Saresti stupito di considerare come la nostra percezione e comprensione della salute dentale e dell'invecchiamento siano cambiate in un periodo di tempo così breve. Mentre le condizioni dentali possono certamente diventare più comuni negli anziani, ci sono molte idee sbagliate che circondano la connessione tra l'invecchiamento e i nostri denti.
Uno dei più grandi miti sull'invecchiamento e sulla salute orale è la convinzione che la perdita dei denti sia una parte normale dell'invecchiamento. Questo non è assolutamente vero: i tuoi denti dovrebbero durare una vita. Lo stato della tua dentatura e della tua bocca è fondamentale per la tua salute generale e contribuirà alla tua longevità complessiva.Traduzione? Se ti prendi cura dei tuoi denti, ti prendi cura del resto del tuo corpo e ti stai preparando per una salute più duratura e di gran lunga migliore.
La cattiva gestione a lungo termine della bocca può provocare un'infiammazione gengivale cronica, comunemente nota come gengivite (gengive sanguinanti), che alla fine porterà al deterioramento delle strutture che sono le fondamenta della bocca e può portare alla perdita dei denti in età avanzata.
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Invecchiamento e rischio di malattia
Ci sono alcune interazioni interessanti e spesso fraintese tra le condizioni della bocca e l'età.
- Carie dentaria - In genere, il nostro rischio di carie dentaria è al massimo nei nostri anni di età infantile e adolescenziale. Con l'avanzare dell'età, con la formazione della dentatura adulta, è meno probabile che si formi la carie. Tuttavia, questo non vuol dire che non dobbiamo preoccuparci di nuovi buchi.
Un tipo di carie che diventa più diffuso è la carie radicolare. Queste sono lesioni che compaiono sulla superficie della radice dei denti che di solito è coperta dalle gengive. Le condizioni che influiscono sul livello di produzione di saliva possono aumentare significativamente il rischio di carie radicolare. - Altre aree che diventano a rischio di carie sono i precedenti restauri dentali che non vengono monitorati o sostituiti in tempo.
- Carie dentaria - In genere, il nostro rischio di carie dentaria è al massimo nei nostri anni di età infantile e adolescenziale. Con l'avanzare dell'età, con la formazione della dentatura adulta, è meno probabile che si formi la carie. Tuttavia, questo non vuol dire che non dobbiamo preoccuparci di nuovi buchi.
- Malattie gengivali - Con l'avanzare dell'età, il nostro rischio di malattie gengivali aumenta. Ad ogni compleanno, dobbiamo essere sempre più prudenti nel monitorare, mantenere e prenderci cura della nostra salute gengivale.
- Cancro orale - Il rischio di cancro orale aumenta con l'età. Sebbene fortemente influenzati da alcuni fattori dello stile di vita, con l'avanzare dell'età dobbiamo diventare particolarmente vigili nei nostri screening per il cancro orale.
Bocca secca nei pazienti anziani
La secchezza delle fauci può essere un problema per gli anziani, che può essere correlato a farmaci o condizioni mediche. La saliva trasporta minerali e cellule immunitarie che aiutano a proteggere i denti da carie e infezioni, quindi con un flusso ridotto di saliva, sarai più incline a problemi di salute orale. L'equilibrio del calcio nella tua bocca, che è distribuito tra denti e batteri orali, è in una delicata interazione con la tua saliva.
Le abitudini che producono a breve termine la mancanza di saliva più dannosa per i denti, compresa l'esposizione ai carboidrati semplici, sono peggiorate dalla secchezza delle fauci. Le tue abitudini alimentari come succhiare mentine o lecca lecca significano che i tuoi denti saranno soggetti ad attacchi di acido. Assicurati di bere molta acqua, preferibilmente abbastanza da non avere mai sete e fai una chiacchierata con il tuo dentista per vedere quali prodotti consiglia per gestire la bocca secca.
Condizioni mediche
Alcune condizioni mediche sono collegate e possono influire sulla salute orale dei pazienti più anziani. Alcuni esempi includono cancro, diabete e malattie cardiovascolari. Una cattiva salute orale può peggiorare alcune condizioni, quindi è importante che il tuo dentista sappia se hai qualche malattia, in modo che lui o lei possa prendere in considerazione alcuni fattori quando ti cura.
Esistono forti legami tra le persone che hanno malattie gengivali e malattie cardiache, con la probabilità di infarto un fattore significativo nelle malattie gengivali gravi.
Il diabete di tipo 2, che è molto più diffuso nella popolazione anziana, può peggiorare le condizioni della bocca a causa della compromissione del sistema immunitario.
Effetti dei farmaci
Le persone anziane sono nella categoria di rischio più elevato per l'assunzione di più farmaci contemporaneamente. Esistono diversi tipi di farmaci che possono avere un impatto sulla cavità orale.
La bocca secca, come discusso in precedenza, interrompe i ruoli svolti attraverso la bocca. I farmaci che limitano il flusso di saliva possono influire sul rischio di malattie, come la carie. Questi includono:
- Antidepressivi: esistono molti sottogruppi di farmaci antidepressivi che riducono il flusso di saliva attenuando la reazione delle cellule neurali. L'effetto è che smorzano anche la produzione di saliva dalle ghiandole salivari. Pertanto, le persone che assumono antidepressivi corrono un rischio maggiore di condizioni come la carie radicale.
- Farmaci per il Parkinson: analogamente agli antidepressivi, i farmaci per il Parkinson riducono il flusso di saliva.
- Farmaci per la pressione alta: alcuni farmaci possono agire per ridurre la quantità di flusso di saliva quando assunti per ridurre l'ipertensione. Altri possono dare la sensazione di secchezza delle fauci senza ridurre l'effettivo flusso di saliva.
- Bifosfonati: questi farmaci influenzano il tasso di rotazione ossea in bocca e possono aumentare il rischio di complicanze come l'osteoradionecrosi dopo procedure dentali come l'estrazione del dente.
Se stai assumendo questi farmaci, o anche altri tipi come i farmaci per la regolazione della glicemia, è imperativo consultare regolarmente il tuo dentista per assicurarti di non essere a rischio di complicazioni.
Cambio di gomma
Invecchiando, le gengive possono spesso recedere a causa di processi traumatici a cui sottoponiamo la nostra bocca. Tre cose di cui è particolarmente importante essere consapevoli sono:
- Le gengive sfuggenti possono esporre la superficie della radice dei denti, che non è protetta dallo smalto dei denti. Di conseguenza, potresti riscontrare una maggiore sensibilità a cibi e bevande freddi e caldi. L'uso di un dentifricio progettato per aiutare i denti sensibili può alleviare la sensibilità, ma assicurati di consultare il tuo dentista nel caso in cui ci siano problemi più seri in corso, ad esempio la carie o un dente danneggiato.
- La superficie radicolare esposta significa che le radici dei denti sono un potenziale bersaglio di tartaro e carie.
- I pazienti più anziani sono più inclini alle malattie gengivali.
Pertanto è estremamente importante tenere il passo con la tua routine dentale.
Mantieni i denti in perfetta forma
Ecco sei suggerimenti utili per mantenere i denti più vecchi nella migliore forma possibile.
Limita cibi e bevande dolci e ricchi di amido
Sia i prodotti dolci che quelli ricchi di amido sono la cosa peggiore per i tuoi denti, non importa se sei giovane o vecchio. Lo zucchero crea acido che può erodere i denti e i cibi ricchi di amido si attaccano ai denti e formano la placca, provocando un accumulo di batteri.
Non solo farai un enorme favore alla tua salute eliminando dolci e carboidrati lavorati, ma anche i tuoi denti ti ringrazieranno per questo. Evita i dolcificanti artificiali come l'aspartame, che probabilmente ti faranno desiderare più zucchero ed è stato associato ad aumento di peso e aumento del rischio di diabete, ipertensione e malattie cardiache.
Spazzola e usa il filo interdentale ogni giorno
Assicurati di continuare a lavarti i denti due volte al giorno e usa il filo interdentale una volta al giorno. Lo spazzolamento e il filo interdentale forniscono un'ottima linea di difesa contro la placca, la carie e le malattie gengivali.
Visita regolarmente il tuo dentista
Visitare regolarmente il tuo dentista può aiutarti a individuare potenziali problemi dentali nelle prime fasi. Se ritardi il trattamento, potresti subire danni permanenti.
Quando sei nella clinica odontoiatrica, il tuo dentista può dare ai tuoi denti una pulizia accurata e professionale, che raggiunge tutti i punti duri che non puoi raggiungere e lascerà i tuoi denti perfettamente puliti e le tue gengive belle e sane.
Se fumi, smetti
Il fumo può accelerare i danni ai denti e ai tessuti orali abbassando il sistema immunitario e riducendo la quantità di ossigeno nel sangue. I fumatori sono particolarmente inclini alle malattie gengivali, quindi, combinato con il normale processo di invecchiamento, la salute orale può diventare una delle principali preoccupazioni. È anche un importante fattore di rischio nello sviluppo del cancro orale.
Mantenere il lavoro dentale ben mantenuto
Per quelli di noi che hanno avuto un lavoro dentale in passato, assicurarti di dargli le migliori possibilità di durare fino alla vecchiaia è una grande considerazione nella longevità dei tuoi denti. Le otturazioni, le corone e persino gli impianti possono avere una durata della vita che deve essere monitorata, ma le istruzioni specifiche del tuo professionista della salute orale faranno miracoli per mantenerle.
Se indossi protesi, assicurati di tenerle pulite e segui le istruzioni speciali per la cura del tuo dentista. Proprio come i denti naturali, le protesi possono durare a lungo se ti prendi cura di loro. Al primo segno di dolore, alitosi o fastidio, fissa un appuntamento dal tuo dentista. I controlli regolari sono importanti per i portatori di protesi: il tuo dentista ti dirà quante volte vorrebbe vederti.
Una dieta ben bilanciata ricca di alimenti che stimolano le difese immunitarie e i batteri
Una dieta sana ed equilibrata non solo ti farà sentire meglio dentro, ma ti aiuterà anche a mantenere i tuoi denti in condizioni molto migliori. Assicurati di includere cibi fermentati nella tua dieta per aiutare a bilanciare i batteri orali che vivono nella tua bocca. Questi possono includere latticini fermentati come formaggio, burro, kefir e yogurt coltivato. Altri cibi fermentati includono verdure coltivate come crauti e kimchee o prova ad aggiungere kombucha o miso alla tua dieta quotidiana.
Alcuni alimenti possono aiutare a rafforzare il tuo sistema immunitario, che può essere particolarmente utile con l'avanzare dell'età, proteggendoti da infezioni e malattie, anche in bocca. Alcuni ottimi alimenti che potenziano il sistema immunitario includono aglio (fresco, crudo), olio di cocco, verdure a foglia verde e spirulina. La vitamina D3 è anche fantastica per il tuo sistema immunitario e la tua salute mentale, eppure molte persone sono sorprendentemente carenti. Assicurati di uscire ogni giorno a fare una passeggiata al sole per rafforzare le difese naturali del tuo corpo.
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