Motivi per richiedere il suicidio assistito dal medico

In sostanza, il suicidio assistito dal medico (PAS) si verifica quando un medico fornisce a un paziente una prescrizione di farmaci (spesso un barbiturico orale, che è un sedativo) e fornisce informazioni su quale dose letale sarebbe con la consapevolezza che il paziente intende eventualmente usare quelle pillole per porre fine alla loro vita.

Imparando le motivazioni o le ragioni per cui una persona può cercare assistenza per morire, si spera che si possa avere un migliore senso delle tremende questioni emotive, etiche, morali e legali che circondano questa pratica profondamente controversa.

Perché alcuni scelgono il suicidio assistito dal medico

Optare per il suicidio assistito dal medico non è qualcosa che la maggior parte prende alla leggera o decide rapidamente, e ilperchédietro una tale decisione è altamente personale.

Secondo uno studio canadese su 112 pazienti che hanno ricevuto assistenza medica in morte, le ragioni principali per cui le persone lo hanno richiesto includevano:

• Perdita di controllo e indipendenza
• Perdita di capacità di partecipare ad attività piacevoli e significative
• Sofferenza correlata alla malattia (ad esempio, dolore o nausea)
• Paura di future sofferenze

La maggior parte dei pazienti in questo studio soffriva di cancro, una malattia neurologica o insufficienza d'organo. È interessante notare che le loro ragioni numero uno e due per desiderare il suicidio assistito dal medico variavano in qualche modo a seconda della malattia che avevano.

Ad esempio, la "sofferenza correlata alla malattia" è stata indicata come la ragione più importante per oltre il 70% dei pazienti con cancro, ma solo il 28% di quelli con malattie neurologiche. D'altra parte, più della metà di tutti i pazienti (indipendentemente dalla loro diagnosi) ha riportato una "perdita di controllo e indipendenza" come motivo principale.

Sulla base di ulteriori ricerche, altri possibili motivi per richiedere assistenza medica in caso di morte includono:

• Perdita di senso dello scopo
• Qualità della vita inaccettabile e / o incapacità di godersi la vita
• Perdita di capacità fisica (ad esempio, camminare o parlare)
• Sofferenza senza speranza e prospettiva di guarigione

Perdita di autonomia alla fine della vita

Nel complesso, la perdita di autonomia personale sembra essere una forza trainante per il motivo per cui una persona può desiderare o scegliere il suicidio assistito dal medico.

Una persona può sentirsi come se la propria vita fosse fuori dal proprio controllo - spesso, non può prendersi cura di se stessa (p. Es., Fare il bagno, vestirsi o persino mangiare) e / o non può impegnarsi in attività significative (p. Es., Visitare i nipoti o divertirsi hobby).

Possono sentirsi intrappolati nei loro corpi, incapaci di alleviare la sofferenza fisica, emotiva e / o mentale.

Il suicidio assistito dal medico può sembrare un modo per una persona di riprendere un po 'di controllo. Se una persona non può controllare la malattia, può almeno controllare come muore.

Detto questo, il suicidio assistito dal medico rimane ancora una pratica incredibilmente controversa, una pratica che molti medici, specialmente negli Stati Uniti, credono vada contro il loro giuramento.

Considerazioni

Facendo un passo indietro, è importante considerare la portata emotiva e la gravità di un'indagine o di una richiesta di ricevere assistenza per la morte. Ci sono anche questioni familiari, legali e morali / etiche da considerare.

Questioni legali

Prima di tutto, indipendentemente dal desiderio di una persona di sottoporsi a assistenza per la morte, la PAS è attualmente legale solo nei seguenti stati degli Stati Uniti:

• California
• Colorado
• Distretto della Colombia
• Hawaii
• Maine
• Montana
• New Jersey
• Oregon
• Vermont
• Washington

Inoltre, ogni stato ha protocolli e requisiti in evoluzione leggermente diversi per andare avanti con PAS.

Ad esempio, secondo il Death with Dignity Act of Oregon, solo un malato terminale che abbia almeno 18 anni e risieda in Oregon può richiedere il suicidio assistito da un medico.

La malattia terminale è una malattia che porterà alla morte entro sei mesi. Questo è determinato in Oregon da un medico prescrittore e consulente.

Per darti un'idea degli aspetti legali dell'azienda che devono essere affrontati per perseguire PAS, ecco alcune altre delle qualifiche richieste dal Death with Dignity Act dell'Oregon (questo non è un elenco esaustivo):

• Il paziente deve essere in grado di prendere decisioni sanitarie per se stesso, come determinato sia dal medico prescrittore che da quello consulente.
• Il paziente deve fare due richieste verbali al proprio medico curante separate da almeno 15 giorni. (Eccezione: se l'aspettativa di vita del paziente è inferiore.)
• Il paziente deve fare anche una richiesta scritta, e questa richiesta scritta deve essere firmata in presenza di due testimoni, uno dei quali non può essere correlato al paziente.

A livello internazionale, il suicidio assistito dal medico è disponibile in:

• Australia (Victoria e Australia occidentale)
• Austria
• Belgio
• Canada
• Columbia
• Finlandia
• Germania
• India
• Lussemburgo
• Olanda
• Svizzera

Problemi emotivi

Se sei un paziente che desidera assistenza con la morte, anche se il pensiero sta semplicemente attraversando la tua mente, va bene e ha senso contattare un terapeuta, un assistente sociale o un consulente spirituale che ha esperienza di lavoro con persone verso la fine della loro vita.

Questi tipi di professionisti esperti fanno parte della maggior parte dei programmi di hospice. Possono far luce sul processo di morte e su come affrontarlo in modo naturale ma dignitoso, compassionevole e confortante.

Possono anche aiutarti a superare qualsiasi sensazione conflittuale che potresti avere e aiutarti a valutare il modo in cui il tuo stato emotivo sta prendendo in considerazione il tuo processo decisionale.

Problemi di famiglia

La decisione di una persona di richiedere la PAS influenzerà senza dubbio i suoi cari. Questo è il motivo per cui i medici spesso cercano di incoraggiare incontri con familiari stretti e caregiver (se il paziente lo consente).

Questi incontri a volte possono aiutare a portare a compimento terapie, oltre alla PAS, che possono alleviare la sofferenza del paziente. In alcuni casi, la ragione principale alla base del desiderio di PAS può essere articolata, elaborata e risolta. Ad esempio, alcuni pazienti possono considerare la PAS perché si sentono un peso per gli altri.

Sebbene un membro della famiglia non abbia il potere legale di negare la richiesta di PAS del proprio caro, in alcuni stati (ad esempio, Oregon), i medici possono essere obbligati a richiedere, anche se non richiedono, che i pazienti notifichino al loro parente prossimo la loro decisione.

Questioni morali / etiche

Anche se un paziente richiede il suicidio assistito dal medico e soddisfa i criteri legali, il suo medico potrebbe non obbligarlo.

Un medico non deve fornire PAS solo perché è legale nello stato in cui esercitano la medicina. Possono credere che impegnarsi in un atto del genere farebbe più male che bene, o che un tale atto sia incongruo al loro ruolo principale di guaritore.

È giusto per te?

Questa è una decisione personale. Dal punto di vista del tuo medico, tuttavia, anche se sono d'accordo con fornire PAS, potrebbero non credere che sia l'opzione migliore per te da un punto di vista clinico.

Ad esempio, forse il tuo medico ritiene che la depressione offuschi il tuo giudizio (potrebbe richiedere una valutazione psicologica) o che i tuoi sintomi non siano adeguatamente gestiti (e che se lo fossero, non chiederesti assistenza per la morte).

Quando si discute della questione, la maggior parte dei medici desidera approfondire le preoccupazioni dei propri pazienti e le ragioni che stanno dietro alla domanda o alla richiesta di PAS in primo luogo.

In tal modo, il medico può arrivare al fondo della sofferenza del paziente. Potrebbero finire per raccomandare una o più delle seguenti forme di cura come alternativa:

• Cure palliative o hospice più aggressive
• Assistenza e supporto psicologico
• Migliore gestione dei sintomi
• Sospensione delle terapie di sostentamento vitale (ad es. Interruzione della dialisi o dei farmaci)

Se un medico rifiuta la PAS, può indirizzare un paziente a un altro medico che fornisce la PAS o a una risorsa che può ulteriormente aiutare con questa richiesta, sebbene non sia obbligata a farlo.

Una parola da Verywell

La morte è una parte naturale del viaggio della vita, ma il percorso per arrivarci può essere pieno di sofferenza e angoscia fisiche ed emotive. Resta sconosciuto se il suicidio assistito dal medico diventi o meno una pratica più comune negli Stati Uniti. Indipendentemente da ciò, rimanere compassionevoli per coloro che stanno morendo e difendere la loro dignità fino alla fine continuano a essere obiettivi fondamentali per la comunità sanitaria.