Verywell / Anastasia Tretiak
Le erbe ayurvediche sono una componente chiave dell'Ayurveda, la pratica tradizionale della medicina indiana. I praticanti useranno generalmente erbe ayurvediche per "purificare" il corpo, potenziare la difesa contro le malattie e mantenere l'equilibrio della mente, del corpo e dello spirito.
Il principio di base della medicina ayurvedica è prevenire e curare le malattie, piuttosto che rispondere alle malattie, mantenendo un equilibrio tra corpo, mente e ambiente. Le erbe ayurvediche sono usate raramente da sole. Invece, sono usati come parte di un approccio olistico alla salute che può coinvolgere nutrizione, yoga, massaggi, aromaterapia e meditazione.
Insieme alle erbe ayurvediche, i professionisti usano spesso oli e spezie terapeutici per curare le malattie e promuovere il benessere.
Benefici alla salute
Più di 600 formule erboristiche e 250 rimedi vegetali singoli sono inclusi nella farmacia dei trattamenti ayurvedici. Questi rimedi sono generalmente raggruppati in categorie in base ai loro effetti sulla salute, come il sollievo dal dolore o l'aumento della vitalità. Mentre gli studi hanno suggerito che alcune erbe ayurvediche possono essere benefiche per la salute umana, sono necessarie ulteriori ricerche per sostenere queste affermazioni.
Sulla base della maggior parte della ricerca clinica, ecco quattro erbe ayurvediche che meritano una seria considerazione:
Triphala
Triphala è una formula botanica che contiene tre diverse erbe ayurvediche (amla, myrobalan e belleric myrobalan). Studi in provetta hanno suggerito che il triphala può esercitare effetti antiossidanti, il che significa che possono neutralizzare i radicali liberi che causano danni a lungo termine alle cellule. In tal modo, si ritiene che il triphala prevenga o ritardi molte malattie legate all'invecchiamento, dalle malattie cardiache al cancro.
I fautori affermano anche che triphala, classificato comerasayana("percorso dell'essenza") erbe, è in grado di ripristinare la salute dell'apparato digerente e costituzionale nelle persone con obesità, ipertensione, colesterolo alto e diabete.
Uno studio del 2012 dall'Iran ha riportato che un ciclo di 12 settimane di triphala è stato in grado di ridurre il peso corporeo, il grasso corporeo, il colesterolo totale, i trigliceridi e il colesterolo "cattivo" delle lipoproteine a bassa densità (LDL) in 62 adulti con obesità.
Nonostante i risultati promettenti, molti dei risultati non erano statisticamente diversi dagli adulti forniti con un placebo. In media, le persone che hanno assunto triphala hanno ottenuto una perdita di peso di 4,47 chilogrammi (9,85 libbre) dopo 12 settimane rispetto al gruppo placebo che ha guadagnato 1,46 chilogrammi (3,21 libbre).
Saranno necessarie ulteriori ricerche per stabilire se questi risultati possono essere replicati e se triphala offre un reale beneficio nel trattamento o nella prevenzione dell'obesità, del colesterolo alto, dell'aterosclerosi o del diabete.
Guggul
Il guggul è un'erba ayurvedica tradizionalmente utilizzata per ridurre il colesterolo. È prodotto dalla linfa oleosa dell'albero guggul originario dell'India, del Bangladesh e del Pakistan. I documenti storici hanno dimostrato che il guggul è stato usato per trattare le malattie cardiovascolari sin dal VII secolo. La ricerca fino ad oggi è stata mista sul fatto che l'erba possa effettivamente mantenere questa promessa.
Uno studio del 2009 dalla Norvegia ha riferito che 18 persone hanno fornito un corso di 12 settimane di guggul hanno avuto lievi miglioramenti nel colesterolo totale e colesterolo "buono" delle lipoproteine ad alta densità (HDL) rispetto a quelli forniti un placebo.
Al contrario, non ci sono stati miglioramenti nei livelli di LDL o trigliceridi. Altri studi, nel frattempo, hanno mostrato aumenti delle concentrazioni di LDL, mettendo in dubbio l'uso del guggul nel trattamento dell'iperlipidemia (colesterolo alto).
Boswellia
La boswellia, nota anche come incenso indiano, proviene dalla resina dell'albero boswellia.L'estratto è ricco di acido boswellico, un composto noto per i potenti effetti antinfiammatori negli studi in provetta. I professionisti ritengono che queste proprietà possano aiutare nel trattamento di condizioni infiammatorie croniche, come l'asma, le malattie cardiovascolari, la BPCO e la colite ulcerosa.
Gli scienziati ritengono che una sostanza chimica nota come acido acetil-11-cheto-β-boswellico sia in grado di sopprimere alcune proteine infiammatorie. Queste sono alcune delle proteine associate al dolore cronico e al gonfiore nelle persone con artrosi ("artrite da usura").
Uno studio del 2011 dall'India ha riportato che un corso di 30 giorni di una forma purificata di boswellia chiamata Aflapin è stato in grado di ridurre il dolore in 30 adulti con artrite al ginocchio. Il sollievo per molti è iniziato già cinque giorni dopo l'inizio del trattamento. Saranno necessari ulteriori studi per valutare la sicurezza a lungo termine di Aflapin e se gli stessi risultati possono essere replicati in un gruppo più ampio di persone con artrite.
Gotu Kola
Centella asiatica, noto anche come centella asiatica oCentella asiatica, è una pianta perenne diApiaceaegenere. Di solito è prescritto come tonico per alleviare l'ansia, migliorare l'umore e alleviare l'affaticamento mentale.
Centella asiatica esercita un lieve effetto stimolante. Il sostenitore ritiene che questo possa migliorare la memoria e persino aiutare a superare i problemi cognitivi nelle persone con depressione, morbo di Alzheimer o ictus. Le prove fino ad oggi rimangono contrastanti.
Uno studio del 2016 in Indonesia ha riportato che da 750 a 1.000 milligrammi di centella asiatica, assunto come estratto orale per sei settimane, erano più efficaci nel migliorare la memoria dopo un ictus rispetto a 3 milligrammi di acido folico tradizionalmente prescritti.
Rispetto a tutte le altre misure cognitive (attenzione, concentrazione, funzione esecutiva, linguaggio, pensiero concettuale, calcoli e orientamento spaziale), la centella asiatica non era né migliore né peggiore dell'acido folico. Nonostante i risultati promettenti, le conclusioni sono state limitate dalle piccole dimensioni dello studio e dall'incerto beneficio dell'acido folico nei pazienti post-ictus.
Pochi altri studi sono giunti a conclusioni così positive.
Secondo una revisione del 2017 degli studi pubblicati inRapporti scientifici,non ci sono ancora prove che la Centella asiatica possa migliorare la funzione cognitiva rispetto a un placebo.
Detto questo, i ricercatori hanno ammesso che la centella asiatica può migliorare l'umore facendo sentire l'utente più vigile. L'effetto stimolante dell'erba può anche fornire una spinta energetica temporanea.
Possibili effetti collaterali
Alcune erbe ayurvediche possono produrre effetti collaterali o interagire con i farmaci convenzionali. Per evitarli, informa il tuo medico se stai usando o intendi usare qualsiasi rimedio ayurvedico.
Tra alcuni degli effetti collaterali a cui dovresti prestare attenzione:
- Triphala: diarrea e disturbi addominali, soprattutto ad alte dosi
- Guggul: disturbi di stomaco, mal di testa, nausea, vomito, feci molli, diarrea, eruttazione e singhiozzo
- Boswellia: mal di stomaco, nausea, diarrea e un'eruzione allergica (se applicata sulla pelle)
- Centella asiatica: disturbi di stomaco, nausea, sensibilità alla luce e un'eruzione allergica (se applicata sulla pelle)
A causa della mancanza di ricerche di qualità, le erbe ayurvediche non dovrebbero essere somministrate a bambini, donne incinte o madri che allattano. Non è noto a che punto è possibile overdose di un farmaco ayurvedico o in che modo può influire su una condizione medica cronica.
Tra alcune delle interazioni farmacologiche che si sono verificate:
- Triphala: anticoagulanti come Coumadin (warfarin) o Plavix (clopidogrel)
- Guggul: controllo delle nascite a base di estrogeni o Premarin (estrogeni coniugati)
- Boswellia: Coumadin (warfarin), Plavix (clopidogrel) e farmaci antinfiammatori non steroidei come Advil (ibuprofene) o Aleve (naprossene)
- Centella asiatica: Tylenol (paracetamolo), antimicotici come Diflucan (fluconazolo), statine come Pravachol (pravastatina) e sedativi come Ativan (clonazepam) o Ambien (zolpidem)
Verywell / Anastasia Tretiak
Dosaggio e preparazione
Non ci sono linee guida universali che dirigano l'uso appropriato delle erbe ayurvediche. In generale, ti affideresti all'esperienza di un medico ayurvedico, erborista o naturopata. Anche così, le pratiche possono variare da un praticante all'altro. Come tutte le medicine popolari, le pratiche ayurvediche vengono tramandate di generazione in generazione e tendono ad evolversi a livello regionale e idiosincratico.
Alcune erbe ayurvediche vengono trasformate in tè o tonici. Altri sono formulati in capsule, compresse e tinture orali. Altri ancora sono infusi in unguenti e pomate per uso topico.
Se si acquista un'erba ayurvedica online, tramite un medico ayurvedico o in un negozio di alimenti naturali specializzati, la regola generale è di non superare mai la dose prescritta. Non vi è alcuna garanzia che non si avranno ancora effetti collaterali, ma il presupposto generale è che l'erba sia sicura alla dose prescritta, almeno per un uso a breve termine.
Per precauzione, è sempre meglio iniziare una dose più bassa da diversi giorni a una settimana per vedere come rispondi al farmaco. Ciò è particolarmente vero se sei più vecchio o sei più piccolo di statura.
Evita l'uso a lungo termine di erbe ayurvediche se non sotto la supervisione di un medico qualificato. Idealmente, gli esami del sangue dovrebbero essere eseguiti di routine per controllare gli enzimi epatici, la funzionalità renale e l'emocromo completo.
Interrompere il trattamento e chiamare il medico se si verificano effetti collaterali abituali dopo aver assunto un'erba ayurvedica. Se i tuoi sintomi sono gravi, assicurati di portare le erbe con te dal tuo medico o al pronto soccorso.
Cosa cercare
Probabilmente la più grande preoccupazione relativa alle erbe ayurvediche è la sicurezza dei farmaci. Dato che questi rimedi sono in gran parte non regolamentati negli Stati Uniti e sono raramente sottoposti a test volontari (dalla farmacopea statunitense o da altri organismi di certificazione), rappresentano un certo rischio per i consumatori.
Secondo uno studio del 2008 della Boston University School of Medicine,Il 21% dei farmaci ayurvedici prodotti negli Stati Uniti o in India e venduti su Internet contenevano livelli tossici di piombo, mercurio, arsenico e altri metalli pesanti.
Ciò è stato ulteriormente evidenziato da un rapporto del 2015 dell'Università dell'Iowa in cui il 40% dei consumatori di farmaci ayurvedici aveva da due a dieci volte il livello di piombo nel sangue considerato tossico.
Per garantire qualità e sicurezza, acquista le tue erbe ayurvediche da un produttore rispettabile con una presenza consolidata sul mercato. Scegli sempre erbe che sono state certificate biologiche secondo le normative del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) e il Organic Food Production Act del 1990.
Infine, non lasciarti influenzare dalla presunzione che i farmaci "naturali" siano intrinsecamente migliori, o da indicazioni sulla salute che possono essere o non essere vere. Usa il tuo miglior giudizio e tieni sempre informato il tuo medico su eventuali terapie complementari che potresti assumere.
L'autotrattamento di una condizione medica o l'evitare o ritardare la cura standard del trattamento possono avere gravi conseguenze.
Maggiori informazioni su Shilajit.
