La differenziazione si riferisce alla serie di passaggi che una cellula attraversa per diventare matura. Man mano che una cellula si sviluppa, inizia a mostrare il proprio scopo e ruolo nel corpo umano, un processo noto come differenziazione.
Le cellule possono essere immature perché stanno crescendo rapidamente da un nuovo inizio, come nello sviluppo di un bambino nel grembo materno; tuttavia le cellule immature che mancano di differenziazione si verificano normalmente anche negli adulti, ad esempio nei tessuti e negli organi che sostituiscono costantemente le cellule vecchie con quelle nuove, come il midollo osseo.
Le cellule completamente differenziate sono quelle che apprendiamo nella biologia di base: globuli rossi, cellule cerebrali o neuroni o cellule muscolari, per esempio. La differenziazione è il processo che modella il destino della cellula immatura, determina il ruolo distinto della cellula e si traduce in caratteristiche specifiche adattate allo scopo della cellula adulta. Una cellula della pelle è diversa da una cellula del sangue, per esempio.Una cellula matura e ben differenziata ha solitamente un ruolo ben preciso da svolgere, con caratteristiche tipiche dell'organo o del tessuto in cui vive.
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Differenziazione nel cancro
Nel cancro, il processo di differenziazione potrebbe non avvenire normalmente. Le cellule cancerose possono essere bloccate in una fase di differenziazione, possono essere meno sviluppate e potrebbero non funzionare come le cellule sane circostanti. In effetti, a volte queste cellule sono così scarsamente differenziate che, al microscopio, non lo fanno sembrano anche le cellule da cui si sono sviluppati.
I patologi sono medici addestrati ad analizzare cellule e tessuti, come quelli presentati in campioni bioptici, per determinare la malattia. In passato i patologi facevano molto affidamento su quella che viene chiamata morfologia - come le cellule apparivano sotto il microscopio: la dimensione, la forma o la ricchezza del colore quando sono stati applicati coloranti e macchie speciali.
Questo è ancora fatto e fornisce importanti informazioni sulla differenziazione, ma ora ci sono anche altri test che vengono utilizzati. Questi test possono identificare molecole specifiche all'esterno delle cellule che a volte possono essere utilizzate per dire quanto sia ben differenziata una cellula.
Differenziazione nei tumori del sangue
Uno dei motivi per cui ci sono così tanti diversi tipi di linfomi è che le cellule immunitarie hanno molti stadi di sviluppo, differenziazione e maturazione. Se hai mai studiato lo sviluppo delle cellule del sangue o l'emopoiesi, sai che non è una cosa semplice —Ci sono più stadi e diversi tipi di cellule immature.
Nel caso dei tumori del sangue come la leucemia o il linfoma, i globuli bianchi cancerosi oi linfociti variano in base a quanto sono "ben differenziati". Quando il cancro si manifesta, spesso "blocca" la cellula e tutta la sua prole cancerosa : nella fase di sviluppo in cui è iniziato il cancro.
Le cellule scarsamente differenziate possono avere un aspetto simile alle cellule originali da cui si sono sviluppate, ma potrebbero non essere in grado di svolgere tutti i lavori attesi da cellule immunitarie sane. Le cellule scarsamente differenziate sono meno mature e hanno maggiori probabilità di crescere veloce, e anche generalmente più suscettibile alla chemioterapia.
Le cellule ben differenziate assomigliano molto alle cellule mature e quindi tendono a dividersi e crescere più lentamente.Le cellule maligne che sono ben differenziate, come le loro controparti normali, tendono a crescere lentamente.
In alcuni casi, le informazioni sulla differenziazione possono influenzare la prognosi e informare la decisione del trattamento.In generale, "ben differenziato" si traduce in un cancro di grado inferiore, mentre "scarsamente differenziato" si traduce in una neoplasia di grado superiore.
Differenziazione e classificazione dei tumori del sangue
Diversi sistemi di classificazione sono stati utilizzati per i tumori del sangue nel corso degli anni.
L'attuale sistema di classificazione, la classificazione dell'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) del 2016, tiene conto di diversi fattori per determinare il tipo di malignità e la differenziazione è uno di questi fattori.
Quando possibile, queste neoplasie sono classificate in base al loro "lignaggio" in:
- Neoplasie mieloidi
- Neoplasie linfoidi
- Neoplasie istiocitiche / dendritiche
Differenziazioneentroanche ogni linea è importante: ad esempio, i linfomi sono tumori dei linfociti, che rientrano nella linea delle neoplasie linfoidi. Ci sono linfociti B e linfociti T. Supponiamo che tu sappia che il tuo cancro è del lignaggio dei linfociti B o di un linfoma a cellule B.
Puoi quindi averematuroLinfomi a cellule B, che sono correlati alle normali fasi di sviluppo e maturazione delle cellule B. Puoi anche avereprecursoreLeucemia / linfomi linfoblastici B: si tratta di tumori di cellule immature che si impegnano a diventare membri della famiglia delle cellule B.
Differenziazione e trattamento del cancro del sangue
Un linfoma scarsamente differenziato può crescere rapidamente e più suscettibile alla chemioterapia che prende di mira le cellule in rapida divisione.
Un altro esempio di differenziazione che può essere utilizzato a vantaggio di un paziente si verifica nella leucemia promielocitica acuta o APL, che differisce in modo importante da altri tipi di LMA. Uno di questi è che, quando le cellule APL vengono distrutte con la chemioterapia, rilasciano proteine che possono far andare fuori controllo i meccanismi di coagulazione del sangue del corpo, il che può essere mortale.
Gli scienziati hanno scoperto che le cellule APL potrebbero essere indotte a trasformarsi in cellule mieloidi mature con determinati farmaci. Poiché questa azione di persuasione è in realtà differenziazione, questi farmaci sono chiamati agenti di differenziazione. Poiché le esplosioni immature non muoiono con questo tipo di terapia, la proteina dannosa rimane all'interno delle cellule e il processo di coagulazione non sfugge al controllo.
