Una panoramica del linfoma di Hodgkin

Il linfoma di Hodgkin (HL) è uno dei due tipi di cancro che si sviluppano nei linfociti, globuli bianchi del sistema linfatico, che fa parte del sistema immunitario. Un sintomo principale di HL è il gonfiore dei linfonodi del collo, delle ascelle e dell'inguine, che di solito spingono un medico a eseguire test di laboratorio e / o di imaging per diagnosticare la malattia.

Il linfoma di Hodgkin è relativamente raro: rappresenta solo il 10% circa di tutti i casi di linfoma e colpisce meno di 200.000 persone negli Stati Uniti ogni anno, soprattutto adolescenti e giovani adulti di età compresa tra 15 e 40 anni e adulti oltre i 55 anni. il tipo di linfoma, il linfoma non Hodgkin, è notevolmente più comune.

Tipi

Esistono cinque tipi principali di HL. Quattro di questi comprendono quello che una volta veniva definito linfoma di Hodgkin classico e rappresentano oltre il 95% di tutti i casi di HL nei paesi sviluppati.

Tipi di linfoma di HodgkingenereIncidenza (percentuale di diagnosi di HL)Chi colpisceCaratteristicheLinfoma di Hodgkin sclerosante nodulare (NSHL)Dal 60% al 70%Donne, giovani
Colpisce principalmente i nodi del collo, delle ascelle e del toraceLinfoma di Hodgkin (MCHL) a cellularità mista PDal 15% al ​​30%Persone di tutte le età, soprattutto nei paesi in via di sviluppo
È più probabile che coinvolga i nodi nell'addome che nel toraceLinfoma di Hodgkin classico ricco di linfociti (LRCHL)Dal 5% al ​​6%Persone tra i 30 ei 40 anniRaramente trovato in più di pochi linfonodi, principalmente nella metà superiore del corpoLinfoma di Hodgkin con deplezione dei linfociti (LDHL)1%Persone anziane, quelle infettate dall'HIVDi solito diagnosticato in una fase avanzataLinfoma di Hodgkin a predominanza linfocitaria nodulare (NLPHL)Dal 4% al 5%Nessuna specificaAl microscopio, le cellule colpite assomigliano di più a quelle del NHL; crescita molto lenta

Sintomi

Il sistema linfatico è costituito da piccoli organi a forma di fagiolo chiamati nodi che si trovano strategicamente lungo una rete di canali riempiti di fluido linfatico dove fungono da punti di controllo per il sistema immunitario.

Il sintomo più comune - e spesso solo - del linfoma di Hodgkin è un nodulo indolore che può essere sentito nel collo, sotto l'ascella o all'inguine, che indica un linfonodo ingrossato. A volte è interessato più di un nodo.

L'HL può anche colpire i linfonodi profondi del torace che sono difficili da rilevare senza un test di imaging.

Se altri sintomi si sviluppano a seguito del linfoma di Hodgkin, vengono chiamati collettivamente sintomi B. Questi possono includere:

• Perdita di appetito
• Perdita di peso
• Febbre e brividi
• Prurito della pelle
• Sudorazioni notturne inzuppate

Un raro sintomo del linfoma di Hodgkin è il dolore che si manifesta dopo aver bevuto alcolici. Non è noto il motivo per cui si verifica questo dolore, che si concentra nei linfonodi. Una teoria è che sia dovuta alla dilatazione dei vasi sanguigni nelle ghiandole in risposta all'alcol.

Dolore dopo aver bevuto alcolici: possibili cause

Cause

Poco si sa su cosa causi il linfoma di Hodgkin oltre a quello che si manifesta in un particolare tipo di cellule linfatiche: i linfociti B o le cellule B. Queste sono le cellule del sistema immunitario che producono proteine ​​chiamate anticorpi, che aiutano a proteggere il corpo da batteri e virus.

Secondo il National Cancer Institute (NCI), i cambiamenti nel DNA dei linfociti B li trasformano da cellule normali a cellule grandi e anormali chiamate cellule di Reed-Sternberg, che spesso contengono più di un nucleo.

Se il linfoma di Hodgkin si diffonde, tende a viaggiare da linfonodo a linfonodo; solo raramente e in una fase avanzata della malattia l'HL si sposta nel flusso sanguigno, il che gli consente di viaggiare in altre parti del corpo.

Fattori di rischio

Esistono diversi fattori di rischio riconosciuti per la malattia. La presenza di questi fattori di rischio non significa che una persona sia destinata a sviluppare il linfoma di Hodgkin, ma solo che è più probabile che lo abbia rispetto ad altri:

• Virus di Epstein-Barr: questo è lo stesso microbo che causa la mononucleosi e può anche essere collegato alla sindrome da stanchezza cronica (ME / CFS). Secondo l'American Cancer Society (ACA), alcuni ricercatori teorizzano che l'infezione da questo virus possa provocare i cambiamenti del DNA nelle cellule B che li inducono a diventare le cellule di Reed-Sternberg.
• Storia familiare: non è chiaro il motivo per cui questo potrebbe essere. Potrebbe esserci un gene non ancora identificato che aumenta la suscettibilità al linfoma di Hodgkin, o che i membri di una famiglia in cui diverse persone hanno sviluppato HL avevano malattie infantili simili che aumentavano il loro rischio.
• Sistema immunitario indebolito (a seguito di infezione da HIV o altre malattie, ad esempio, o dall'assunzione di farmaci usati per sopprimere la risposta immunitaria)

Diagnosi

Il primo segno del linfoma di Hodgkin è un linfonodo (o nodi) ingrossato, ma questo è appena sufficiente per diagnosticare la malattia. Ci sono molte ragioni per il gonfiore dei linfonodi e la maggior parte non coinvolge il cancro. Infatti, i linfonodi ingrossati di solito sono un sintomo di un'infezione; una volta che l'infezione cancella il corpo, il gonfiore diminuisce.

Tuttavia, un linfonodo ingrossato non dovrebbe mai essere ignorato. Se ne scopri uno tu stesso, consulta il tuo medico.

Se dopo aver parlato con te della tua storia di salute e aver fatto un esame fisico sono preoccupati per la possibilità di linfoma, ci sono diversi passaggi diagnostici che possono essere presi.

Campionamento dei tessuti:

• Biopsia linfonodale (nodo completo o una porzione)
• Aspirazione con ago sottile (FNAC)

Imaging:

• Tomografia a emissione di positroni (PET)
• Tomografia computerizzata (TC)

Sulla base delle linee guida del National Comprehensive Cancer Network, le scansioni PET e TC (PET / TC) vengono spesso eseguite insieme per diagnosticare e valutare il linfoma di Hodgkin.

Esami del sangue: non esistono esami del sangue specifici per il linfoma di Hodgkin. Tuttavia, i risultati di alcuni possono segnalare la possibilità di HL (o essere utilizzati per monitorarlo).

• Emocromo completo (CBC), per valutare i livelli di varie cellule nel sangue
• Velocità di eritrosedimentazione (ESR), per misurare l'infiammazione

Trattamento

Quando viene colto in una fase iniziale, il linfoma di Hodgkin è una delle forme più trattabili e curabili di cancro del sangue. Esistono quattro approcci standard per il trattamento del linfoma.

• Chemioterapia: ci sono molti farmaci chemio approvati per il trattamento del linfoma di Hodgkin, secondo l'NCI.
• Radioterapia, più spesso utilizzata dopo la chemio per colpire le cellule che sono riuscite a sopravvivere al trattamento iniziale
• Terapia immunoterapica, in cui vengono utilizzati farmaci per aiutare il sistema immunitario a riconoscere e distruggere meglio le cellule tumorali
• Trapianto di cellule staminali / trapianto di midollo osseo, che può essere necessario in rari casi

Nella maggior parte dei casi, la chemioterapia è la prima e unica forma di trattamento per il linfoma di Hodgkin.

Affrontare

Dal momento della diagnosi all'ultimo giorno di trattamento e oltre (sopravvivenza), far fronte al linfoma di Hodgkin presenterà sfide su più fronti. Inevitabilmente dovrai affrontare una serie di emozioni.

Tra i modi per affrontare il flusso e riflusso intenso e in continua evoluzione dei sentimenti, accettarli come normali (e non un segno di debolezza) ed educare te stesso sull'ignoto e cercare il sostegno degli altri sono solidi primi passi.

Anche affrontare gli effetti collaterali del trattamento sarà fondamentale durante il tuo viaggio con il linfoma di Hodgkin. Il tuo medico sarà in grado di guidarti verso modi per alleviare e persino prevenire molte di queste ripercussioni fisiche sia della malattia stessa che delle terapie utilizzate per affrontarla.

Poiché l'esperienza della diagnosi e del trattamento per una malattia come il linfoma di Hodgkin durerà settimane se non mesi, anche la tua quotidianità ne risentirà in molti modi (routine, lavoro, finanze, ecc.) È importante che tu cerchi assistenza sia dai programmi di supporto che da quelli intorno a te per superare e concentrarti sulla tua salute.

Prognosi

Molti fattori sono coinvolti nell'arte inesatta di determinare i tassi di sopravvivenza per il cancro. Secondo l'American Cancer Society, le variabili specifiche relative al linfoma di Hodgkin includono l'età, sia che si tratti del primo attacco con la malattia o di una recidiva, della salute generale, della risposta al trattamento e di numerosi fattori riguardanti vari componenti del sangue e alcuni sintomi.

Tenendo presenti queste considerazioni, i tassi di sopravvivenza a cinque anni per il linfoma di Hodgkin, che si basano sul database SEER delle statistiche di sopravvivenza dell'NCI per molti tipi di cancro, sono raggruppati in base a tre fasi: localizzato, regionale e distante.

Tassi di sopravvivenza a 5 anni per il linfoma di HodgkinPalcoscenicoDescrizioneTasso di sopravvivenzaLocalizzatoLimitato a un'area linfonodale, un organo linfoide o un organo esterno al sistema linfatico92%RegionaleSi estende da un linfonodo a un organo vicino, si verifica in due o più aree linfonodali sullo stesso lato del diaframma o è considerata malattia voluminosa *93%LontanoSi è diffuso a parti distanti del corpo come il fegato o il midollo osseo dei polmoni o alle aree dei linfonodi sopra e sotto il diaframma78%Tutte le fasi combinate87%

* Tumori al torace larghi almeno un terzo del torace o tumori in altre aree di almeno 10 centimetri (circa 4 pollici) di diametro

Una parola da Verywell

Una diagnosi di linfoma di Hodgkin può essere spaventosa e cercare di comprendere la malattia e le opzioni di trattamento scoraggianti. Chiedi al tuo medico tutte le domande necessarie, anche se questo significa chiedere le stesse cose più e più volte. A volte può essere utile parlare con qualcuno che ha subito il linfoma di Hodgkin e tutto ciò che la diagnosi e il trattamento comportano. Workshop sulla sopravvivenza, conferenze e persino i social media sono modi eccellenti per entrare in contatto con altri che potrebbero condividere le tue lotte o avere esperienze e intuizioni simili.