I comuni farmaci per il disturbo ossessivo compulsivo possono aiutare a prevenire gravi COVID-19

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Punti chiave

• Una nuova ricerca mostra che la fluvoxamina, un farmaco tipicamente prescritto per i pazienti con disturbo ossessivo-compulsivo (DOC), potrebbe aiutare i pazienti COVID-19.
• Mentre lo studio è in corso, i risultati iniziali sembrano promettenti.
• Il farmaco potrebbe aiutare a prevenire complicazioni respiratorie in alcuni pazienti con COVID-19.

Un team di ricercatori della Washington University School of Medicine di St. Louis ha scoperto che i pazienti con COVID-19 che assumono fluvoxamina potrebbero avere meno probabilità di aver bisogno di ospedalizzazione e ossigeno supplementare.

"La fluvoxamina, nota anche con il suo marchio Luvox, è un antidepressivo che viene spesso usato per trattare il disturbo ossessivo-compulsivo (OCD)", dice a Verywell Diana Samuel, MD, psichiatra di New York che non era coinvolta nello studio .

Lo studio di novembre, pubblicato inJAMA, inclusi adulti non ospedalizzati nell'area metropolitana di St. Louis con una diagnosi COVID-19 confermata, sintomi COVID-19 e saturazione di ossigeno del 92% o superiore.In altre parole, questi pazienti non avevano casi gravi di COVID-19. Dei 152 pazienti, il 76% ha terminato lo studio.

I risultati hanno mostrato che dopo 15 giorni, nessuno degli 80 pazienti che avevano ricevuto il farmaco ha subito un grave deterioramento o un peggioramento delle proprie condizioni. Sei dei 72 pazienti a cui è stato somministrato un placebo (8,3%) si sono ammalati gravemente e quattro di loro hanno dovuto essere ricoverati in ospedale.

Che cosa significa per te

Sono necessari ulteriori studi prima di poter determinare l'efficacia della fluvoxamina per il trattamento del COVID-19. Tuttavia, questo è un passo avanti nella ricerca di trattamenti praticabili per i pazienti con COVID-19 precoce o lieve. Nel frattempo, è importante seguire le precauzioni di sicurezza come indossare una maschera e allontanarsi dalla società.

Sintomi COVID-19 meno gravi

Lo studio è stato condotto da aprile ad agosto, con un follow-up finale a settembre. All'inizio dello studio, a ciascun partecipante è stato somministrato il farmaco che gli era stato assegnato in modo casuale (una dose di fluvoxamina o un placebo), monitor di ossigeno e pressione sanguigna e un termometro. I partecipanti erano responsabili di prendere i propri segni vitali.

I partecipanti hanno assunto 50 milligrammi (mg) di fluvoxamina per un giorno, quindi hanno assunto 100 mg due volte al giorno, come tollerato, per due giorni. Successivamente, la dose è aumentata a 100 mg tre volte al giorno, come tollerato, fino al giorno 15.

Solo un evento avverso grave è stato segnalato nel gruppo che ha assunto il farmaco. Nel gruppo placebo sono stati segnalati sei eventi avversi gravi e altri 12. Polmonite e disturbi gastrointestinali si sono verificati più spesso nel gruppo placebo rispetto al gruppo a cui era stata assegnata una dose di fluvoxamina.

Nel complesso, i pazienti nel gruppo placebo hanno manifestato sintomi COVID-19 più gravi rispetto a quelli che stavano assumendo fluvoxamina.

Come funziona?

La fluvoxamina è un inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina (SSRI). A differenza di altri SSRI, la fluvoxamina reagisce con il recettore della proteina sigma-1, che aiuta a controllare l'infiammazione regolando la risposta delle citochine del corpo.

"Ci sono diversi modi in cui questo farmaco potrebbe funzionare per aiutare i pazienti con COVID-19, ma pensiamo che molto probabilmente potrebbe interagire con il recettore sigma-1 per ridurre la produzione di molecole infiammatorie", ha detto l'autore senior Angela M Reiersen, MD in un comunicato stampa. "Ricerche passate hanno dimostrato che la fluvoxamina può ridurre l'infiammazione nei modelli animali di sepsi e potrebbe fare qualcosa di simile nei nostri pazienti".

Si ritiene che alcuni pazienti con COVID-19 sperimentino una risposta travolgente del sistema immunitario, che spesso porta a effetti avversi che possono lasciare un paziente ricoverato in ospedale. I ricercatori ritengono che l'effetto del farmaco sull'infiammazione stia potenzialmente aiutando a prevenire lo sviluppo di questa risposta negativa da parte del sistema immunitario .

Limitazioni dello studio

Gli autori notano che c'erano diversi limiti alla ricerca. "Lo studio è limitato da una piccola dimensione del campione e da una breve durata del follow-up, e la determinazione dell'efficacia clinica richiederebbe studi randomizzati più ampi con misure di esito più definitive", hanno scritto gli autori.

Gli autori hanno anche notato che le differenze nel deterioramento clinico tra i pazienti potrebbero essere attribuibili a "distribuzioni comparative di base della saturazione di ossigeno piuttosto che a un effetto del trattamento".

Il comitato editoriale ha anche sottolineato con forza che sono necessari più dati da studi più ampi.

Tuttavia, secondo lo studio, i potenziali vantaggi della fluvoxamina per il trattamento ambulatoriale di COVID-19 includono:

• Sicurezza
• Disponibilità capillare
• Basso costo
• Somministrazione orale

I ricercatori inizieranno uno studio più ampio nelle prossime settimane.