La criochirurgia cervicale, nota anche come crioterapia cervicale, è il congelamento di piccole aree di tessuto anormale nella cervice per distruggere le cellule e impedire che diventino cancerose. La crioterapia cervicale è più spesso utilizzata per il trattamento della displasia cervicale, un cambiamento nella cervice che è considerato precanceroso. La procedura può essere utilizzata anche per trattare alcune altre condizioni ginecologiche che derivano da cambiamenti cellulari superficiali.
Nikola Ilic / Getty ImagesCos'è la criochirurgia cervicale?
Nella crioterapia cervicale, una criosonda, un dispositivo chirurgico lungo e sottile con una punta appuntita che produce una temperatura molto fredda, viene applicata a un'area limitata del rivestimento cervicale interno. In risposta, il tessuto mirato si congela e si decompone.
Questo non richiede un'incisione. Piuttosto, la sonda viene inserita nella vagina fino a raggiungere la cervice (ovvero il canale del parto, che si trova appena prima dell'utero). Il freddo è generato da azoto liquido o gas argon compresso, che viene pompato attraverso la sonda una volta che è in posizione.
Questa procedura ambulatoriale (ambulatoriale) viene eseguita mentre sei sveglio; l'anestesia non è necessaria.
Controindicazioni
La criochirurgia potrebbe essere un'opzione per te se il tuo medico è certo che la tua displasia cervicale è molto localizzata ed è stata definitivamente identificata. Se si ha un'infezione pelvica, tuttavia, la procedura deve essere posticipata fino a quando l'infezione non si sarà completamente risolta.
Ma poiché la criochirurgia congela solo le cellule superficiali della cervice, la procedura non è raccomandata nei casi in cui un medico è a conoscenza o addirittura sospetta la possibilità di cambiamenti nei tessuti più profondi.
In quanto tale, questa procedura non è appropriata se:
- Il tuo medico ha bisogno di ottenere un campione bioptico della tua cervice da esaminare con un microscopio per essere sicuro del tuo caso
- I tuoi cambiamenti cervicali si trovano nella sezione superiore della cervice: si consiglia invece una biopsia del cono.
- Hai una vasta area di displasia avanzata: di solito viene trattata con una procedura di escissione, in cui il tessuto alterato viene rimosso con un'incisione chirurgica.
- Hai un cancro cervicale: il tessuto viene generalmente asportato e seguito da un esame dei margini chirurgici per garantire che tutte le cellule tumorali siano state rimosse.
Potenziali rischi
In generale, la criochirurgia cervicale è considerata sicura, sebbene possa comportare alcune complicazioni come:
- Sanguinamento eccessivo
- Infezione
- Scarico
- Dolore
Il tuo rischio di complicanze può essere notevolmente ridotto se eviti di inserire qualsiasi cosa nella tua vagina per due settimane dopo la procedura.
Se sorgono problemi, devono essere affrontati prontamente per evitare complicazioni durature, come cicatrici cervicali, dolore pelvico costante o dolore pelvico durante o dopo il sesso.
La crioterapia cervicale può causare contrazioni uterine per diversi giorni dopo la procedura e può aumentare il rischio di aborto spontaneo se sei già incinta. Poiché la displasia cervicale deve essere trattata senza indugio, il medico discuterà con te il rischio di complicanze della gravidanza e fornirà indicazioni sulla prevenzione.
Se sei stato esposto al dietilstilbestrolo (DES), un farmaco usato per prevenire l'aborto prima del 1971, potresti essere soggetto a stenosi cervicale permanente a causa di cicatrici dopo la crioterapia. Questo effetto avverso può causare crampi persistenti durante le mestruazioni, diminuzione della fertilità , predisposizione all'aborto spontaneo e può interferire con il parto vaginale.
Poiché la procedura non prevede un modo per confermare che tutto il tessuto cervicale precanceroso sia stato rimosso, esiste la possibilità che un'area di displasia precancerosa possa essere persa o lasciata indietro con la crioterapia cervicale. Questo è un rischio noto (e perché la procedura è controindicata in alcuni casi); il follow-up della sorveglianza è una parte del piano tipico dopo questa procedura.
Scopo della criochirurgia cervicale
La criochirurgia cervicale viene eseguita come un modo per trattare e prevenire la malattia della parte inferiore della cervice rimuovendo direttamente il tessuto malato. È minimamente invasivo e questo approccio viene selezionato quando la condizione da trattare interessa solo gli strati superficiali del rivestimento cervicale interno.
Poiché è minimamente invasivo e comporta una guarigione relativamente rapida e un basso rischio di complicanze, la crioterapia è considerata vantaggiosa quando è possibile ottenere un trattamento efficace senza un intervento chirurgico estensivo.
La displasia cervicale, che viene identificata con un Pap test di routine o una colposcopia, è l'indicazione più comune per la criochirurgia cervicale.
- Durante un Pap test, il medico eseguirà un piccolo raschiamento delle cellule cervicali in modo che possano essere esaminate in laboratorio.
- Durante una colposcopia, il medico guarderebbe la cervice con una luce e una lente d'ingrandimento per vedere se ci sono anomalie visibili. A volte, le soluzioni che producono colore vengono applicate alla cervice per aiutare a visualizzare le anomalie. Una biopsia può essere ottenuta anche durante una colposcopia.
La displasia significa che le cellule appaiono anormali quando vengono esaminate al microscopio. Ciò si verifica a causa di mutazioni nei geni, che possono verificarsi senza una causa nota, o come risultato di infezioni a trasmissione sessuale come il papillomavirus umano (HPV).
Le cellule che sono diventate displasiche sono predisposte a diventare cancerose. La criochirurgia cervicale distrugge piccole aree di tessuto anormale in modo che le cellule non possano diventare maligne. La procedura elimina tutto il tessuto cervicale anormale il 74% delle volte.
La criochirurgia cervicale viene talvolta utilizzata anche per trattare le verruche cervicali o la cervicite (infiammazione della cervice). Queste condizioni non sono pericolose come il cancro cervicale, ma causano disagio e possono portare a problemi come sanguinamento o infezioni.
Come preparare
Se il tuo Pap test o colposcopia mostra che hai una o più piccole aree di displasia cervicale, probabilmente sarai programmato per la crioterapia cervicale entro poche settimane. Potresti anche avere la procedura entro pochi giorni.
Avrai un test pre-procedura, incluso un test delle urine e un esame emocromocitometrico completo (CBC). Se uno di questi mostra segni di un'infezione, sarà necessario un trattamento prima di poter procedere con la procedura.
Se i tuoi test preliminari sollevano la preoccupazione che potresti avere il cancro, potresti avere alcuni test aggiuntivi per determinare se hai displasia avanzata o cancro cervicale. La tua valutazione può includere una biopsia o test di imaging. Se hai una malattia avanzata, avrai bisogno di un trattamento con un tipo di intervento chirurgico più invasivo, non con la crioterapia cervicale.
Posizione
Generalmente, la criochirurgia viene eseguita nello studio del medico. Può anche essere eseguito in una suite di procedure dedicata in un ospedale o in un centro chirurgico.
Cosa vestire
Puoi indossare tutto ciò che è comodo per il tuo appuntamento per la crioterapia. Ti verrà chiesto di spogliarti dalla vita in giù per la procedura.
Cibo e bevande
Non è necessario digiunare o astenersi da cibo o bevande prima della procedura.
Farmaci
Il medico potrebbe chiederti di ridurre o interrompere l'assunzione di anticoagulanti per alcuni giorni prima della criochirurgia cervicale.
Evita di usare creme o lubrificanti vaginali se non indicato dal medico. Se stai usando una crema medicata, come la crema a base di estrogeni per la gestione dei sintomi della menopausa, assicurati di discutere le istruzioni specifiche con il tuo medico in modo da sapere quando e come usarla prima e dopo la procedura.
Cosa portare
Assicurati di portare la tua tessera di assicurazione sanitaria, una forma di identificazione e un metodo di pagamento nel caso in cui sei responsabile di un co-pagamento per la tua procedura. Puoi guidare da solo a casa dopo l'intervento.
Cambiamenti nello stile di vita preoperatorio
Il medico ti istruirà ad astenersi da rapporti sessuali per 24 ore prima della procedura. Allo stesso modo, non dovresti mettere nulla nella tua vagina, compresi i tamponi.
Evita la pulizia o l'inserimento di qualsiasi soluzione detergente nella tua vagina prima della procedura; il medico può specificare che ti astieni per più di 24 ore.
A causa di possibili complicazioni legate alla gravidanza, il medico può consigliarti di sospendere gli sforzi per concepire fino a dopo aver terminato la criochirurgia cervicale. E se sei già incinta, il tuo medico può raccomandare il riposo a letto e / o un attento monitoraggio per diversi giorni dopo la procedura.
Cosa aspettarsi il giorno dell'intervento
Quando entri per l'appuntamento di criochirurgia, ti registri e firmi un modulo di consenso.
La stessa criochirurgia dovrebbe richiedere dai 10 ai 20 minuti, ma ci vorrà del tempo prima di prepararti e raccogliere informazioni importanti.
Prima dell'intervento
Il medico o l'infermiere ti chiederanno se hai mestruazioni irregolari, fastidio pelvico, sanguinamento vaginale o secrezione.
Verrai controllato la temperatura, la pressione sanguigna, il polso e la frequenza respiratoria. Avrai la possibilità di usare il bagno se necessario prima della procedura.
Quindi, ti verrà chiesto di spogliarti dalla vita in giù, indossare un camice medico e sdraiarti sul tavolo della procedura. Verrà posizionato un foglio medico per coprire la vita e le gambe.
Durante la chirurgia
Quando è il momento della procedura di crioterapia, ti verrà chiesto di posizionare i piedi nelle staffe attaccate al lettino.
Il tuo medico o infermiere dovrebbe parlarti dell'intera procedura in modo che tu sia consapevole di cosa sta succedendo e quando. Sentiti libero di fare domande mentre le cose procedono.
Fasi della procedura:
- Il medico inserisce uno speculum nella tua vagina per visualizzare la cervice.
- La criosonda viene inserita delicatamente nella vagina fino a coprire saldamente le aree anormali del tessuto cervicale.
- Azoto liquido o gas argon compresso a una temperatura di circa -58 gradi F inizia a fluire attraverso la criosonda per raffreddarlo.
- Il freddo viene applicato sulla superficie interna della cervice per tre minuti. Il tessuto cervicale a contatto con la sonda si raffredda a circa -4 gradi F.
- La criosonda viene rimossa dalla vagina per circa cinque minuti.
- Il trattamento viene ripetuto per altri tre minuti e rimosso un'ultima volta.
Potresti provare una sensazione di freddo (anche di calore) e / o lievi crampi e la sensazione di temperatura dovrebbe risolversi subito dopo aver eseguito la procedura.
Dopo l'intervento
Dopo la procedura, sarai in grado di sederti o sdraiarti e riposare. Non dovresti sentire alcun dolore residuo, ma potresti avere lievi crampi. Puoi usare la toilette se necessario (strofina delicatamente).
Potresti vedere una piccola quantità di sangue, ma potresti non avere alcun sanguinamento. Ti verrà dato un assorbente igienico da indossare in caso di sanguinamento dopo aver lasciato l'ufficio. (Potresti anche ricevere degli extra per i giorni a venire).
Una volta che ti sarai vestito e ti sentirai pronto, potrai partire.
Recupero
Puoi riprendere a guidare, camminare e fare esercizio subito senza preoccupazioni. Non dovresti aver bisogno di antidolorifici o di un appuntamento di follow-up della procedura a meno che non sviluppi complicazioni.
Guarigione
Mentre stai guarendo dopo la criochirurgia cervicale, non dovresti inserire nulla nella tua vagina per almeno due o tre settimane.
È normale che si verifichino leggeri crampi per alcuni giorni e secrezioni acquose o venate di sangue fino a due settimane. Ciò è causato dalla desquamazione del tessuto cervicale morto. Puoi immergere diversi assorbenti nei primi due o tre giorni dopo la procedura. L'importo può variare in base al numero di aree trattate e alla loro ampiezza.
Il tuo team medico ti farà sapere quanto sanguinamento dovresti aspettarti nei giorni successivi alla procedura.
Sebbene sia raro, potresti avvertire un sanguinamento eccessivo, un'infezione o un dolore persistente. Le complicazioni più gravi includono lo sviluppo di cicatrici o ulcerazioni.
Se si verifica uno dei seguenti sintomi, chiamare il medico:
- Febbre superiore a 99 gradi F.
- Il sanguinamento è più pesante di quello che ti era stato detto di aspettarti
- Dolore pelvico grave o in aumento
- Un cattivo odore o perdite vaginali giallastre
- Vesciche, protuberanze o ulcere
Affrontare il recupero
Una volta che sei guarito dopo la procedura, non dovresti avere alcun effetto residuo dall'intervento.
Dopo due o tre settimane (assicurati di seguire le istruzioni specifiche del tuo medico), puoi iniziare a usare gli assorbenti interni durante le mestruazioni se li usi normalmente, riprendere i rapporti sessuali e provare a rimanere incinta se lo desideri.
Assistenza a lungo termine
Poiché il tasso di successo di questa procedura non è del 100% e poiché anche il trattamento efficace di alcune aree non preclude lo sviluppo del cancro in altre parti della cervice, è necessario mantenere un'adeguata sorveglianza.
Riprendi gli esami ginecologici di routine secondo il programma consigliato dal medico. Ciò comporterà Pap test più frequenti del solito per circa un anno (ogni 4-6 mesi o come raccomandato dal medico). Se i tuoi test sono normali dopo di che, puoi riprendere il normale programma raccomandato per le donne della tua età.
Se il tuo Pap test solleva qualche preoccupazione, la tua valutazione e il trattamento possono includere passaggi come biopsia, test di imaging e intervento chirurgico o medico.
Possibili interventi chirurgici futuri
Se non hai complicazioni dalla crioterapia cervicale, non dovresti aver bisogno di ulteriori interventi chirurgici a meno che la displasia cervicale o il cancro cervicale non vengano rilevati con test di screening futuri.
Se ci sono prove che hai cellule precancerose o displasia cervicale dopo aver già subito una criochirurgia, potresti aver bisogno di una procedura più ampia o invasiva. È anche probabile che tu abbia una biopsia e studi di imaging per determinare se c'è una diffusione di tessuto canceroso.
Una parola da Verywell
La criochirurgia può essere una parte importante della prevenzione del cancro cervicale. È un rischio relativamente basso, con complicazioni rare. Dopo aver subito diversi Pap test consecutivi dopo aver subito la criochirurgia, il medico ti darà consigli su quanto spesso è necessario sottoporsi a un Pap test o altri screening per il cancro cervicale.