I suoni del respiro possono essere uditi con uno stetoscopio durante l'inspirazione e l'espirazione, una pratica nota come auscultazione.Suoni polmonari anormali come stridore, ronchi, sibili e rantoli, nonché caratteristiche come tono, volume e qualità, possono fornire importanti indizi sulla causa dei sintomi respiratori.
Mentre l '"arte" di un'auscultazione attenta viene spesso minimizzata con l'avvento di imaging e test di laboratorio facilmente accessibili, un esame polmonare approfondito che include anche ispezione, palpazione e percussione rimane una pietra angolare nella diagnosi di condizioni che vanno dall'asma allo scompenso cardiaco.
Jose Luis Pelaez Inc / Getty ImagesAuscultazione dei polmoni
Oltre a usare uno stetoscopio per ascoltare il tuo cuore, i medici lo usano anche per ascoltare i tuoi polmoni. Stanno tenendo l'orecchio fuori per le molte sfumature nei suoni del respiro che possono aiutare a garantire che tu stia bene o identificare una possibile preoccupazione.
L'ascolto dei polmoni è meglio farlo in una stanza tranquilla con una persona seduta con la bocca aperta. Idealmente, l'auscultazione dovrebbe essere eseguita sotto gli indumenti (o, meglio ancora, attraverso il minor numero di indumenti possibile) Prima di applicare lo stetoscopio, gli operatori dovrebbero riscaldarne il diaframma (a meno che un'emergenza non richieda una valutazione immediata) per comodità.
L'esame dovrebbe estendersi dalla parte superiore dei polmoni fino ai campi polmonari inferiori, con l'auscultazione eseguita sul torace anteriore, sul torace posteriore e sotto le ascelle (regione medio-ascellare).
I respiri più profondi consentono di ascoltare più facilmente i suoni del respiro. A volte è necessaria una pausa durante l'esame per evitare vertigini.
Uno stetoscopio è utile perché aiuta a ingrandire i suoni interni, ma un orecchio premuto a stretto contatto con la pelle può fornire molte informazioni quando non sono disponibili.
Ci sono diverse caratteristiche che i medici notano quando ascoltano i polmoni.
Suoni normali del respiro
Si possono sentire tre tipi principali di suoni respiratori normali, a seconda della posizione in cui è posizionato lo stetoscopio:
Suoni del respiro tracheale
I suoni del respiro tracheale sono forti e acuti e si sentono principalmente sopra la trachea (la parte inferiore del collo) nelle persone sane.
Suoni del respiro bronchiale
I suoni del respiro bronchiale si sentono sui grandi bronchi (sopra lo sterno o lo sterno nella regione centrale del torace e tra le scapole sulla schiena). Sono più acuti e più forti dei suoni del respiro udibili su altre parti dei polmoni, ma più silenziosi e dal suono più cavo (tubolare) rispetto ai suoni del respiro tracheale.
La fase espiratoria è solitamente più lunga della fase inspiratoria e c'è una pausa tra l'inspirazione e l'espirazione.
I suoni del respiro bronchiale sono talvolta udibili anche in altre regioni dei polmoni (a causa della trasmissione del suono) con condizioni come polmonite, tumori polmonari, atelettasia (collasso di una parte di un polmone) o pneumotorace (polmone collassato).
Suoni del respiro vescicolare
Le persone spesso hanno più familiarità con i suoni del respiro vescicolare, poiché sono i suoni che si sentono su gran parte dei polmoni. Sono più bassi e più morbidi dei suoni del respiro tracheobronchiale.
L'ispirazione è più lunga dell'espirazione e non c'è pausa tra l'ispirazione e l'espirazione.
Rapporto tra ispirazione e scadenza
Come notato, il rapporto tra ispirazione e scadenza può variare a seconda di dove si ascolta. Il rapporto normale tra inspirazione ed espirazione (suoni del respiro bronchiale) è 1: 2 a riposo e durante il sonno e 1: 1 con lo sforzo.
Un cambiamento in questo rapporto può fornire indizi sulla presenza di una malattia. Ad esempio, con malattie polmonari ostruttive come l'enfisema, il rapporto può invece essere 1: 4 o anche 1: 5.
Frequenza e intonazione
Il tono o la frequenza dei suoni del respiro può essere descritto come alto o basso. Il tono è particolarmente utile quando sono presenti suoni respiratori anormali.
Intensità
L'intensità o il volume dei suoni respiratori può essere descritto come normale, diminuito (diminuito) o assente. L'intensità è solitamente più alta nelle basi che nella parte superiore dei polmoni (apici).
Quando ci si sdraia su un lato, i suoni del respiro sono generalmente più forti sul lato del torace più vicino al tavolo dell'esame.
I suoni del seno diminuiti o assenti possono essere notati in una serie di condizioni diverse:
- Quando c'è del liquido intorno ai polmoni, ad esempio con il versamento pleurico
- Quando c'è aria intorno ai polmoni, come con uno pneumotorace
- Se i polmoni sono eccessivamente gonfiati, come con l'enfisema
- Quando il flusso d'aria verso una regione dei polmoni è ridotto, ad esempio con un'ostruzione dovuta a un tumore o a un corpo estraneo
- Se lo spessore della parete toracica è aumentato, ad esempio con l'obesità
Qualità (timbro)
La qualità può essere pensata come le "caratteristiche musicali" dei suoni del respiro, comprese cose come i toni e gli armonici. Il respiro sibilante tende ad avere un suono musicale che include più di una nota, mentre lo stridore è spesso monofasico.
Risonanza vocale
I medici possono ottenere ulteriori informazioni facendoti parlare mentre ascoltano i tuoi polmoni. Questo può aiutare a identificare i segni di consolidamento del tessuto polmonare, cioè quando l'aria che tipicamente riempie le vie aeree viene sostituita con un fluido, come il pus.
Possono farlo attraverso i seguenti metodi:
- Pectoriloquio sussurrato: il tuo medico ti chiederà di sussurrare tranquillamente una parola (in genere una parola di due sillabe). Se è presente il consolidamento, le parole sussurrate possono essere ascoltate chiaramente.
- Egofonia: un medico ti farà dire "E" mentre ascolta il tuo petto. Se è presente un consolidamento polmonare, potrebbe invece suonare come una "A" nasale.
- Broncofonia: il tuo medico ti farà dire "99" con una voce normale. Se è presente il consolidamento, possono sentirlo chiaramente o con maggiore intensità. (Il suono sarebbe attutito dal normale tessuto polmonare.)
In condizioni come lo pneumotorace può verificarsi una riduzione della trasmissione dei suoni vocali.
Suoni anomali del respiro
Ci sono una serie di termini diversi usati per descrivere suoni respiratori anormali o avventizi, e questi possono creare confusione.
Alcuni possono essere ascoltati con uno stetoscopio (auscultazione), ma alcuni possono essere ascoltati senza uno. Questi suoni possono differire a seconda che siano predominanti durante l'inspirazione o l'espirazione, la qualità dei suoni e altro ancora.
Respiro affannoso
Respiro affannosoè un termine usato per descrivere forti fischi nei polmoni e di solito è più pronunciato con l'espirazione. Questi suoni possono anche essere descritti come striduli, musicali o come gemiti (quando sono bassi).
Quando sono musicali, i sibili possono suonare come una singola nota o più note, con singole note più comuni con la malattia nelle piccole vie aeree e più note o toni diversi ascoltati quando sono coinvolte le vie aeree più grandi.
Il respiro sibilante non è sempre anormale e può essere sentito in persone sane con espirazione forzata dopo un respiro profondo. Di solito è continuo.
Squawksè un termine usato per descrivere sibili molto brevi che di solito si verificano tardi durante l'inspirazione. Possono essere visti con condizioni come polmonite, fibrosi polmonare o bronchiolite obliterante.
Ci sono molte possibili cause di respiro sibilante, con la malattia ostruttiva delle vie aeree che è la più comune. Includono:
- Asma: sebbene comune, non tutto il respiro sibilante è dovuto all'asma. È anche importante notare che con l'asma grave, potrebbe essercipoco o nessun respiro sibilante. L'aria deve muoversi per generare il suono sibilante e il respiro sibilante può sembrare che scompaia anche se la condizione sta peggiorando.
- BPCO: malattie polmonari ostruttive croniche come enfisema, bronchite cronica e bronchiectasie sono comunemente associate al respiro sibilante.
- Aspirazione di corpi estranei
- Bronchite
Il respiro sibilante può essere diffuso e generalizzato, come con l'asma, o manifestarsi focalmente in una regione a causa dell'ostruzione da parte di un corpo estraneo o di un tumore.
Stridor
Stridore si riferisce a un suono acuto con una qualità musicale che viene ascoltata principalmente con ispirazione; è tipicamente più rumoroso sul collo. È un suono continuo che si verifica quando c'è un blocco nelle vie aeree superiori.
Stridor dovrebbe essere affrontato con urgenza in quanto può indicare un'emergenza medica.
L'ostruzione delle vie aeree superiori è meno comune rispetto a quella delle vie aeree inferiori e può essere dovuta a:
- Epiglottite: questa è un'infiammazione dell'epiglottide (il lembo di cartilagine dietro la lingua) ed è un'emergenza medica. Quando l'epiglottide si gonfia, può bloccare l'ingresso di aria nei polmoni; anche posizionare un tubo per respirare (tubo endotracheale) può essere difficile.
- Groppa (laringotracheite)
- Corpo estraneo nelle vie aeree superiori
- Stenosi tracheale o tracheomalacia
- Disfunzione delle corde vocali
- Laringomalacia
Ansimante inspiratorio
Con la pertosse (pertosse), dopo la tosse si può sentire un "urlo" acuto.
Rhonchi
I ronchi, in contrasto con i sibili, sono descritti come suoni goffi o tintinnanti, anche se a volte assomigliano al russare.
Spesso si risolvono con la tosse e di solito sono causati da un'ostruzione o da un accumulo di muco nelle grandi vie aeree.
Rantoli o crepitii
Rantoli o crepitii sono anche indicati comecrepitazionee sono spesso suoni intermittenti che sono più pronunciati con l'ispirazione. I suoni sono stati descritti come goffi, tintinnanti, crepitanti, tintinnanti o scoppiettanti e si verificano quando le vie aeree più piccole si aprono improvvisamente durante l'inspirazione.
I crepitii possono essere ulteriormente definiti come umidi o secchi, fini o grossolani, con crepitii fini che si ritiene siano più correlati alla malattia delle piccole vie aeree e crepitii grossolani osservati con condizioni delle grandi vie aeree.
Questi suoni sono spesso correlati all'accumulo di liquido negli alveoli, le più piccole vie aeree dei polmoni.
Alcune potenziali cause includono:
- Edema polmonare
- Insufficienza cardiaca del lato destro
- Malattie polmonari interstiziali, come la fibrosi polmonare idiopatica
- Polmonite
Sfregamento pleurico
Uno sfregamento pleurico è un suono ruvido che è stato paragonato al suono di camminare sulla neve fresca o di sedersi su un divano di pelle. A differenza dei rantoli, il suono non si schiarisce con la tosse. Può verificarsi uno sfregamento pleurico sia durante l'inspirazione che durante l'espirazione.
Le condizioni che causano l'infiammazione delle membrane che rivestono i polmoni (pleura) possono provocare uno sfregamento, come ad esempio:
- Pleurite
- Tumori polmonari che si estendono alla pleura
- Mesotelioma pleurico (un tumore maligno della pleura)
Diagnosi e valutazione
Oltre all'auscultazione, ci sono molti altri componenti per un esame polmonare approfondito. I suoni che il medico sente sono considerati insieme alle informazioni raccolte durante il resto della valutazione, così come i risultati di eventuali test effettuati, per determinare se la tua respirazione è normale o per aiutare a raggiungere una diagnosi.
Ispezione
La visualizzazione del torace è una parte importante di un esame polmonare insieme all'ascolto e alla palpazione (tocco). I medici notano una serie di fattori durante l'ispezione:
- Frequenza respiratoria: la frequenza respiratoria è stata coniata come segno vitale trascurato e la sua importanza non può essere sopravvalutata. In ambito ospedaliero, a volte può essere più prezioso della pressione sanguigna o della frequenza cardiaca nel predire la prognosi. Una frequenza respiratoria normale in un adulto è inferiore a 20 respiri nell'arco di un minuto a riposo.
- Schema di respirazione: lo schema di respirazione può essere importante quanto la frequenza. Un tipo di respirazione irregolare, la respirazione di Cheyne Stokes, è comune nelle persone che stanno morendo (sebbene possa essere visto anche nelle persone sane).
- Simmetria dell'espansione del torace
- Profondità di respirazione
Frequenza respiratoria: termini da sapere
- Tachipnea: respiri rapidi e superficiali
- Iperpnea: respiro profondo e affannoso
- Bradipnea: frequenza respiratoria troppo lenta
- Apnea: letteralmente significa "senza respiro"
Palpazione
Anche la palpazione o la sensazione del torace sono importanti. I risultati possono includere:
- Fremitus tattile: una sensazione palpabile (vibrazione) viene trasmessa alla parete toracica con la respirazione. Questo può essere ridotto con un versamento pleurico o uno pneumotorace.
- Tenerezza: il torace può essere dolente a causa di fratture costali, infiammazione delle articolazioni costali o altre preoccupazioni.
Percussione
La percussione o il picchiettio sul petto è l'aspetto finale di un esame polmonare completo. Appoggiare un dito sul petto e picchiettare quel dito con un altro di solito produce un suono risonante.
I risultati anormali possono includere:
- Iperresonanza: la risonanza può essere aumentata con un enfisema o uno pneumotorace
- Iporesonanza (suono sordo con percussioni): una diminuzione della risonanza può essere riscontrata con un versamento pleurico o una polmonite
Altri segni fisici di malattia polmonare
Ci sono una serie di altri segni fisici che possono fornire indizi sulla malattia polmonare e un esame polmonare dovrebbe essere eseguito insieme a un esame fisico generale quando il tempo lo consente.
- Colore della pelle: uno sguardo al colore della pelle di una persona può mostrare pallore dovuto all'anemia, che può causare una respirazione rapida. La cianosi si riferisce a un aspetto bluastro delle dita, delle labbra e della bocca associato a un basso contenuto di ossigeno nel sangue.
- Clubbing: descrive le dita che assumono l'aspetto di un cucchiaio capovolto. Il clubbing è associato a malattie polmonari, in particolare cancro ai polmoni o malattie polmonari interstiziali, sebbene a volte possa essere visto anche in persone sane.
- Allargamento nasale: l'allargamento delle narici durante la respirazione può essere un segno di difficoltà respiratorie nei bambini e negli adulti che non sono in grado di descrivere i loro sintomi.
- Uso dei muscoli accessori: il diaframma è il muscolo principale utilizzato nella respirazione, ma con difficoltà respiratorie, l'uso dei muscoli accessori del collo e del torace a volte può essere un segno rivelatore di problemi.
- Linfonodi: i linfonodi ingrossati appena sopra le clavicole (linfonodi sopraclaveari) o il collo (linfonodi cervicali) possono essere associati a cancro del polmone o linfomi al torace.
- Malattia gengivale / carie dentale: infezioni dentali e carie possono suggerire un ascesso polmonare o una polmonite da aspirazione.
- Stato mentale: possono verificarsi confusione o perdita di coscienza a causa di bassi livelli di ossigeno (ipossia).
Ci sono altri fattori che potrebbero influenzare la respirazione o i risultati durante l'esame polmonare, inclusa l'obesità o la scoliosi. Anche questi verranno annotati.
Laboratori e imaging
A seconda dell'esame polmonare, nonché dei sintomi e dei fattori di rischio, possono essere raccomandati test di laboratorio e di imaging.
- Radiografia del torace: è importante notare che mentre una radiografia del torace può essere molto utile nella diagnosi, una radiografia del torace negativa non può necessariamente escludere diverse condizioni polmonari. Ad esempio, circa il 30% dei tumori polmonari persi si verifica a causa di errori di scansione durante la lettura dei raggi X del torace.
- Radiografia laterale dei tessuti molli del collo: alla radiografia, il "segno del pollice" può essere visto con l'epiglottite.
- TC del torace: per cercare tumori, corpi estranei e molto altro
- Scansione di ventilazione / perfusione (VQ)
- Ossimetria
- Emogasanalisi arteriosa (ABG)
- Test di funzionalità polmonare
- Pletismografia polmonare per malattie polmonari restrittive come la fibrosi polmonare idiopatica
- Citologia / coltura dell'espettorato
- Laringoscopia: un tubo viene inserito attraverso la bocca per visualizzare la casella vocale.
- Broncoscopia
- Emocromo completo (CBC)
- D-dimero analisi del sangue per l'embolia polmonare
Una parola da Verywell
L'auscultazione può essere uno strumento facilmente trascurato con la tecnologia a disposizione dei medici oggi. Tuttavia, è una parte importante di un esame fisico. Sebbene poco costoso e facile da eseguire, fornisce una vasta gamma di informazioni che possono aiutare nella diagnosi di malattie polmonari e altre condizioni.
Prendersi il tempo per chiedere ai medici cosa stanno ascoltando e cosa sentono durante il tuo esame, è un buon inizio per essere il tuo difensore nella tua assistenza sanitaria.