Ellen Lindner / Verywell
Punti chiave
- Due nuove varianti del vaccino COVID-19 hanno sollevato preoccupazioni sull'efficacia dei vaccini.
- I dati preliminari suggeriscono che il vaccino Pfizer funziona contro queste varianti.
- Moderna si aspetta anche che il suo vaccino fornisca protezione contro le varianti.
Gli scienziati stanno tenendo d'occhio due varianti altamente infettive di SARS-CoV-2, il virus che causa COVID-19. Una nuova ricerca suggerisce che il vaccino COVID-19 prodotto da Pfizer-BioNTech è protettivo contro i nuovi ceppi.
I risultati preliminari di uno studio preprint pubblicato la scorsa settimana hanno indicato che il vaccino Pfizer-BioNTech è protettivo contro le varianti del Regno Unito e del Sud Africa. I ricercatori hanno concluso che il vaccino "aveva titoli neutralizzanti equivalenti" al ceppo dominante esistente di SARS- CoV-2.
Vaccino di Pfizer
In una dichiarazione, Pfizer ha affermato di essere "incoraggiato" dai risultati. Tuttavia, la società ha osservato che "sono necessari ulteriori dati per monitorare l'efficacia del vaccino Pfizer-BioNTech COVID-19 nella prevenzione del COVID-19 causato da nuove varianti di virus".
Se il virus muta e il vaccino deve essere aggiornato, la società ha affermato di ritenere che "la flessibilità della piattaforma di vaccino mRNA proprietaria di BioNTech sia adatta per consentire un adattamento al vaccino".
Vaccino di Moderna
Sebbene il vaccino COVID-19 di Moderna non sia stato completamente studiato contro le varianti, la società ha dichiarato in un comunicato stampa alla fine di dicembre di "confidare che il nostro vaccino sarà anche efficace nell'indurre anticorpi neutralizzanti contro di loro".
Il comunicato stampa ha inoltre affermato: "Sulla base dei dati fino ad oggi, Moderna si aspetta che l'immunità indotta dal vaccino dal vaccino Moderna COVID-19 sia protettiva contro le varianti del virus SARS-CoV-2 recentemente descritte nel Regno Unito. Effettueremo ulteriori test del vaccino nelle prossime settimane per confermare questa aspettativa ".
Le varianti COVID-19
Diverse varianti COVID-19 si sono formate dall'origine del virus, ma molte sono state insignificanti o sono morte, Thomas Russo, MD, professore e capo di malattie infettive all'Università di Buffalo a New York, dice a Verywell.
Attualmente, ci sono due varianti note del virus COVID-19: la variante britannica (B.1.1.7) e la variante sudafricana (501Y.V2).
Tuttavia, Russo osserva anche che "sia la variante britannica che quella sudafricana sembrano essere più contagiose" del ceppo dominante di SARS-CoV-2, attirando l'attenzione degli scienziati.
La variante del Regno Unito (B.1.1.7)
La variante britannica, nota come B.1.1.7, presenta una mutazione nella proteina spike, dove l'aminoacido asparagina è stato sostituito con tirosina, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Russo dice che mentre ci sono altre mutazioni con B.1.1.7, questa in particolare sembra rendere la variante più infettiva dei ceppi rilevati in precedenza.
B.1.1.7 è stato rilevato in diversi paesi in tutto il mondo e in almeno 11 stati negli Stati Uniti, tra cui California, Colorado, Connecticut, Florida, Georgia, Indiana, Maryland, Minnesota, New York, Pennsylvania e Texas, per CDC dati.
La variante sudafricana (501Y.V2)
La variante sudafricana, nota come 501Y.V2, è stata rilevata in Zambia, Finlandia, Regno Unito, Australia, Svizzera, Giappone e Corea del Sud, secondo l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS).
Il CDC afferma che questa particolare variante, che è stata rilevata per la prima volta in Sud Africa, ha "mutazioni multiple" nella proteina spike ".
Come funzionano gli attuali vaccini COVID-19
Pfizer-BioNTech e Moderna hanno utilizzato entrambe una tecnologia più recente chiamata RNA messaggero (mRNA) per creare i loro vaccini.
I vaccini a mRNA codificano parte della proteina spike che si trova sulla superficie di SARS-CoV-2. I vaccini a mRNA contengono parti della proteina codificata da SARs-CoV-2 a cui il tuo corpo fornisce una risposta immunitaria. Quando ciò accade, il tuo corpo sviluppa anticorpi contro SARs-CoV-2. La proteina e l'mRNA vengono eliminati dal corpo, ma gli anticorpi rimangono.
I vaccini COVID-19 funzioneranno contro le varianti future?
"È a pieno regime per entrambi i vaccini", dice a Verywell Richard Watkins, MD, medico di malattie infettive e professore di medicina interna presso la Northeast Ohio Medical University.
È probabile che nei prossimi mesi verranno introdotti più vaccini. Watkins afferma che le nuove aggiunte dovrebbero avere un'efficacia simile contro COVID-19, fornendo agli scienziati ancora più strumenti per combattere il virus.
Per quanto riguarda le varianti COVID-19, Russo dice "Non farti prendere dal panico, continua a indossare la maschera e continua a praticare le distanze sociali".
Che cosa significa per te
Se sei preoccupato che i vaccini COVID-19 disponibili non ti proteggano dai nuovi ceppi più infettivi del virus, sappi che i primi dati hanno suggerito che il vaccino Pfizer-BioNTech è efficace.
