Affaticamento durante la radioterapia del cancro

Quando ti viene prescritta la radioterapia per curare il cancro, il tuo medico ti fornirà un elenco dei possibili effetti collaterali del trattamento. Cose come nausea, diarrea e perdita di capelli di solito attirano prima l'attenzione di una persona perché sembrano essere le peggiori. Sebbene questi siano effetti collaterali che possono essere difficili da tollerare, in realtà è la fatica che colpisce di più le persone. La mancanza di energia e l'eccessiva stanchezza sembrano affliggere tutti i malati di cancro, ma quelli che si sottopongono alla radioterapia lo sperimentano più frequentemente e spesso cronicamente. Imparare a gestire e affrontare la fatica è essenziale per la qualità della vita durante il trattamento di radioterapia.

Sintomi di affaticamento

Di solito una settimana circa dopo il primo trattamento di radioterapia potresti iniziare a sentire i seguenti sintomi di affaticamento:

• Sensazione di stanchezza o letargia durante il giorno
• Spossatezza (questa sensazione dura più a lungo dell'essere stanchi, è più intensa e non è alleviata dal riposo).
• Energia ridotta
• Motivazione ridotta
• Concentrazione ridotta

Camminare dal parcheggio al tuo ufficio potrebbe richiedere più tempo e potrebbe essere difficile portare a termine le attività fisiche. La fatica può essere estremamente frustrante perché non sei abbastanza assonnato, ma non hai abbastanza energia per fare molto. La fatica colpisce tutti in modo diverso; alcuni possono avvertire un lieve affaticamento, mentre altri possono soffrire di un grave affaticamento cronico che influisce notevolmente sulla loro qualità di vita. La tua stanchezza può aumentare nel tempo man mano che ti sottoponi a più trattamenti di radioterapia.

Perché la radioterapia causa affaticamento?

La fatica si verifica durante la radioterapia perché il corpo sta lavorando duramente per riparare i danni alle cellule sane sostenuti durante il trattamento. Il grado di affaticamento varia generalmente a seconda della quantità di tessuto irradiato e della posizione.

Ma la radioterapia potrebbe non essere l'unico colpevole della stanchezza: può essere il risultato del cancro stesso o dello stress mentale associato all'essere un malato di cancro. Alcuni farmaci, come quelli per prevenire e curare la nausea, possono anche essere responsabili della stanchezza.È impossibile individuare la causa esatta perché ci sono molti fattori nel trattamento del cancro che possono essere tutti responsabili.

6 consigli per affrontare la fatica

Ci sono molte cose che puoi fare per aiutare a far fronte all'affaticamento del cancro:

• Chiedi aiuto e accettalo quando ti viene offerto. Non lasciare che l'orgoglio si intrometta nel chiedere aiuto. Inoltre, accetta l'aiuto quando ti viene offerto. Compiti come falciare il prato, fare la spesa e pulire possono essere impossibili quando sei affaticato. Spingere te stesso a svolgere le faccende quotidiane può lasciarti ancora più esausto. Gli amici e la famiglia di solito sono felici di aiutare: consenti loro di farlo.
• Dormire a sufficienza. Ottenere un buon riposo notturno è essenziale per tutti, non solo per le persone malate di cancro. Se hai problemi a dormire la notte, cerca di limitare la frequenza o la durata dei sonnellini durante il giorno. Dormire troppo può provocare più stanchezza e sonno notturno irrequieto.
• Riposa quando ne hai bisogno. Se inizi a sentirti stanco, fermati e prenditi qualche minuto per riposare per ricaricare le batterie. Riposare può significare fare un breve pisolino o semplicemente sedersi in un luogo rilassante e prendersi del tempo per se stessi.
• Assicurati di essere adeguatamente idratato. La disidratazione è una causa comune di affaticamento. Assicurati di bere molta acqua e di mangiare abbastanza frutta e verdura, ad alto contenuto di acqua. Se soffri di nausea, prova a bere acqua a temperatura ambiente: potrebbe essere più facile da tollerare. Evita le bevande contenenti caffeina; agiscono come diuretici, la carica energetica è di breve durata e in seguito ti stancano di più.
• Pensaci due volte prima di bere bevande energetiche. Potresti essere tentato di bere una bevanda energetica per darti più energia, ma evita la tentazione. Sono carichi di zucchero e caffeina, che possono darti una spinta, ma non abbastanza per durare la giornata. Come altre bevande contenenti caffeina, possono aumentare l'affaticamento dopo che sei sceso dalla corsa alla caffeina / zucchero.
• Esercitati quando senti che puoi. Gli studi dimostrano che l'esercizio fisico può aumentare l'energia nelle persone con cancro. L'esercizio fisico può essere una breve passeggiata, nuotare o fare yoga; non devi colpire i pesi in palestra per raccogliere i benefici dell'esercizio.

Comunicare con il medico sulla fatica

Molte persone sottovalutano la stanchezza e non riescono a discuterne con il proprio medico. Possono esserci ragioni mediche alla base della stanchezza, come l'anemia, che potrebbero dover essere affrontate. Sfortunatamente, non esistono farmaci, prescrizioni o farmaci da banco che trattano la fatica, ma il medico potrebbe essere in grado di determinare cosa contribuisce alla fatica e offrire soluzioni specifiche per la tua situazione.