Una panoramica della salute degli occhi

Occhi sani e una buona vista sono importanti per la qualità della vita. Ma anche se pensi di vedere al meglio e i tuoi occhi non presentano sintomi evidenti di malattia, potrebbero non essere sani come potrebbero essere. Fare un esame oculistico annuale è il modo migliore per proteggere la salute degli occhi. Ci sono anche altri passaggi che puoi intraprendere per prevenire problemi agli occhi e alla vista comuni.

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Fattori che influiscono sulla salute degli occhi

Prenderti cura non solo dei tuoi occhi ma del tuo corpo nel suo complesso ti aiuterà a mantenere la tua visione nitida e sosterrà la tua salute oculare nel corso degli anni.

I fattori che influenzano la salute degli occhi su cui puoi avere una certa influenza includono:

• Una corretta alimentazione: i tuoi occhi fanno affidamento su vitamine e sostanze nutritive per proteggerti da malattie degli occhi accecanti come la degenerazione maculare legata all'età e il glaucoma.
• Esposizioni: i danni agli occhi possono derivare dalle radiazioni ultraviolette (UV) del sole e dall'esposizione a sostanze chimiche tossiche a casa o sul lavoro.
• Fumo: il fumo di tabacco aumenta il rischio di diverse condizioni agli occhi che possono portare alla cecità.
• Condizioni di salute: ipertensione, diabete e altri problemi aumentano il rischio di malattie degli occhi e perdita della vista. Potresti essere predisposto a queste condizioni, ma le scelte di stile di vita che fai possono influenzare la loro gestione.
• Trauma: questo può accadere in modo imprevisto, come in un incidente automobilistico, o come risultato di un'attività che comporta tale rischio, come praticare uno sport o lavorare in una professione come la saldatura, che comporta un rischio maggiore di lesioni agli corpi estranei metallici.
• Infezioni: i tuoi occhi possono anche essere a rischio di infezioni a causa di una manipolazione impropria delle lenti a contatto, esposizione ad acqua contaminata, congiuntivite virale o batterica o infezione dopo un trauma.

Sebbene non sia possibile modificare questi fattori se si applicano a te, vale la pena di essere a conoscenza e di parlarne con il tuo oculista, in particolare se manifesti sintomi legati alla vista:

• Storia familiare: avere parenti con una storia di malattie agli occhi ti espone a un rischio maggiore per tali preoccupazioni.
• Età avanzata: con l'avanzare dell'età possono svilupparsi degenerazione maculare legata all'età, cataratta, glaucoma, ipovisione e secchezza oculare.

Perché hai bisogno di un esame della vista

La pianificazione di un esame della vista annuale è uno dei passaggi più importanti che puoi intraprendere per proteggere gli occhi e la vista. Inoltre, gli occhi forniscono suggerimenti sulla tua salute generale, che potrebbero portarti a scoprire una preoccupazione che potresti non avere altrimenti (o almeno al più presto).

Ecco i tre principali motivi per cui dovresti fissare un appuntamento:

1. Per testare la tua acuità visiva: questo deve essere controllato regolarmente per assicurarti di vedere bene come potresti essere. Mal di testa fastidiosi o stanchezza generale sono spesso causati da una leggera correzione o sottocorretta della prescrizione (o da una mancanza totale di correzione).
2. Per verificare la presenza di malattie degli occhi: molte gravi malattie degli occhi spesso non hanno sintomi. Ad esempio, la cataratta si sviluppa spesso così gradualmente che potresti anche non renderti conto che la tua vista è diminuita.La diagnosi precoce delle malattie degli occhi è importante per mantenere una vista sana.
3. Per rivelare problemi di sviluppo: problemi di vista non corretti nei bambini spesso causano difficoltà di apprendimento e lettura o contribuiscono ad altri problemi medici come la dislessia e l'ADD. La vista non corretta nei bambini può spesso causare ambliopia (occhio pigro) o strabismo (rotazione degli occhi), che può causare una perdita permanente della vista se non trattata all'inizio della vita.

Assicurati che il tuo oculista sia a conoscenza della tua storia medica e familiare completa e usa il tuo controllo annuale come un'opportunità per fornire informazioni aggiornate.

Condizioni oculari comuni

I problemi di vista più comuni sono noti come errori di rifrazione. Loro includono:

• Miopia
• Ipermetropia
• Presbiopia
• Astigmatismo

Gli errori di rifrazione sono dovuti ad anomalie nella forma dell'occhio, che impediscono alla luce di concentrarsi direttamente sulla retina. L'invecchiamento della lente può anche causare errori di rifrazione.

In genere, si avrà la vista offuscata e si potrebbe anche avere mal di testa, affaticamento degli occhi e necessità di socchiudere gli occhi. Questi problemi vengono in genere corretti da occhiali, lenti a contatto o chirurgia laser.

Altre condizioni agli occhi includono:

• Degenerazione maculare legata all'età: inizia senza sintomi ma può essere rilevata in un esame della vista dilatato in cui si vedono depositi gialli sotto la retina. Man mano che crescono o quando i vasi sanguigni perdono liquido nell'occhio, perdi la visione centrale e potresti perdere completamente la vista.
• Cataratta: si tratta di un offuscamento della lente che si traduce in visione offuscata, abbagliamento, scarsa visione notturna o visione dei colori sbiadita. Può essere corretto con un intervento chirurgico.
• Glaucoma: il glaucoma è un danno al nervo ottico causato dall'aumento della pressione nell'occhio o da altri fattori. All'inizio non ha sintomi (perché a volte è chiamato il "ladro della vista"), ma nel tempo il campo visivo si restringe e puoi perdere completamente la vista.
• Sindrome dell'occhio secco: se non stai piangendo a sufficienza, i tuoi occhi potrebbero essere irritati, secchi, ruvidi, pungenti o brucianti. Potresti avere palpebre pesanti e visione offuscata.
• Congiuntivite (occhio rosa): si tratta di un'infiammazione o infezione della membrana trasparente che copre la parte bianca del bulbo oculare e della palpebra interna. Può essere una forma contagiosa dovuta a un batterio o virus o innescata da un'allergia o da un'esposizione chimica. I sintomi includono arrossamento, prurito, lacrimazione, secrezione e altro.
• Astenopia (occhi stanchi): questo è ancora più comune con l'uso di smartphone e altri dispositivi. Potresti avvertire affaticamento degli occhi, dolore agli occhi, visione offuscata e altri sintomi.
• Nevo coroidale: sono talpe nella retina. Come le talpe sulla pelle, queste richiedono un'osservazione annuale per vedere se crescono o cambiano.
• Grave miopia / degenerazione reticolare: per i pazienti con occhi molto miopi (-6,00 diottrie prescritte o superiori), possono esserci cambiamenti strutturali nella parte posteriore dell'occhio. Questi cambiamenti spesso possono verificarsi nella periferia estrema dell'occhio e un esame della vista dilatato può verificare la debolezza della retina, una condizione chiamata degenerazione reticolare. La degenerazione del reticolo può aumentare il rischio di buchi retinici, lacrime e distacchi e il monitoraggio di queste aree può essere utile.
• Retinopatia diabetica: i tuoi occhi possono essere danneggiati dal diabete. Le prime fasi possono non avere sintomi. Con la progressione, potresti vedere floater, avere una visione centrale sfocata, scarsa visione notturna o un'emorragia negli occhi.
• Distacco del vitreo posteriore: si tratta di un improvviso aumento di "floater" o "ragnatele" quando il vitreo si separa dalla retina a causa dell'invecchiamento o di un trauma. Può portare a una lacerazione o al distacco della retina.
• Distacco della retina: potresti vedere improvvisamente macchie o luci o la tua vista potrebbe diventare offuscata. Questa condizione è un'emergenza e richiede un trattamento immediato per evitare gravi perdite della vista o cecità.

Suggerimenti per mantenere la salute degli occhi

Sottoporsi a un esame annuale degli occhi dilatati può garantire che i problemi agli occhi vengano rilevati il ​​prima possibile, spesso prima che si manifestino i sintomi. Inoltre, ci sono molte cose che puoi fare per proteggere la tua salute degli occhi.

• Goditi una dieta ricca di una varietà di frutta e verdura (in particolare carote e verdure a foglia verde scure). Includere anche pesce come salmone, tonno e ippoglosso, che sono ricchi di acidi grassi omega-3.
• Indossa occhiali da sole che bloccano i raggi UV-A e UV-B quando sei all'aperto.
• Smetti di fumare o non iniziare mai.
• Mantieni un peso sano o dimagrisci se sei in sovrappeso.
• Ottieni la quantità raccomandata di esercizio quotidiano per la salute.
• Usa occhiali protettivi per lo sport e per le attività lavorative. Questi articoli sono progettati per prevenire lesioni agli occhi da traumi o esposizione ad agenti tossici.
• Pulisci, disinfetta e maneggia correttamente le lenti a contatto per evitare infezioni. Allo stesso modo, smaltirli come consigliato.
• Collabora con il tuo medico per gestire l'ipertensione e il diabete.
• Fai una pausa quando usi uno schermo o svolgi qualsiasi altra attività che richieda una continua messa a fuoco degli occhi. Ricorda 20/20/20: ogni 20 minuti, distogli lo sguardo di almeno 6 metri davanti a te per 20 secondi.

Una parola da Verywell

Alcune persone possono passare quasi tutta la vita senza problemi significativi per la salute degli occhi, mentre altri non sono così fortunati. Il rischio per la vista varia a seconda della diagnosi. Fai quello che puoi per sostenere i tuoi occhi e impegnarti a sostenere esami regolari. Anche se potresti non pensare che ci sia qualcosa di sbagliato, è meglio confermare che presumere.