grejak / Getty Images
Punti chiave
- I medici incoraggiano i pazienti a votare e ad essere coinvolti nei processi decisionali sulla loro salute.
- La partecipazione ad attività civiche come il voto può avere un impatto diretto sulla tua salute.
- Le elezioni generali si terranno il 3 novembre. Le scadenze per la registrazione degli elettori e per le votazioni per gli assenti variano a seconda dello stato.
Con le elezioni presidenziali dietro l'angolo, le votazioni sono ben avviate, con oltre 40 milioni di schede già espresse. Poiché le organizzazioni aiutano gli elettori a registrarsi e richiedono schede per posta, alcuni medici stanno facendo la loro parte incoraggiando i pazienti a partecipare più attivamente nell'impegno civico e nelle decisioni che incidono sulla loro salute.
L'impegno civico, che include una serie di attività come il voto e il volontariato, può effettivamente renderti più sano. La ricerca suggerisce che l'impegno civico è associato a una migliore salute e benessere fisico, comportamentale e psicologico.Il voto può cambiare le politiche sanitarie locali e nazionali che hanno un impatto diretto su di te. Le questioni relative alla salute come l'accesso all'assistenza sanitaria e ai costi assicurativi sono in genere questioni importanti per i candidati alla presidenza e quest'anno non è diverso.
Tuttavia, nelle elezioni del 2016, quasi il 40% dei 90 milioni di elettori ammissibili negli Stati Uniti non ha votato. Le barriere razziali, educative ed economiche portano a divari significativi nella partecipazione degli elettori. Ma i medici stanno cercando di colmare queste lacune incoraggiando i pazienti a prendere parte al processo di voto. E stanno incorporando questo appello all'azione civica nel loro solito modo al capezzale.
Come sono collegati l'impegno civico e la salute?
La ricerca suggerisce che l'impegno civico come il voto crea una società più felice e più sana.Spesso i membri di gruppi civicamente impegnati sono più consapevoli delle risorse attraverso reti estese, che aumenta il loro accesso ad aiuto e supporto, portando a decisioni più sane.
Manisha Sharma, MD
In qualità di medico, è mia responsabilità morale aiutarti a sentirti autorizzato riguardo alla tua salute. E il voto fa parte di questo.
- Manisha Sharma, MDPer Ravi Kavasery, MD, direttore medico della qualità e salute della popolazione presso AltaMed Health Services e medico praticante nel sud della California, incoraggiare l'impegno civico tra gli elettori a bassa propensione, gli individui che hanno meno probabilità di partecipare al processo di voto, è una priorità assoluta.
"Se guardi alle comunità in cui ci sono elettori a bassa propensione, queste sono anche comunità prive di diritti per la salute e che richiedono davvero più potere sociale e politico per influenzare con successo il cambiamento intorno alla loro salute", dice Kavasery a Verywell. "Sono i meno rappresentati quando la loro voce deve essere la più forte."
Quando gli elettori sani costituiscono la maggioranza, i funzionari statali spendono meno per i programmi sanitari e Medicaid, aggravando le disparità sanitarie per i gruppi con una minore partecipazione al voto.
"Dico ai pazienti se hanno sentimenti sul fatto che sentano di ricevere una buona assistenza sanitaria o di poter ottenere un'assistenza sanitaria migliore, molte di queste cose sono determinate dal coinvolgimento degli elettori", dice Kavasery.
Manisha Sharma, MD, medico a San Diego e co-fondatrice di VoteHealth 2020, utilizza le visite mediche come un'opportunità per aprire una conversazione sul voto. Sharma ha co-fondato VoteHealth 2020, una coalizione apartitica di professionisti della salute, come mezzo per aumentare il numero di colleghi e pazienti registrati per votare nel 2020.
“Le persone vengono da me quando sono più vulnerabili. È lo spazio più privilegiato in cui essere ", dice Sharma a Verywell." Devi onorarlo e rispettarlo. Onorare e rispettare significa aiutarli a sentirsi responsabilizzati riguardo alle cose di cui si preoccupano ".
All'età di 20 anni, Sharma è stata coinvolta in un incidente mortale che l'ha costretta a imparare di nuovo a camminare per quasi sette anni. Come paziente, Sharma ha lottato per navigare nel sistema sanitario.
"Il sistema sanitario è stato progettato per essere rotto", dice. "Mi sono reso conto che era un problema più grande. Molte altre persone fanno davvero fatica a navigare nel sistema ".
Questa esperienza l'ha ispirata a diventare una sostenitrice del paziente. "Ho pensato che il modo migliore per essere l'avvocato di qualcuno fosse essere il suo medico. Così sono andato alla scuola di medicina nei miei primi 30 anni ", dice Sharma. "I medici, gli infermieri e gli operatori sanitari sono amministratori naturali del buon governo per perseguire la salute e la felicità".
Sharma e Kavasery incoraggiano i pazienti a votare perché credono che la salute sia un diritto umano.
"Dovremmo essere tutti in grado di ottenere un'assistenza sanitaria di qualità", dice Sharma. "Tuttavia, abbiamo un sistema progettato per impedire alle persone di ottenere aiuto perché costa troppo o non riesci a trovare un medico vicino a te".
Che cosa significa per te
Puoi registrarti per votare, controllare lo stato della tua registrazione, trovare il seggio elettorale più vicino o persino richiedere una votazione per posta su Vote.org. I candidati, sia a livello locale che nazionale, prendono decisioni importanti sull'assistenza sanitaria e possono avere un impatto diretto sulla tua salute.
In che modo i medici incoraggiano i pazienti a votare?
Molti medici e altri professionisti sanitari potrebbero trovarsi in una buona posizione per incoraggiare l'impegno civico a causa del rapporto che costruiscono con le loro comunità.
"Gli operatori sanitari sono tra i messaggeri più affidabili", afferma Kavasery. "In qualità di operatore sanitario, è mia responsabilità dare ai miei pazienti l'opportunità di superare le barriere al voto".
Kavasery discute l'impegno civico con i suoi pazienti in modo imparziale. "Quando ne parlo ai pazienti, non ne parlo mai in termini di parte, perché non è lo spirito", dice. "Lo spirito ha a che fare con l'impegno civico e il riconoscimento di avere la propria voce".
Sharma incoraggia i pazienti a votare in una conversazione naturale durante gli appuntamenti.
"Così, proprio come chiediamo sul fumo e sulle cinture di sicurezza, puoi chiedere se sei registrato per votare e integrarlo nel modo in cui parliamo effettivamente con le persone", dice. "Quando i pazienti entrano e ti parlano in una stanza degli esami, chiedi loro come va la tua vita? Come sta la tua famiglia? Come sta andando il lavoro? Ti sei registrato per votare?"
Secondo l'Association of American Medical Colleges, ci sono oltre 890.000 medici attivi negli Stati Uniti e c'è un potenziale per 890.000 conversazioni sul voto, dice Sharma.
Cosa puoi fare per rimanere civicamente impegnato?
Ci sono una serie di passaggi che puoi intraprendere per aumentare il tuo coinvolgimento civico:
- Vai a fonti attendibili per conoscere i candidati, come i comitati elettorali apartitici.
- Rimani coinvolto nelle elezioni locali e nazionali assicurandoti che la registrazione dei tuoi elettori sia aggiornata.
- Normalizza la conversazione politica interagendo con familiari e amici.
- Volontariato presso organizzazioni civiche.
Che tu sia un elettore per la prima volta o che voti da anni, medici come Sharma e Kavasery incoraggiano tutti gli elettori idonei a partecipare al processo perché il voto può avere un impatto sulla salute.
"Il voto è sempre stato una questione di salute", dice Sharma. "In qualità di medico, è mia responsabilità morale aiutarti a sentirti autorizzato riguardo alla tua salute. E il voto fa parte di questo ".