Le donne transgender sono individui a cui è stato assegnato un maschio alla nascita ma che si identificano come donne. Sebbene non tutti gli individui transfemminini desiderino sottoporsi a una transizione di genere medica o chirurgica, molti lo fanno.
Spesso, il primo passo in una transizione medica di genere è iniziare la terapia ormonale, nota anche come terapia ormonale di affermazione del genere. Per le donne transgender, ciò comporta non solo l'uso di estrogeni o estradiolo, ma anche l'uso di un bloccante del testosterone.
Devenorr / Getty ImagesOrmoni e presentazione di genere
Nelle donne cisgender e in alcune persone transgender, gli estrogeni dominano il corpo dalla pubertà in poi. La presenza di più estrogeni rispetto al testosterone provoca la crescita del seno. Inoltre rende la pelle più morbida e ci sono anche altri cambiamenti più sottili.
Alcuni cambiamenti dello sviluppo avvengono in modo diverso a seconda che il testosterone o gli estrogeni siano dominanti nel corpo.
Negli uomini cisgender e in alcune persone transgender, il testosterone predomina. Provoca cambiamenti nei modelli di crescita dei capelli, inclusa l'alopecia androgenetica (più comunemente nota come calvizie maschile) e la crescita dei peli sul viso. Fa sì che le spalle si allarghino e il pomo d'Adamo si ingrandisca. Addensa le corde vocali, facendo cadere la voce.
Alti livelli di testosterone possono anche aumentare il desiderio sessuale o l'aggressività di una persona.
Alcune di queste differenze indotte dagli ormoni sono gli obiettivi della terapia ormonale per gli individui transgender. Per gli individui transgender, avere un corpo che si avvicina maggiormente alla loro identità di genere può diminuire la loro disforia e diminuire le loro possibilità di affrontare discriminazioni e violenze transfobiche. La terapia ormonale può portarli verso quell'obiettivo.
Bloccanti del testosterone
Il testosterone agisce in modo molto più forte degli estrogeni.
Quando le persone sono esposte a entrambi gli ormoni, gli effetti del testosterone supereranno gli effetti degli estrogeni: questo può rendere difficile il processo di femminilizzazione per le donne transgender e le persone transfemminine.
Persone transmascoline e testosterone
Quando le persone transmascoline, quelle assegnate alla nascita di donne che si identificano come uomini o come non binarie, ricevono testosterone, sperimentano chiari cambiamenti mascolinizzanti. Crescono i peli del viso, le loro voci diventano più profonde e le loro facce possono rimodellare sottilmente.
Questi cambiamenti causati dal testosterone sono generalmente irreversibili. Una volta che qualcuno ha i peli sul viso, è necessario rimuoverli mediante epilazione laser o elettrolisi. Il tono della voce può essere approfondito dal testosterone ma non aumentato dagli estrogeni. Le ossa del viso, una volta spostate, possono essere alterate solo chirurgicamente.
Persone transfemminili e bloccanti
Il fatto che il testosterone sia più efficiente nel mascolinizzare qualcuno rispetto agli estrogeni nel femminilizzare rende la transizione più difficile per le donne transgender. Non possono semplicemente assumere estrogeni per sviluppare caratteristiche più femminili.
Devono anche ridurre il loro testosterone naturale. Questo può essere fatto utilizzando bloccanti del testosterone o un intervento chirurgico. I due bloccanti del testosterone più spesso utilizzati per le donne transgender sono lo spironolattone (noto anche come "spiro") e il ciproterone acetato.
Attualmente, il ciproterone acetato non viene utilizzato negli Stati Uniti a causa dei timori sulla tossicità epatica, ma è ampiamente utilizzato in Europa. Alcune donne transgender che passano precocemente usando i bloccanti della pubertà possono rimanere su quei bloccanti per sopprimere il loro testosterone una volta che iniziano la terapia ormonale di affermazione del genere.
Il leuprolide acetato viene talvolta utilizzato anche come bloccante del testosterone. Ce ne sono anche molti altri.
Spironolattone
Lo spironolattone è l'anti-androgeno più comunemente usato negli Stati Uniti. Non è nemmeno usato solo come bloccante del testosterone per le donne transgender. Lo spironolattone è anche usato per trattare la pressione alta e l'insufficienza cardiaca.
Le prove suggeriscono che lo spironolattone è un modo molto sicuro per abbassare il testosterone. Tuttavia, poiché è un diuretico (pillola d'acqua), l'uso dello spironolattone come bloccante del testosterone può indurre alcune donne transgender a richiedere minzione frequente.
Acetato di ciproterone
Il ciproterone acetato è comunemente usato come bloccante del testosterone per le donne transgender in Europa. Alcune ricerche suggeriscono che è più efficace nell'abbassare i livelli di testosterone rispetto allo spironolattone. Può anche migliorare la crescita del seno per le donne transgender.
Il ciproterone acetato, tuttavia, non viene utilizzato negli Stati Uniti. Questo perché il farmaco è associato ad un aumento della malattia del fegato, inclusa la possibilità di cancro al fegato.
Ci sono anche alcune prove che il ciproterone acetato può causare altre conseguenze negative sulla salute diminuendo il colesterolo HDL e aumentando le quantità dell'ormone noto come prolattina (l'ormone responsabile della produzione di latte materno).
Histrelin
Histrelin è un agonista dell'ormone di rilascio delle gonadotropine (GnRH) che a volte viene utilizzato come bloccante della pubertà per i giovani transgender. È disponibile in diverse forme, incluso un impianto (supprelin) che dura fino a un anno. Poiché istrelina / supprelina è un modo efficace per ridurre il testosterone, a volte viene continuato come parte della terapia ormonale. (Può anche essere usato per trattare i tumori della prostata sensibili agli ormoni.)
Histrelin è usato meno spesso come bloccante del testosterone per gli adulti transgender che iniziano la transizione dopo la pubertà, ma è un'opzione.
Progesterone
Alcune forme di progesterone hanno alcuni effetti di blocco del testosterone. Non vengono abitualmente utilizzati nei trattamenti ormonali femminilizzanti, poiché non vi è alcun beneficio dimostrato e possibilmente un aumento del rischio con il loro uso. Tuttavia, questo è un argomento controverso. Alcune donne transgender segnalano aumento di peso, miglioramento dello sviluppo del seno, libido o umore con il loro uso. Tuttavia, altri potrebbero soffrire di depressione.
Precedenti studi su donne cisgender hanno mostrato un aumento del rischio cardiovascolare e del cancro al seno, ma questo potrebbe non essere applicabile alle donne transgender. Non ci sono rischi comprovati negli individui transgender, ma anche questo argomento non è ben studiato.
Occasionalmente i farmaci a base di progesterone vengono utilizzati come parte della terapia ormonale di affermazione del genere dopo una discussione approfondita con un medico. Questi farmaci includono progesterone micronizzato (Prometrium) e medrossiprogesterone acetato orale (Provera).
Orchiectomia
L'orchiectomia, o rimozione chirurgica dei testicoli, è un modo molto efficace per ridurre il testosterone nel corpo. A differenza di tutti i farmaci che bloccano il testosterone, è permanente. Pertanto, l'orchiectomia di solito non è indicata fino a quando una persona non è molto stabile nella propria identità di genere. A volte viene eseguito come parte della chirurgia della vaginoplastica, ma molte donne transgender non sono interessate a questa opzione.
L'orchiectomia può essere un'opzione utile per le donne che non possono assumere bloccanti del testosterone e / o che hanno ragioni per cui dovrebbero essere trattate solo con basse dosi di estrogeni.
La rimozione dei testicoli consente alle donne transgender di essere trattate efficacemente con dosi di estrogeni molto più basse di quelle che avrebbero bisogno altrimenti. Ciò può migliorare la sicurezza del trattamento per le donne transgender in cui il trattamento con estrogeni sarebbe altrimenti ad alto rischio.
Le linee guida per l'accesso all'orchiectomia come intervento chirurgico di affermazione del genere sono simili a quelle per l'accesso alla vaginoplastica.
Una parola da Verywell
Capire come il testosterone e gli estrogeni agiscono nel corpo è utile per prendere decisioni sulla terapia ormonale di affermazione del genere. Discutere queste opzioni con il tuo medico è un ottimo punto di partenza se sei una donna transgender interessata alla terapia ormonale. Il medico dovrebbe valutare la tua storia medica e lo stato di salute, nonché discutere con te le migliori opzioni per procedere.
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