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Punti chiave
- I fumatori attivi hanno il 14% di probabilità in più di sperimentare la classica triade dei sintomi del COVID-19: febbre, mancanza di respiro e tosse persistente.
- I fumatori hanno anche il doppio delle probabilità di essere ricoverati in ospedale per infezione da COVID-19.
- Il fumo può danneggiare i polmoni e il sistema immunitario, rendendo più difficile respingere le infezioni virali.
Il fumo di tabacco aumenta il rischio di una persona di infezione da COVID-19, nonché la gravità della malattia, secondo uno studio pubblicato sulla rivistaToracela scorsa settimana.
I ricercatori del King's College di Londra hanno raccolto dati da 2,4 milioni di utenti dell'app COVID Symptom Study. Gli utenti si sono identificati come fumatori o non fumatori quando hanno iniziato a utilizzare l'app per la prima volta. Ogni giorno tra il 24 marzo e il 23 aprile 2020, gli utenti hanno segnalato le loro condizioni fisiche e hanno risposto a una serie di domande, tra cui un rapporto su 14 potenziali sintomi di COVID-19, frequenza ospedaliera e risultati del test COVID-19.
Gli attuali fumatori avevano il 14% di probabilità in più rispetto ai non fumatori di manifestare febbre, tosse persistente e mancanza di respiro. Anche i fumatori sembravano avere più sintomi. I fumatori attuali avevano il 29% di probabilità in più di segnalare più di cinque sintomi associati a COVID-19 e il 50% di probabilità in più di segnalarne più di 10.
"Naturalmente, tutti corrono verso il fuoco per spegnerlo e concentrano ogni risorsa sanitaria disponibile nel tentativo di controllare la pandemia", il coautore dello studio, il dott. Nick Hopkinson, che è il direttore medico della British Lung Foundation, dice Verywell. “Quando le persone pensano alla prevenzione, tendono a pensare a cose che accadranno molto lontano e sembra sempre più importante concentrarsi sul trattamento acuto. Ma se investi nella cessazione del fumo, ottieni rendimenti entro quell'anno ".
Che cosa significa per te
Se sei un fumatore attuale, potresti essere a maggior rischio di sperimentare un caso grave di COVID-19. Gli esperti affermano che le persone che smettono di fumare possono sperimentare effetti positivi sulla salute entro una settimana, incluso un miglioramento della salute dei polmoni e del sistema immunitario. Se sei preoccupato per il rischio di COVID-19, parla con il tuo medico dei modi per smettere o gestire il fumo.
Come il fumo influisce sull'infezione da COVID-19
Gli studi dall'inizio della pandemia hanno suggerito che i fumatori sperimentano un minor rischio di infezione da COVID-19, in base al numero di ricercatori fumatori registrati negli ospedali. Altri hanno affermato che la nicotina potrebbe essere un'utile opzione terapeutica per ridurre l'infiammazione. Sven Eric Jordt, PhD, professore associato in anestesiologia presso la Duke University School of Medicine nel North Carolina, afferma che questi studi avevano metodi scadenti e erano fuorvianti sul danni al fumo. Questo nuovo studio, dice, è meglio allineato con ciò che decenni di ricerca mostrano sugli effetti del fumo.
"Questo sta correggendo quegli studi precedenti che erano stati fatti molto male", dice Jordt a Verywell. "Il fumo peggiora le cose: ti rende più suscettibile e porta a risultati negativi rispetto ai non fumatori".
Il fumo può danneggiare le vie respiratorie, danneggiare la risposta immunitaria e rendere i polmoni più suscettibili alle infezioni. Le tossine inalate e il fumo di sigarette e sigarette elettroniche possono rendere i globuli bianchi meno efficaci nel riconoscere e neutralizzare i patogeni. Jordt dice che indebolire il sistema immunitario in questo modo spesso rende più difficile per il corpo combattere le infezioni virali, come l'influenza e il COVID-19.
Ciò significa che i fumatori esposti al virus hanno maggiori probabilità di sviluppare una grave infezione. Lo studio del King's College indica che gli attuali fumatori risultati positivi al virus hanno il doppio delle probabilità di essere ricoverati in ospedale per la malattia.
Sebbene desolante, Hopkinson afferma che alcuni degli effetti negativi del fumo diminuiscono quasi immediatamente dopo la cessazione. La decisione di smettere di fumare durante il corso della pandemia può avere implicazioni rapide e significative per la probabilità di sviluppare malattie polmonari e cardiache, nonché per sviluppare malattie gravi da COVID-19.
Domande a cui rispondere
Nonostante la robusta dimensione del campione dello studio, non include informazioni sulla composizione etnica, razziale o socioeconomica della popolazione in studio. Hopkinson afferma che il team apprezza l'importanza di monitorare le disparità nell'infezione da COVID-19 e ha raccolto queste informazioni per alcuni dei soggetti, sebbene i dati non siano stati ancora pubblicati.
"Siamo molto dispiaciuti di non averlo fatto perché non c'è dubbio che la pandemia sia stata evidenziata e in una certa misura guidata da tutti i tipi di fattori socioeconomici", afferma Hopkinson.
Negli Stati Uniti, Jordt afferma che i ricercatori dovrebbero anche considerare come i vari metodi di fumo creano diversi risultati sulla salute. Le sigarette al mentolo, che sono vietate nel Regno Unito e in molti altri paesi, sono considerate più pericolose delle sigarette normali perché il mentolo riduce la durezza del fumo di sigaretta, il che rende più attraente fumare regolarmente e inalare profondamente nei polmoni. Negli Stati Uniti, quasi 9 fumatori neri su 10 usano sigarette al mentolo, secondo un rapporto della Truth Initiative, il che significa che potrebbero essere a rischio ancora più elevato.
I ricercatori stanno ancora cercando di capire come le sigarette elettroniche, lo svapo e i diversi tipi di sigarette possano contribuire ai risultati del COVID-19.
Messaggi di salute pubblica
Oltre all'aumento del rischio di contrarre il COVID-19, è stato dimostrato che il fumo causa cancro, malattie cardiache, ictus, diabete e altro. Poiché i sistemi sanitari di molte città degli Stati Uniti e del mondo sono alle prese con l'afflusso dei pazienti COVID-19, la necessità di fornire assistenza a persone con emergenze mediche non correlate a COVID-19 può essere un onere aggiuntivo. Hopkinson dice che se le persone smettono di fumare, possono ridurre le loro possibilità di ricovero in ospedale.
Il fumo può anche portare a una maggiore possibilità di trasmettere COVID-19 a causa della tosse e dell'elevata interazione mano-bocca.
Data la longevità e la gravità della pandemia COVID-19, gli autori dello studio raccomandano che i funzionari della sanità pubblica continuino a incoraggiare le persone a smettere di fumare, per il bene dell'individuo e della popolazione. "Una risposta olistica alla pandemia includerà aiutare le persone a smettere di fumare per ridurre le loro possibilità di contrarre il virus ora", dice Hopkinson.
Negli Stati Uniti, Jordt afferma che è importante educare le persone sui modi in cui smettere di fumare può migliorare la salute dei polmoni e del sistema immunitario.
"I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) dovrebbero affermare molto più chiaramente e fare appello alle persone che hanno davvero bisogno di usare questa incidenza della pandemia per smettere di fumare", dice Jordt. "E dovrebbero fornire informazioni sulle strade per farlo".
Puoi trovare informazioni su come smettere di fumare e risorse sul sito web del CDC qui.
I 6 modi migliori per smettere di fumare
