazioni negative a qualcuno che si muove e suona "diverso", specialmente se quella persona sembra anche socialmente incapace.
• Le persone con autismo spesso dicono e fanno cose socialmente inappropriate senza essere consapevoli che lo stanno facendo. Questo può portare a una serie di risultati negativi; per i bambini può portare a prese in giro o bullismo mentre per gli adulti può portare ad accuse di stalking o altra scorrettezza.
• La maggior parte delle persone con autismo ha aree di particolare interesse e molte sono così concentrate su quelle aree di interesse che può essere molto difficile parlare di qualsiasi altra cosa.Mentre va bene discutere quelle "passioni" nel giusto contesto (un gruppo di persone con un interesse comune, o un club, per esempio), è un problema in una conversazione generale. Alcuni adulti con autismo si sentono feriti o insultati quando altri se ne vanno mentre stanno conversando sul loro argomento da compagnia.
• Alcune persone nello spettro hanno difficoltà con le aspettative fisiche relative al contatto visivo, allo spazio personale e alla privacy personale. Stare troppo vicini o chiedere o condividere informazioni personali può sembrare minaccioso e può portare a conseguenze sociali negative.

È importante notare che le persone autistiche possono sembrare introverse a causa della loro mancanza di contatto visivo o del linguaggio del corpo imbarazzante. Questo può essere fuorviante: molte persone nello spettro non sono sempre consapevoli dell'impatto del proprio aspetto o delle proprie azioni sugli altri.

Come le persone con autismo gestiscono l'interazione sociale

È difficile essere una persona relativamente socievole a cui mancano le competenze necessarie per un'interazione sociale di successo e spontanea. Per superare queste sfide, le persone nello spettro utilizzano un'ampia gamma di tecniche di coping. Solo alcuni includono:

• Utilizzo di copioni e prove per prepararsi a eventi sociali previsti come colloqui di lavoro e cocktail party
• Diventare interpreti musicali o teatrali per avere un ruolo specifico, accettato e programmato da svolgere in un luogo sociale
• A seconda degli amici o della famiglia per parlare per loro o per rompere il ghiaccio (questo è un approccio particolarmente comune tra le ragazze e le donne con autismo)
• Interagire il più possibile con persone affini che condividono le stesse passioni
• Scegliere eventi sociali e gruppi più piccoli o meno impegnativi (ad esempio andare a un film piuttosto che a cena fuori)
• Trascorrere la maggior parte del tempo sociale con amici o familiari molto stretti che probabilmente comprenderanno le loro differenze, interessi e sfide e difficilmente giudicheranno.

Una parola da Verywell

I caregiver e i partner di individui autistici hanno una sfida speciale nell'aiutare la persona amata a navigare nelle esperienze sociali. Può essere utile pensare in anticipo ai principali eventi sociali (matrimoni, feste, ecc.), Identificare potenziali sfide e creare e mettere in pratica script per spianare la strada. È anche importante fare il check-in con la persona amata autistica per determinare se quella persona gode veramente e desidera l'interazione sociale. C'è un forte pregiudizio nelle culture americane contemporanee verso i grandi gruppi sociali e l'interazione sociale quotidiana, ma la realtà è che molte culture vivono vite molto più tranquille e appartate con grande successo!