Sintomi di un'infezione del tratto urinario

Chiunque abbia mai avuto un'infezione del tratto urinario (UTI) sa benissimo quanto possano essere frustranti e scomode. Anche un caso lieve può causare dolore durante la minzione, un aumento della voglia di urinare e sangue o pus nelle urine. Se l'infezione si sposta dalla vescica ai reni, la condizione può peggiorare, provocando forti dolori alla schiena, nausea, vomito e, in rari casi, danni ai reni.

E non sono solo gli adulti che possono essere colpiti. Anche neonati e bambini possono contrarre infezioni del tratto urinario e quelle che si verificano negli anziani a volte possono essere pericolose per la vita. Conoscendo i segni e i sintomi di un'infezione del tratto urinario, puoi cercare un trattamento ed evitare molte delle complicazioni di questa infezione fin troppo comune .

Sintomi frequenti

I sintomi di un'infezione del tratto urinario sono in gran parte definiti dalla loro posizione nel sistema urinario. In generale, ci sono due tipi di UTI:

• Un'infezione del tratto urinario inferiore è quella che si verifica nella vescica o nell'uretra (il tubo attraverso il quale l'urina esce dal corpo). È comunemente indicato come un'infezione della vescica.
• Un'infezione del tratto urinario superiore coinvolge i reni e gli ureteri (il condotto attraverso il quale l'urina passa dai reni alla vescica). Un'infezione dei reni viene anche chiamata pielonefrite.

Vie urinarie inferiori (infezione della vescica)

Un'infezione del tratto urinario inferiore si verifica in genere quando i batteri entrano nell'uretra e causano un'infezione nella vescica.

Quando compaiono i sintomi, spesso iniziano con un dolore sordo o fastidio al bacino o all'uretra. Di solito, entro poche ore, l'IVU si manifesterà con sintomi caratteristici, tra cui:

• Dolore o bruciore durante la minzione (disuria)
• Un aumento della voglia di urinare (urgenza urinaria)
• La necessità di alzarsi di notte per urinare (nicturia)
• Incapacità di trattenere l'urina (incontinenza urinaria)
• Passaggio frequente, piccole quantità di urina
• Urina maleodorante
• Urina nuvolosa causata da pus (piuria)
• Urina sanguinante (ematuria)
• Scarico di pus dall'uretra
• Fastidio addominale inferiore
• Dolore pelvico nelle donne
• Febbre bassa
• Fatica

Vie urinarie superiori (pielonefrite)

Un'infezione della vescica che è migrata ai reni è generalmente considerata grave e necessita di cure mediche urgenti. La pielonefrite può causare sintomi sistemici (di tutto il corpo) che non sono solo più evidenti ma spesso debilitanti.

I segni di pielonefrite possono includere:

• Una febbre alta (oltre 100,4 gradi)
• Brividi del corpo
• Rigori (brividi e sudorazione accompagnati da un aumento della temperatura)
• Nausea o vomito
• Dolore al fianco (dolore che di solito è profondo e alto nella parte posteriore o ai lati, sebbene possa essere presente nella parte superiore dell'addome)

Popolazioni speciali

Anche i neonati, i bambini piccoli e gli anziani sono comunemente colpiti da infezioni del tratto urinario e spesso in modi molto diversi.

La sfida principale nei giovanissimi e negli anziani è che i segni classici spesso mancano o vengono attribuiti erroneamente ad altre cause.

Soprattutto con i neonati, gli unici indizi che potresti avere sono una persistente pignoleria o pianto accompagnati da urina dall'odore strano e il rifiuto di mangiare. Ecco perché è importante discutere sempre dell'intestino e delle abitudini urinarie del tuo bambino ad ogni visita medica , per quanto lievi o accidentali possano sembrare i cambiamenti.

Al contrario, i segni di una IVU nei bambini piccoli e nei bambini più piccoli saranno più caratteristici e possono includere disuria, urgenza urinaria, incontinenza diurna (enuresi) o sfregamento o presa dei genitali.

Una IVU negli anziani di solito non presenta nessuno dei sintomi tradizionali osservati negli altri adulti, che possono includere incontinenza urinaria e confusione mentale (causata dalla penetrazione batterica della barriera emato-encefalica).

Se la persona amata è più grande, gli indizi principali a cui prestare attenzione sono cambiamenti improvvisi nel comportamento e nel controllo della vescica, soprattutto se accompagnati da dolore addominale inferiore o urina dall'odore forte.

Complicazioni

Le complicanze dell'IVU si verificano spesso a seguito di un'infezione non trattata o non trattata. Il rischio è elevato anche nelle persone con un disturbo renale sottostante, diabete o malattie che causano danni immunitari (come l'HIV).

Le complicazioni di un'infezione del tratto urinario includono:

• IVU ricorrenti che si verificano almeno due volte in sei mesi o quattro volte in un anno, più comunemente nelle donne
• Restringimento uretrale (stenosi) negli uomini con infezioni ricorrenti
• Aumento del rischio di parto pretermine e basso peso alla nascita in gravidanza
• Danno renale permanente
• Sepsi (una risposta infiammatoria di tutto il corpo potenzialmente pericolosa per la vita causata da una grave infezione)

Nei bambini

Poiché un'infezione delle vie urinarie nei neonati spesso presenta pochi, se non nessuno, dei segni classici di una IVU, un bambino può diventare sintomatico solo quando si sviluppa la sepsi (chiamata anche urosepsi). La sepsi è sempre considerata un'emergenza medica.

Vai al pronto soccorso o chiama il 911 se il tuo bambino sviluppa alcuni o tutti i seguenti sintomi:

• Ingiallimento degli occhi e della pelle (ittero)
• Febbre alta
• Tono diminuito (floppiness)
• Vomito
• Urina nuvolosa o sanguinante
• Respirazione irregolare
• Pallore pallido o anche un tono della pelle bluastro (cianosi)
• Un rigonfiamento del punto debole sulla parte posteriore della testa innescato dallo sviluppo della meningite

Negli anziani

Poiché le infezioni del tratto urinario vengono spesso perse negli anziani, l'infezione può diventare evidente solo quando l'urosepsi inizia a colpire il cervello e altri organi vitali.

I sintomi includono questa pericolosa complicanza includono:

• Una frequenza cardiaca anormalmente rapida (tachicardia)
• Febbre alta o ipotermia (temperatura corporea inferiore a 95 gradi)
• Difficoltà a respirare o mancanza di respiro (dispnea)
• Sudorazione abbondante
• Improvvisa ansia estrema
• Forte dolore alla schiena, addominale o pelvico
• Sintomi simili alla demenza innescati dallo sviluppo dell'infiammazione cerebrale (encefalite)

Se non trattata, la sepsi può portare a shock settico, insufficienza d'organo e morte.

Quando vedere un dottore

Mentre le IVU più lievi spesso scompaiono da sole senza trattamento, non dovresti evitare di consultare un medico se i sintomi persistono per più di un paio di giorni.

Detto questo, se sviluppi segni di un'infezione renale, inclusi dolore al fianco, nausea o vomito, devi consultare immediatamente un medico.

Se sei incinta, non dovresti mai rischiare con le UTI, specialmente se hai il diabete, l'HIV o hai avuto precedenti infezioni. Anche i sintomi lievi devono essere esaminati, trattati e monitorati per garantire che l'infezione sia completamente eliminata.

Senza eccezioni, qualsiasi sintomo indicativo di sepsi dovrebbe essere trattato come un'emergenza medica. Ciò è particolarmente vero nei neonati o negli anziani.