Come prevenire il cancro al fegato

Anche se non è sempre possibile prevenire il cancro al fegato, puoi ridurre il rischio vaccinandoti contro l'epatite B, sottoponendoti a test per l'epatite C, praticando sesso sicuro e limitando il consumo di alcol. Altre misure possono ridurre ulteriormente il rischio.

Insieme, le infezioni da epatite B ed epatite C sono responsabili dall'85% al ​​90% dei tumori del fegato, quindi prendere misure per prevenire queste infezioni e cercare un trattamento per loro, se presenti, è un ottimo modo per ridurre non solo il rischio di cancro al fegato, ma altre malattie correlate.

Vaccinazione

Purtroppo non esiste un vaccino contro l'epatite C. Il vaccino contro l'epatite B, invece, è consigliato a tutti i bambini negli Stati Uniti ed è richiesto dalle scuole per l'ammissione.

Se sei un giovane adulto, controlla la tua cartella clinica per assicurarti di essere stato adeguatamente immunizzato da bambino. Se non disponi di tali dati, parla con il tuo medico per sapere se la vaccinazione contro l'epatite B è giusta per te. Anche altri adulti che non sono stati immunizzati potrebbero voler prendere in considerazione la vaccinazione, soprattutto se hanno fattori di rischio per l'acquisizione della malattia.

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Attualmente si raccomanda che tutti gli operatori sanitari ricevano il vaccino, così come chiunque altro possa avere contatti con il sangue.

I fattori di rischio per l'epatite B includono avere più partner sessuali, usare droghe iniettabili (illecite), avere una malattia a trasmissione sessuale (incluso l'HIV), avere una malattia epatica cronica e avere il diabete di età inferiore ai 60 anni. Dati i tassi di epatite B Al di fuori degli Stati Uniti, anche gli adulti nati all'estero sono a rischio poiché il virus può essere trasferito dalla madre al bambino durante il parto o l'allattamento, spesso provocando un'infezione cronica.

Quello che molte persone non si rendono conto è che è relativamente facile contrarre il virus dell'epatite B, a differenza di virus come l'HIV.

Basta condividere uno spazzolino da denti o avere piccoli tagli sulla mano e toccare una maniglia con una traccia di sangue da qualcuno con l'epatite B è sufficiente per contrarre l'infezione.

Circa il 95% delle persone che vengono infettate dal virus dell'epatite B elimina il virus, anche se possono ammalarsi gravemente, mentre il restante 5% diventa portatore cronico della malattia. Spesso non sono malati quando lo hanno acquisito e potrebbero altrimenti non essere consapevoli dell'infezione fino a quando non provoca danni sostanziali (compreso quello che porta al cancro al fegato).

Testing

I test per le malattie che possono portare al cancro al fegato possono fare molto per rilevare precocemente questi fattori di rischio nel tentativo di impedire che progrediscano in questo modo.

Test per l'epatite B e C.

Se sei nato tra il 1945 e il 1965, fai un esame del sangue per l'epatite C. Altre persone che hanno fattori di rischio, come quelli discussi per l'epatite B, dovrebbero essere testati anche loro.

L'epatite C è la principale causa di cancro al fegato negli Stati Uniti, in Europa e in Giappone.

Le persone infette da epatite C hanno molte più probabilità di diventare portatori rispetto a quelle infette da epatite B e dal 10 al 30 percento delle persone che contraggono l'infezione svilupperanno cirrosi.

Il virus dell'epatite C è stato scoperto solo nel 1989 e il test del sangue utilizzato per le trasfusioni per l'epatite C è stato effettuato solo dagli anni '90. Ciò significa che chiunque abbia subito una trasfusione di sangue prima di quel momento potrebbe essere a rischio, da qui le raccomandazioni per i test.

Se si determina che una persona è affetta da epatite C, sono disponibili farmaci in grado di eliminare il virus fino al 99% delle persone.

Ciò significa che anche se sei positivo, potresti essere in grado di prevenire la cirrosi e ridurre il rischio di cancro al fegato.

Se viene stabilito che qualcuno è portatore di epatite B, ci sono farmaci che possono ridurre il rischio di sviluppare cirrosi (e probabile cancro al fegato).

Ma per essere curato, devi sapere che sei portatore del virus.

Test dell'emocromatosi

Avere un membro della famiglia che ha o ha avuto un cancro al fegato aumenta il rischio, ma lo stesso vale per una serie di diverse malattie genetiche, alcune delle quali potresti non essere a conoscenza di portare. L'emocromatosi, ovvero l'eccessivo assorbimento e accumulo di ferro che porta alla cirrosi e, nel tempo, al cancro del fegato, è una di queste.

Se hai una storia familiare di persone che hanno avuto malattie del fegato (non solo cancro al fegato) ma che non erano grandi bevitori di alcol, parla con il tuo medico di essere testato per la malattia. Anche altri membri della famiglia potrebbero ringraziarti, poiché la condizione è attualmente notevolmente sottodiagnosticata.

Esistono altre malattie genetiche, anche se molto meno comuni, che aumentano il rischio di cancro al fegato. È importante conoscere il tuo modello genetico in modo che il tuo medico possa testarti adeguatamente per altri che potrebbero essere correlati al cancro al fegato o ad altre condizioni di salute.

Sesso sicuro

È possibile trasmettere sessualmente sia l'epatite B che l'epatite C. L'uso costante del preservativo può ridurre notevolmente il rischio di contrarre non solo l'epatite ma altre infezioni a trasmissione sessuale, compreso l'HIV.

Se hai l'epatite B, dovresti avvisare il tuo partner in modo che possa vaccinarsi. Anche dopo la vaccinazione, i preservativi dovrebbero essere ancora usati. Il tuo partner può essere testato per vedere se è immune sei mesi dopo la dose finale.

Se non hai l'epatite B, puoi ridurre ulteriormente il rischio riducendo il numero di partner sessuali.

Se hai l'epatite C, dovresti usare il preservativo. Se vieni trattato e alla fine elimini il virus, potresti riuscire a fermarlo (anche se questo è consigliato solo se hai una relazione monogama). L'epatite C ha meno probabilità di essere trasmessa sessualmente rispetto all'epatite B, ma è ancora possibile.

Ridotto consumo di alcol

Bere quantità eccessive di alcol può causare la progressiva cicatrizzazione del tessuto epatico, una condizione nota come cirrosi. Se si continua a bere, la condizione può passare da cirrosi compensata (il che significa che il fegato può ancora funzionare in una certa misura) a cirrosi scompensata (dove il il fegato non funziona più).

La linea di fondo è questa: la cirrosi aumenta notevolmente il rischio di insufficienza epatica e l'uso prolungato di alcol (più di tre drink al giorno) può aumentare anche il rischio di cancro al fegato.

Se non riesci a smettere, parla con il tuo medico delle opzioni di trattamento o dei riferimenti a gruppi di sostegno come Alcolisti Anonimi.

Smettere di fumare

Se sei un fumatore, ora è il momento di smettere. Oltre ad aumentare il rischio di malattie cardiache, ictus e altri tumori, il fumo può aumentare il rischio di cancro al fegato.

Uno studio del 2018 ha rilevato che mentre il fumo aumenta il rischio di cancro al fegato di circa il 25%, la combinazione del fumo e dell'essere portatori del virus dell'epatite B era molto più che additiva in termini di aumento del rischio.

Coloro che erano portatori di epatite B ma non avevano mai fumato avevano 7,6 volte più probabilità di sviluppare un cancro al fegato, mentre per coloro che avevano l'epatite B e avevano mai fumato, il rischio era 15,68 volte superiore alla media.

Se sei assicurato, la tua polizza sanitaria coprirà probabilmente il costo di almeno un tentativo di smettere di fumare all'anno. Il tuo dipartimento sanitario locale può anche offrire aiuti gratuiti per smettere di fumare.

Uso attento dell'ago

Un gran numero di infezioni da epatite C (così come molte infezioni da epatite B) sono causate dall'uso di droghe iniettabili (IDU). Senza vaccino per proteggere dall'epatite C (o HIV), l'unico modo sicuro per evitare l'infezione da IDU è per non iniettare droghe o per evitare di condividere aghi e siringhe. Ciò include l'uso condiviso di accessori per droghe, come cotone, cucchiai e altri strumenti da cucina.

Se scegli di continuare a iniettare farmaci, dovresti accedere a programmi gratuiti di scambio di aghi offerti da molte autorità sanitarie pubbliche statali e municipali. Considera, tuttavia, che l'uso di droghe per iniezione non solo aumenta il rischio di contrarre l'epatite, ma può accelerare la progressione della malattia del fegato, il che significa che il rischio di cirrosi epatica e cancro è ancora più profondo.

Il problema del cancro al fegato correlato all'IDU non sta scomparendo. Un altro studio del 2018 ha rilevato che tra il 1990 e il 2016 il numero globale di tumori epatici attribuibili all'uso di droghe per iniezione è aumentato di oltre tre volte.

Anche gli aghi per tatuaggi condivisi sono una potenziale fonte di infezione (sia con i virus dell'epatite che con l'HIV).

Se ti fai un tatuaggio, assicurati che il tatuatore usi nuovi aghi. Sebbene sia la legge negli Stati Uniti che devono essere usati nuovi aghi, è consigliabile controllare per ogni evenienza.

Controlli dell'acqua

L'acqua di pozzo può essere una fonte di arsenico, un agente cancerogeno noto per causare il cancro al fegato. L'arsenico può anche causare danni ai reni, malattie cardiache e problemi con lo sviluppo del cervello nei bambini.Può entrare nelle acque sotterranee attraverso processi naturali nell'ambiente, ma anche come contaminante da pesticidi e rifiuti industriali.

L'arsenico nell'acqua di pozzo non trattata è stato trovato in tutte le regioni degli Stati Uniti.

Sicuramente l'arsenico nell'acqua di pozzo è in basso nell'elenco delle potenziali cause di cancro al fegato, ma, oltre ad altri problemi legati all'arsenico, ci sono altri motivi per cui dovresti testare l'acqua del pozzo. Ulteriori contaminanti possono includere altri metalli pesanti, sostanze chimiche organiche, nitrati e nitriti e microrganismi, che possono contribuire ad altri problemi di salute.

Sicurezza sul lavoro

Alcuni individui corrono un rischio maggiore di essere esposti a sostanze chimiche associate al cancro al fegato a causa della natura del loro lavoro o posto di lavoro.

Le sostanze chimiche preoccupanti per quanto riguarda il cancro al fegato includono:

• Acrilammide
• Benzo (a) pirene (BaP)
• Diclorodifeniltricloroetano (DDT)
• Percloroetilene
• Prodotti chimici perfluorurati (PFC)
• Acido perfluoroottanoico (PFOA)
• Bifenili policlorurati (PCB)
• Tricloroetilene
• Cloruro di vinile (provoca angiosarcoma del fegato)

Alcune delle linee di lavoro che possono coinvolgere queste esposizioni includono:

• Aerospaziale
• Edilizia / riparazione domestica (cablaggio, struttura della casa, impianto idraulico)
• Lavaggio a secco
• Agricoltura
• Confezionamento alimentare
• Benzina
• Produzione (plastica, prodotti chimici e gomma; ad es. Elettronica, prodotti farmaceutici, scarpe)
• Lavorazione dei metalli
• Riparazione di veicoli a motore
• Stampa
• Fabbricazione in PVC
• Lavorazione tessile

I datori di lavoro sono tenuti a fornire schede di dati sulla sicurezza dei materiali (MSDS) su qualsiasi sostanza chimica a cui potresti essere esposto sul posto di lavoro. È importante leggere e seguire tutte le precauzioni, come l'uso di guanti, un respiratore e altro. L'Istituto nazionale per la sicurezza e la salute sul lavoro ha una guida tascabile molto pratica sui rischi chimici che può fornire ulteriori informazioni.

In caso di dubbi sul luogo di lavoro, è possibile contattare l'Istituto nazionale per la sicurezza e la salute sul lavoro (OSHA).

Riduzione di peso

L'obesità (o il sovrappeso) non è stata direttamente collegata al cancro al fegato, maèun fattore di rischio per alcune condizioni che sono, a loro volta, fattori di rischio per il cancro al fegato stesso.

La steatosi epatica non alcolica è una condizione spesso associata all'obesità. La condizione è associata a un rischio quadruplicato di sviluppare il cancro al fegato.

Il diabete di tipo 2 è anche un fattore di rischio per il cancro al fegato. Poiché il diabete di tipo 2 è fortemente associato al sovrappeso, questo è un motivo in più per controllare il tuo peso.

Le persone che hanno il diabete di tipo 2 hanno tre volte la probabilità di sviluppare un cancro al fegato.

Se perdere peso sembra scoraggiante, tieni presente che perdere anche dai cinque ai dieci chili fa la differenza quando si tratta di molte condizioni di salute. Perdere il 7% del peso corporeo migliora il modo in cui il tuo corpo usa l'insulina e riduce la resistenza all'insulina.

Piuttosto che ridurre semplicemente la quantità di cibo che mangi (sebbene sia importante), dedica un momento a imparare cosa serve per perdere peso e tenerlo spento per aumentare le tue possibilità di successo.