La serotonina è un neurotrasmettitore e un ormone che aiuta a regolare molte delle tue funzioni corporee. La melatonina controlla l'intero ciclo sonno / veglia, mentre la serotonina è coinvolta in modo più specifico nella veglia, nell'innesco del sonno e nel sonno REM. La melatonina ti aiuta ad addormentarti, mentre la serotonina ti aiuta a svegliarti sentendoti riposato.
Dreet Production / Getty ImagesUn pool di ricerche in crescita suggerisce che le persone con fibromialgia (FMS)Maggiohanno bassi livelli di serotonina o bassa attività della serotonina. Gli esperti sono divisi, tuttavia, sul fatto che i livelli di serotonina siano alti o bassi nelle persone con sindrome da stanchezza cronica (CFS o ME / CFS). Alcuni studi mostrano che il problema nella ME / CFS potrebbe risiedere in una bassa attività del recettore della serotonina, il che potrebbe significare che il cervello non sta usando correttamente la serotonina, anche se ce n'è in abbondanza. Uno studio più recente suggerisce una possibile reazione autoimmune alla serotonina.
Bassa serotonina
Nessun neurotrasmettitore agisce da solo. Lavorano tutti insieme in una complessa rete di attività che gli scienziati stanno davvero iniziando a capire. Tuttavia, gli esperti sono stati in grado di associare diversi squilibri dei neurotrasmettitori a determinate condizioni e sintomi e trovare alcuni modi per aumentare o diminuire l'attività.
L'attività della serotonina si svolge in diverse aree del cervello e anche in altre parti del corpo (dove agisce come un ormone). Quelle diverse aree del cervello usano la serotonina in modo diverso e contengono anche diversi tipi di recettori che influenzano anche il modo in cui viene utilizzata la serotonina.
La carenza di serotonina è associata a molti sintomi fisici e psicologici. Esempi di sintomi fisici includono:
- Stanchezza nonostante un riposo adeguato
- Sonno disturbato
- Cambiamenti nell'appetito
- Vampate di calore e sbalzi di temperatura
- Mal di testa
Esempi di sintomi psicologici includono:
- Cambiamenti nella libido
- Disturbi dell'umore
- Depressione
- Irritabilità
Quando i livelli di serotonina sono estremamente bassi, ulteriori sintomi possono includere:
- Crampi muscolari
- Problemi intestinali e vescicali
- Processi di pensiero rapidi e incontrollati
- Intorpidimento emotivo
- Scoppi emotivi o comportamentali
- Fuggi dalle fantasie
- Tortura della memoria (soffermarsi o rivivere le proprie esperienze più traumatiche)
- Pensieri di fare del male a te stesso o agli altri
Diversi disturbi migliorano con farmaci che aumentano la disponibilità di serotonina, tra cui depressione, insonnia, sindrome delle gambe senza riposo, sindrome dell'intestino irritabile, mal di testa, disturbo ossessivo-compulsivo, anoressia, bulimia, ansia sociale, fobie, disturbo da deficit di attenzione (ADD / ADHD), disturbo da stress post-traumatico e alcolismo.
Alti livelli di serotonina e sindrome da serotonina
Alti livelli naturali di serotonina non sono associati a molti sintomi. Tuttavia, l'assunzione di una quantità eccessiva di un farmaco che aumenta i livelli di serotonina può causare una condizione pericolosa chiamata sindrome da serotonina. Se sospetti la sindrome serotoninergica, dovresti ottenere assistenza medica di emergenza il prima possibile.
I sintomi della sindrome serotoninergica includono:
- Confusione
- Agitazione
- Sudorazione abbondante
- Febbre alta
- Rigidità muscolare
- Fluttuazioni della pressione sanguigna
Con il trattamento, la sindrome serotoninergica si risolve tipicamente entro pochi giorni. In rari casi, può essere fatale.
Aumentare la disponibilità di serotonina
Diversi farmaci da prescrizione sul mercato aumentano la quantità di serotonina disponibile nel tuo cervello. Nelle persone con FMS e ME / CFS, i più comuni sono gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI), come Prozac (fluoxetina), Paxil (paroxetina) e Zoloft (sertralina); o inibitori della ricaptazione della serotonina-norepinefrina (SNRI) come Cymbalta (duloxetina) e Savella (milnacipran), che sono due dei soli tre trattamenti per la fibromialgia approvati dalla FDA.
Se preferisci i trattamenti naturali, diversi integratori alimentari sono stati collegati a livelli più alti disponibili di serotonina. Loro includono:
- Stesso
- 5-HTP
- Erba di San Giovanni
- Rhodiola Rosea
Il modo più semplice per aumentare i livelli di serotonina è ottenere più luce solare.
Non abbiamo molte ricerche che confermino che il cibo possa aumentare i livelli di serotonina nel cervello e potrebbero essere necessarie quantità proibitive per avere l'effetto desiderato. Alcuni che si ritiene comunemente aiutino includono:
- Alimenti ricchi di carboidrati, soprattutto prima di andare a letto (per una sferzata di energia durante il giorno, aggiungi proteine)
- Carboidrati complessi, inclusi cereali, fagioli e molti cibi ricchi di amido
- Anguria
- Cioccolato fondente (solo in piccole quantità)
Sebbene sia generalmente sicuro sperimentare con questi tipi di alimenti, non aspettarti miracoli ed evita cambiamenti estremi alla tua dieta. Assicurati di apportare modifiche lentamente e monitora i tuoi cambiamenti dietetici e sintomi in un diario dei sintomi per ottenere un indicatore accurato di ciò che potrebbe essere d'aiuto. Dovresti sempre lavorare con il tuo medico per decidere quali metodi provare e quanto sono efficaci i tuoi trattamenti.
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