Una panoramica del dolore alla schiena e al collo

Il dolore al collo e alla schiena è l'esperienza di sensazioni spiacevoli in una o più aree del collo, nella parte centrale e superiore della schiena o nella parte bassa della schiena. Il dolore alla colonna vertebrale può essere causato da un numero qualsiasi di cause e può portare a sintomi in altre aree del corpo.

Il dolore alla colonna vertebrale è molto comune, con lombalgia che colpisce fino all'80% della popolazione in un momento della loro vita. C'è quasi il doppio della lombalgia rispetto al dolore al collo, e la quantità di lombalgia e dolore al ginocchio sono all'incirca uguali.

Sintomi

Esistono molti modi per descrivere il dolore alla schiena o al collo, i cui tipi dipenderanno dalla causa specifica. Alcuni comuni includono:

• Dolore muscolare
• Spasmo muscolare
• Sparando dolori
• Dolore che si irradia lungo la gamba
• Sensazioni di spilli e aghi
• Intorpidimento alla gamba
• Disfunzione del collo o della schiena (cioè, non riesco a stare dritto o torcere il collo)
• Il dolore peggiora con l'attività
• Il dolore migliora quando si è sdraiati
• Rigidità della schiena o del collo
• Perdita di controllo dell'intestino o della vescica

L'insorgenza recente o improvvisa del dolore è chiamata acuta, mentre il dolore che dura da più di tre a sei mesi è noto come dolore cronico o persistente. Il dolore acuto e quello cronico sono generalmente trattati in modo diverso l'uno dall'altro.

Posizione

Il dolore alla schiena e al collo si verifica dove si verifica a causa dell'area specifica della colonna vertebrale interessata. La localizzazione dei sintomi è spesso un buon punto di partenza quando si considera una possibile causa.

Il collo è definito come quella parte della colonna vertebrale che si estende dalla prima vertebra cervicale (che è approssimativamente al livello della parte inferiore del lobo dell'orecchio) fino alla settima. La settima vertebra cervicale si trova nella parte superiore della spalla e nella parte superiore della schiena.

Segue la parte centrale e superiore della schiena, che si estende da appena sotto la settima vertebra cervicale fino al fondo della dodicesima vertebra toracica, che si allinea approssimativamente con la decima costola (la terza dal basso).

La parte bassa della schiena è l'area corrispondente alla colonna lombare, che inizia sotto la 12a vertebra toracica e si estende fino alla sommità dell'osso sacro, quasi a metà tra le due ossa dell'anca posteriori.

Anche il dolore sacroiliaco e coccige può contribuire a tipi di dolore alla colonna vertebrale; il dolore sacroiliaco assume principalmente la forma di disfunzione dell'articolazione sacroiliaca. L'osso del coccige è il tuo coccige. È l'ultimo osso della colonna vertebrale; si attacca alla parte inferiore del sacro.

Cause

Con la complessità del collo e della colonna vertebrale, ci sono molte cause di dolore alla schiena e al collo, comprese le seguenti.

Abitudini e invecchiamento

I cambiamenti degenerativi nelle strutture spinali che si verificano a causa dell'usura nel tempo sono cause molto comuni di dolore cronico alla schiena e al collo, che possono portare all'osteoartrosi spinale e possibilmente alla stenosi spinale. L'osteoporosi può portare a fratture da compressione delle vertebre.

Trauma o tensione

Un incidente o un trauma può causare forti dolori al collo e alla schiena, tra cui ernia del disco, distorsione muscolare, stiramento dei legamenti, frattura spinale o lesioni del midollo spinale.

Problemi strutturali

I dischi che attutiscono le vertebre possono rompersi o gonfiarsi (ernia) e possono premere sui nervi spinali. L'irritazione è chiamata radicolopatia e può provocare dolore, debolezza, intorpidimento e / o sensazione di tipo elettrico che scende lungo un braccio o una gamba.

Anche i cambiamenti artritici (degenerativi) nella colonna vertebrale, come l'ipertrofia delle faccette articolari, la stenosi spinale e gli speroni ossei possono causare questi sintomi.

Condizioni genetiche e congenite

Sono possibili anche cause genetiche e congenite. Un esempio di una condizione congenita della colonna vertebrale è la spina bifida. La cifosi di Scheuermann, una deformità che colpisce alcuni ragazzi adolescenti, è un esempio di una condizione genetica della colonna vertebrale.

La scoliosi, che ha alcune basi genetiche, può anche causare dolore alla schiena e al collo.

Problemi sistemici

Più raramente, il dolore al collo o alla schiena è causato da problemi sistemici come malattie, tumori o cisti. Il tuo workup diagnostico includerà probabilmente esami per identificare i segni di un problema potenzialmente sistemico, piuttosto che strutturale.

Fattori di rischio

Potresti essere a maggior rischio di dolore al collo o alla schiena se si verifica una delle seguenti condizioni:

• Sei femmina
• Sei in sovrappeso o obeso
• Fumate
• Hai l'osteoporosi
• O fai troppo esercizio o non abbastanza

Altri fattori di rischio includono un livello di istruzione inferiore, vivere in un'area urbana, avere meno di 50 anni (per il dolore al collo) e sotto i 65 anni (per la lombalgia), livelli di stress più elevati e difficoltà emotive (ansia o depressione).

Anche i fattori sul lavoro giocano un ruolo importante nel rischio di dolore al collo e alla schiena. Se sei insoddisfatto del tuo lavoro, ti manca il supporto dei tuoi colleghi o capi, o il tuo lavoro prevede di sottoporre il tuo corpo a vibrazioni (ad esempio, azionare un martello pneumatico), potresti avere una maggiore probabilità di mal di collo o di schiena. dolore correlato. Gli impiegati tendono ad avere più dolore al collo rispetto ad altri tipi di lavoratori.

Diagnosi

Il medico esaminerà la tua storia medica e farà un esame fisico.

La diagnostica per immagini come i raggi X e talvolta la risonanza magnetica (MRI) viene eseguita se il medico sente la necessità di scavare più a fondo. Tuttavia, questo workup completo può essere una spesa non necessaria se non è garantito.

È interessante notare che uno studio del 2016 pubblicato suGiornale permanenteha scoperto che le persone con un'assicurazione pubblica ricevevano la risonanza magnetica della colonna vertebrale più frequentemente rispetto a quelle senza assicurazione o assicurazione privata.

Possono essere effettuati esami del sangue per cercare sospette fratture da compressione o tumori.

Se sono presenti sintomi di radicolopatia, è possibile eseguire studi elettromiografici sui nervi.

È possibile eseguire scansioni ossee per cercare sospette fratture da compressione o tumori. Se ci sono sintomi di radicolopatia, è possibile eseguire studi elettromiografici sui nervi (EMG).

Trattamento

Per il mal di schiena acuto, le linee guida generali sono di continuare le normali attività nel miglior modo possibile. Gli analgesici da banco dovrebbero essere la prima scelta e il calore sulla schiena può aiutare con sollievo. Se non migliora in poche settimane o se il tipo di mal di schiena lo giustifica, il medico può consigliare altre forme di trattamento.

Potrebbero essere suggeriti farmaci antinfiammatori non steroidei su prescrizione (FANS) o un miorilassante. Esistono anche antidolorifici topici che puoi applicare nel punto in cui senti il ​​dolore.

Un breve ciclo di analgesici narcotici potrebbe essere provato per il dolore acuto grave, ma questi non funzionano bene per il dolore cronico. Questo tipo di farmaco comporta il rischio di dipendenza. Prima di acconsentire alla prescrizione o di assumere il farmaco, è meglio valutare il suo potenziale di dipendenza e altri effetti collaterali (come la stitichezza) contro il sollievo dal dolore che potresti eventualmente ottenere con altri mezzi.

Una revisione sistematica e una meta-analisi del 2016 hanno rilevato che la maggior parte delle persone che assumono analgesici narcotici (noti anche come oppioidi) per il mal di schiena non hanno ottenuto "sollievo dal dolore clinicamente importante" nell'intervallo di dosaggio valutato. La revisione / meta-analisi conclude che le persone che tollerano gli oppioidi possono ottenere "un modesto sollievo a breve termine" nella migliore delle ipotesi e che non ci sono davvero prove di cui parlare per il sollievo dal dolore a lungo termine.

È stato dimostrato che gli antidepressivi aiutano ad alleviare alcuni tipi di mal di schiena cronico.

Le iniezioni di cortisone nella colonna vertebrale possono anche aiutare a ridurre l'infiammazione intorno alle radici nervose o all'area dell'infiammazione, che può fornire sollievo.

La chirurgia alla schiena non è sempre necessaria e dipende dalla causa del mal di schiena. Viene utilizzato principalmente per correggere una grave stenosi spinale o un'ernia del disco che non ha avuto un trattamento efficace con altri mezzi. In generale, la ricerca consiglia di provare prima la terapia fisica e altri trattamenti conservativi.Se la terapia (e la tua partecipazione ad essa) non riesce ad alleviare il dolore, la chirurgia può essere una possibilità in casi specifici.

Una parola da Verywell

Sebbene il dolore al collo e alla schiena sia raramente pericoloso per la vita, può essere piuttosto fastidioso e in alcuni casi può seriamente compromettere la qualità della vita per lungo tempo. Detto questo, la maggior parte dei casi si rivela essere episodi minori da cui le persone si riprendono riducendo la propria attività e sottoponendosi a trattamenti conservativi. Sia che tu abbia appena pizzicato la schiena o che tu abbia un dolore persistente, vale la pena assumere un ruolo attivo nelle tue cure. Collabora con il tuo medico per assicurarti di ricevere la terapia fisica e il trattamento giusto per te.