Un oculista è una persona specializzata nell'esame, nel trattamento e nella cura degli occhi. Il termine oculista può riferirsi a un oftalmologo o un optometrista.
Jetta Productions / Getty ImagesOculista
Un oftalmologo è un oculista specializzato in questioni mediche e chirurgiche degli occhi e del sistema visivo, nonché nella prevenzione di malattie e lesioni agli occhi. Questi oculisti possono prescrivere occhiali e lenti a contatto e anche trattare le malattie degli occhi con farmaci, procedure laser e chirurgia oculare complessa.
Gli oftalmologi possono essere dottori in medicina (MD) o dottori in medicina osteopatica (DO). Una formazione oftalmologica e professionale in genere dura dai 12 ai 14 anni. Ciò include il completamento di quattro anni di studi universitari che di solito portano a una laurea, quattro anni di scuola medica o osteopatica, uno stage di un anno in medicina generale e tre anni di tirocinio in residenza e, talvolta, uno o due anni di formazione con borsa di studio. Le aree comuni di specialità includono chirurgia del segmento anteriore, cornea e malattie esterne, glaucoma, neuro-oftalmologia, oculoplastica, oftalmologia pediatrica, retina e vitreo, uveite e immunologia.
Optometrista
Un optometrista è un oculista con licenza professionale per esaminare, diagnosticare, trattare e gestire malattie e disturbi dell'occhio e del sistema visivo. Gli optometristi sono anche primari professionisti della cura degli occhi. Questi oculisti, denominati dottori di optometria (OD), prescrivono occhiali e lenti a contatto. Gli optometristi diagnosticano anche problemi di vista e malattie degli occhi, prescrivono farmaci orali e topici per trattare le malattie degli occhi, eseguono procedure minori in ufficio e forniscono cure prima e dopo l'intervento chirurgico. Il loro ambito di pratica varia a seconda dello stato.
La formazione di un optometrista consiste in otto-nove anni di istruzione e formazione. Ciò include il completamento di quattro anni di studi universitari che di solito portano a una laurea, quattro anni di scuola di optometria e, in alcuni casi, una formazione di residenza da uno a due anni in una determinata specialità. Le aree comuni di specialità includono optometria pratica familiare, cure oculistiche primarie, cornea e lenti a contatto, optometria geriatrica, optometria pediatrica, riabilitazione per ipovisione, terapia della vista, malattie degli occhi, chirurgia refrattiva e oculare, salute della comunità e riabilitazione della vista da lesioni cerebrali.
Gli ottici non sono medici oculisti
È importante notare un'altra professione "O" spesso confusa con oftalmologi e optometristi. La terza professione comune nel settore della cura degli occhi è la professione dell'ottico. Gli ottici possono ottenere la certificazione in alcuni casi completando un apprendistato sotto la guida di un oculista e alcuni completeranno una laurea di due anni associata in ottica. Gli ottici non sono oculisti ma sono professionisti formati per molare e fabbricare occhiali, dispensare, regolare e riparare occhiali . Aiutano i pazienti a trovare i migliori occhiali da vista e, in alcuni casi, lenti a contatto adatte a loro. Sebbene gli ottici non siano oculisti, è importante non compromettere la loro professione. La maggior parte degli oculisti che gestiscono i propri studi sanno molto bene quanto sia prezioso un ottico altamente qualificato nella gestione della propria galleria di ottica o di occhiali e semplicemente non può funzionare un giorno senza di loro. Gli ottici sono molto bravi a risolvere i problemi ottici e ad apportare modifiche che consentono alle persone di adattarsi e indossare comodamente i propri occhiali.
Una parola da Verywell
Quando si sceglie un oculista, considerare le qualifiche complessive del candidato, l'esperienza, i servizi offerti e la soddisfazione del paziente. Sia gli optometristi che gli oftalmologi dovrebbero essere certificati attraverso un istituto di assistenza sanitaria accreditato e avere la licenza per esercitare attraverso il rispettivo consiglio di optometria o il consiglio medico statale.
