Cause e fattori di rischio dell'asma

Per quanto comune sia, ciò che causa l'asma non è completamente compreso. È probabile che ci sia una componente genetica che predispone una persona a sviluppare la malattia, ma in genere devono essere presenti anche alcuni fattori ambientali.

Ma sebbene gli esperti possano non sapere con certezza perché una persona ha l'asma e un'altra no, capiscono la fisiopatologia dei sintomi dell'asma: broncocostrizione (restringimento dei bronchi o delle vie aeree) e produzione di muco in eccesso che impedisce il flusso d'aria.

Esistono anche una varietà di fattori di rischio noti per l'asma, come l'obesità, nonché molti fattori scatenanti comuni che vanno da allergeni come acari della polvere e muffe all'esercizio fisico e infezioni respiratorie come un comune raffreddore.

Fattori di rischio

Hai un rischio maggiore di avere l'asma se:

• Avere una storia familiare di asma
• Ha avuto un'infezione respiratoria virale da neonato o bambino
• Soffri di allergie, come febbre da fieno (rinite allergica) o eczema (dermatite atopica)
• Sono esposti a polvere o fumi chimici durante il lavoro
• Fuma o hai mai fumato sigarette, tua madre ha fumato mentre era incinta di te o sei stata esposta al fumo passivo
• Sono stati esposti all'inquinamento atmosferico, in particolare all'ozono
• Sono in sovrappeso o obesi: le persone con asma che sono obese spesso hanno sintomi peggiori e un controllo meno efficace della loro condizione

Marzo atopico

I neonati che hanno la dermatite atopica a volte continuano a sviluppare febbre da fieno e asma, specialmente se hanno avuto respiro sibilante da bambini. Questo fenomeno è indicato come marcia atopica o atopia progressiva. Si pensa che la barriera che la pelle di solito fornisce contro gli allergeni sia compromessa nei bambini con eczema, consentendo loro di sensibilizzarsi agli antigeni.

Cause dell'asma

Le potenziali cause dei sintomi dell'asma e degli attacchi di asma in coloro che hanno la condizione sono tanto variabili e uniche per ogni individuo quanto lo sono i fattori che li mettono a rischio in primo luogo. Esiste un'ampia varietà di tali trigger, sia all'interno che all'esterno, e molte persone ne hanno più di uno.

Trigger indoor

La tua casa può ospitare uno qualsiasi dei numerosi allergeni comuni noti per esacerbare i sintomi dell'asma.

• Acari della polvere: acari della polvere (Dermatophagoides pteronyssinus) sono artropodi microsopici che esistono in ogni casa e si nutrono di minuscole scaglie di pelle e capelli che si trovano su lenzuola (materassi, cuscini, copriletti), tappeti, mobili imbottiti o qualsiasi cosa rivestita di tessuto e giocattoli di peluche.
• Muffa: la muffa si trova più spesso su superfici bagnate o umide in bagni, cucine e scantinati.
• Scarafaggi e altri parassiti: parti del corpo, urina e escrementi di blatte e parassiti contengono proteine ​​che possono scatenare sintomi di allergia.
• Animali domestici: gli allergeni della pelle morta, degli escrementi, delle urine e della saliva dei tuoi animali domestici possono scatenare l'asma.
• Fumo passivo: il fumo di tabacco ambientale contiene più di 250 diverse sostanze chimiche, tra cui benzene, cloruro di vinile e arsenico, che possono irritare le vie respiratorie e provocare sintomi di asma.
• Biossido di azoto: il biossido di azoto è un gas rilasciato da stufe a gas, caminetti e stufe a gas. Può irritare i polmoni e portare a mancanza di respiro.

Trigger all'aperto

Durante la primavera e l'autunno, i pollini e le muffe presenti nell'aria provocano comunemente i sintomi dell'asma, tra cui:

• Polline: i pollini sono piccoli granuli polverulenti essenziali per la fertilizzazione delle piante. La stagione e le condizioni meteorologiche influenzano notevolmente la quantità di polline nell'aria. La stagione dei pollini varia a seconda della località, ma in genere dura da febbraio a ottobre. I pollini di molti diversi tipi di erbe, erbe infestanti e alberi possono scatenare sintomi di allergia.
• Muffa: la muffa che cresce nel suolo o sulla vegetazione all'aperto può disperdersi nell'aria e innescare i sintomi dell'asma.
• Meteo: alcune condizioni meteorologiche possono rendere più problematici i fattori scatenanti dell'asma. Il polline è particolarmente abbondante quando fuori fa caldo, secco e ventoso, per esempio. La muffa prospera con tempo piovoso o umido.

Infezioni respiratorie

Qualsiasi tipo di infezione respiratoria, come un comune raffreddore o influenza, può scatenare i sintomi dell'asma. Se hai l'asma, è particolarmente importante prendere misure per stare bene: lavati spesso le mani, non toccarti naso o bocca mentre sei in pubblico o vicino a qualcuno che è malato e ti fai vaccinare contro l'influenza ogni anno.

Cause meno comuni dell'asma

Sebbene questi fattori scatenanti siano relativamente rari, sono potenzialmente gravi per le persone sensibili a loro.

• Farmaci: numerosi farmaci diversi sono associati all'asma, tra cui farmaci per il dolore (aspirina, ibuprofene, naprossene) e beta-bloccanti.
• Alimenti: alcuni alimenti, tra cui pesce, soia, uova, grano e noci, sono noti per scatenare l'asma, specialmente nei neonati e nei bambini.
• Esercizio: si ritiene che il respiro sibilante, la tosse e il dolore toracico che si verificano in risposta all'attività fisica, noto come asma indotto dall'esercizio (EIA), si verifichino perché le persone tendono a respirare attraverso la bocca durante l'esercizio, che invia aria fredda e secca al polmoni. (L'aria viene riscaldata e idratata se inalata attraverso il naso).

Genetica

È noto che l'asma è familiare, segno sicuro che la condizione ha una componente genetica significativa. Più di 100 geni sono stati associati all'asma allergico, la maggior parte dei quali sono coinvolti nelle reazioni immunitarie e nelle funzioni polmonari.

Tuttavia, la presenza di uno qualsiasi di questi geni nel DNA di una persona non garantisce che avrà l'asma; significa solo che corrono un rischio maggiore. In genere, lo sviluppo dell'asma richiede l'esposizione a un fattore scatenante ambientale.

Secondo l'American Lung Association, hai da tre a sei volte più probabilità di avere l'asma se uno dei tuoi genitori ha l'asma.

Una parola da Verywell

Non esiste una cura per l'asma, ma può essere gestita. Identificare i fattori scatenanti che ti causano i sintomi e, con l'aiuto del tuo medico, elaborare un piano d'azione per l'asma che includa la mitigazione della tua esposizione ad essi, è fondamentale. Ciò potrebbe anche ridurre il bisogno di farmaci.