Può essere difficile per le persone con disturbo dello spettro autistico (ASD) trovare un lavoro regolare e retribuito. Tuttavia, un numero crescente di datori di lavoro è aperto all'assunzione di adulti con disabilità, compresi quelli con ASD.
Detto questo, se sei un adulto con ASD (o un genitore) e stai per intraprendere una ricerca di lavoro, tieni presente che potresti dover fare più passi da gigante e superare più test e valutazioni rispetto ai candidati neurotipici. Ecco 10 cose da sapere per aiutarti a capire le sfide che potresti dover affrontare e a chi rivolgerti per ricevere supporto.
La maggior parte degli adulti autistici sono sottoccupati
Meno della metà degli adulti autistici ha un impiego e di questi molti svolgono solo lavori part-time o svolgono lavori per i quali sono troppo qualificati. Alcuni lavorano come volontari o in programmi al di fuori del mainstream. Ci sono una serie di ragioni per questo:
- Le aspettative per gli adulti disabili sono basse; poche scuole o famiglie si aspettano che i bambini autistici trovino carriere soddisfacenti (a meno che non abbiano capacità straordinarie), che possono annullare la fiducia in se stessi.
- Per ottenere un lavoro nella comunità generale, le persone con autismo devono competere per posizioni, il che può essere difficile per coloro con abilità di comunicazione sociale compromesse che possono ostacolare le loro prestazioni nei colloqui di lavoro e rendere difficile impegnarsi con successo con i colleghi. Alcuni adulti autistici potrebbero avere difficoltà a gestire anche i requisiti fisici del posto di lavoro.
- La maggior parte dei programmi sul posto di lavoro sviluppati per adulti con disabilità non sono stati sviluppati pensando all'autismo, ma piuttosto per persone con disabilità intellettive o fisiche.
I servizi scolastici terminano all'età di 22 anni
Nel momento in cui una persona con disabilità compie 22 anni, non è più coperta dall'Individuals with Disabilities Education Act (IDEA). La scuola è un diritto, il che significa che le scuole sono tenute a fornire un'istruzione gratuita e adeguata. I servizi per adulti, tuttavia, non sono diritti. Potresti o meno qualificarti per i servizi e, anche se sei qualificato, i fornitori di servizi possono o meno essere finanziati.
In pratica, tuttavia, chiunque abbia una disabilità significativa (e l'autismo si qualifica come disabilità significativa) si qualificherà e riceverà almeno alcuni servizi per adulti. Per far sì che ciò accada, però, dovrai sapere come funziona la transizione nella tua comunità, quali opzioni sono disponibili nel tuo stato e come qualificarti per i servizi di cui potresti aver bisogno.
I programmi di transizione all'età adulta per l'autismo sono nell'infanzia
Fino a tempi abbastanza recenti, gli adulti con diagnosi di autismo erano rari; solo quegli adulti con autismo a basso funzionamento potevano essere diagnosticati del tutto. Le scuole sono state istituite per fornire agli studenti gravemente disabili una formazione sulle abilità di vita e aiutare con le abilità lavorative di base, sapendo che quegli studenti (se fossero stati fortunati) sarebbero finiti impiegati in lavori part-time che richiedono poche competenze.
Man mano che la popolazione di adulti con diagnosi di autismo cresce, risorse e programmi stanno diventando disponibili per coloro che entrano nell'età adulta.Gli adulti con autismo hanno esigenze diverse; alcuni non hanno disabilità intellettiva, ad esempio, ma stanno affrontando una grave ansia. Altri possono avere capacità tecniche sorprendenti ma gravi sfide sensoriali.
Le scuole hanno il compito di fornire programmi di transizione appropriati per gli studenti autistici, ma non tutte le scuole sono pronte o in grado di farlo. Di conseguenza, spesso sono i genitori che fanno la ricerca, trovano le risorse e forniscono indicazioni alle scuole . In alternativa, alcuni genitori semplicemente aggirano del tutto le scuole e usano le proprie risorse e reti per sostenere il proprio figlio adulto.
I servizi per adulti variano in base alla località
Mentre la legge IDEA è obbligatoria a livello federale, i servizi per adulti a persone con disabilità (ad eccezione di alcuni programmi come la previdenza sociale) non lo sono. La maggior parte dei programmi e dei servizi per adulti sono pagati e gestiti dallo stato, con alcuni programmi disponibili solo a livello locale. Alcuni stati sono più generosi con i loro finanziamenti rispetto ad altri, alcuni hanno datori di lavoro più favorevoli ai disabili di altri e così via.
Secondo un sondaggio condotto dall'organizzazione senza scopo di lucro Autism Speaks, le aree metropolitane di New York, Los Angeles, Chicago, Cleveland, Philadelphia e Boston sono tra i 10 posti migliori in America in cui vivere per le persone affette da autismo. Gli intervistati in queste aree sono stati soddisfatti dei servizi e dei programmi forniti dalle loro città, compresi i servizi educativi e le politiche flessibili per i datori di lavoro.
Le agenzie stanno appena iniziando a capire l'autismo
La maggior parte delle agenzie statali e federali stanno appena iniziando a capire cosa significa lavorare con adulti autisitici. Come con le scuole, sono abituate a trovare un lavoro appropriato e un sostegno per le persone con disabilità intellettive o fisiche. L'autismo non è né l'uno né l'altro. Mentre le agenzie stanno facendo del loro meglio per raggiungere le esigenze di un gruppo di adulti in rapida crescita con grandi capacità e grandi sfide, stanno anche lottando con problemi burocratici e di finanziamento. Come spesso accade, a volte spetta ai genitori e ai sostenitori di se stessi fornire informazioni, siti Web e informazioni legali per mantenere aggiornate le agenzie.
Puoi e dovresti attingere a risorse informative e di patrocinio
Esistono numerose organizzazioni che si occupano di informare le persone che chiedono informazioni sui servizi. La sfida, ovviamente, è porre le domande giuste alle persone giuste al momento giusto. A seconda di dove ti trovi, puoi leggere pubblicazioni, parlare con consulenti, partecipare a conferenze o partecipare a webinar presentati da organizzazioni come:
- L'ARC
- Sigilli di Pasqua
- L'autismo parla
- Autism Society
- Autismo Asperger's Society of New England
Armato delle informazioni su ciò che è disponibile, puoi iniziare a mettere le tue anatre in fila in modo da essere pronto per la transizione quando compiranno 22 anni.
Le scelte di impiego nell'autismo dovrebbero essere auto-dirette
Alcuni adulti autistici sanno esattamente che tipo di lavoro vogliono. Altri sono flessibili e altri non ne hanno idea. Ma proprio come tutti gli altri, gli adulti con autismo hanno sia la responsabilità che il diritto di dirigere la propria vita. Anche se una persona ha capacità verbali limitate, è importante sapere che il lavoro che sta svolgendo si adatta ai suoi interessi, capacità e senso dello scopo.
Per aiutare a determinare le migliori scelte di carriera di un individuo, i consulenti scolastici e il personale dell'agenzia possono utilizzare strumenti come test professionali e attitudinali. La visione di uno studente viene quindi inserita nel piano di transizione che, a sua volta, facilita la pianificazione della formazione, dei tirocini e delle opportunità professionali.
Le opzioni di lavoro dipendono dalle abilità e dalle sfide
Una delle realtà più difficili da affrontare come genitore di un bambino con autismo o un autistico difensore di sé è che le capacità non sono sempre sufficienti per ottenere e mantenere un buon lavoro. Un giovane adulto con autismo può essere un matematico brillante, ma se non riesce a generalizzare le proprie abilità a una funzione necessaria, come la contabilità o la statistica, potrebbe non esserci un lavoro disponibile. Altre questioni che possono rappresentare un serio ostacolo all'occupazione includono:
- Ansia sociale
- Gravi sfide sensoriali
- Inflessibilità
- Difficoltà a gestire le critiche
- Riluttanza a condividere o collaborare
Stranamente, a volte può essere più facile trovare un impiego per una persona non verbale con pochi problemi sensoriali che per un tecnico di talento che non può gestire un ambiente d'ufficio.
Comprendere i punti di forza e le sfide è importante per il processo di transizione e ricerca di lavoro. Se sai quali problemi potrebbero essere un problema, puoi sostenere la formazione, i tirocini e il "lavoro di carving" per creare la giusta corrispondenza di lavoro.
Ci sono più nuove opportunità di lavoro che mai
Molte grandi aziende hanno iniziato a vedere il valore di assumere dipendenti nello spettro dell'autismo. La società di contabilità Ernst & Young, ad esempio, ha un programma di neurodiversità che si rivolge agli adulti autistici che hanno le capacità matematiche e l'attenzione che gli altri potrebbero non avere. Altre aziende con programmi di sensibilizzazione specifici per l'autismo includono SAP e Ford.
Inoltre, alcune aziende più piccole stanno costruendo la loro attività attorno ai punti di forza e alle abilità autistiche. Rising Tide è una società di autolavaggi in Florida che ha attirato molta attenzione per la sua attenzione all'autismo, ma non è affatto l'unica.
Vale la pena tenere d'occhio le notizie sull'occupazione nell'autismo, poiché le opportunità si presentano continuamente.
È importante prepararsi per il successo
Mentre è bello immaginare un giovane adulto con autismo che ottiene un ottimo lavoro e lo mantiene per tutta la vita, è raro vedere quel tipo di successo senza una grande preparazione e supporto. È possibile preparare tuo figlio (o te stesso) al successo, ma richiede pianificazione e lavoro. Di solito la pianificazione:
- Coinvolge almeno una, se non più, agenzie incentrate sulla disabilità
- Richiede il coinvolgimento attivo del datore di lavoro (e talvolta comporta un programma di formazione o tirocinio gestito dal datore di lavoro)
- Include formazione e pratica da parte del dipendente
- Include la formazione professionale e qualche forma di tutoraggio per almeno un certo periodo di tempo
- Richiede valutazione continua, risoluzione dei problemi e risoluzione dei problemi