Spiegazione della sindrome da edificio malato

Il termine "sindrome dell'edificio malato" è un termine improprio. Dopo tutto, non è l'edificio che è malato, ma piuttosto i suoi occupanti che si sentono maleper colpa dil'edificio.

Per quanto riguarda SBS, ci sono più domande che risposte. È molto difficile testare SBS negli esperimenti. In primo luogo, gli effetti fisici di SBS variano ampiamente da persona a persona e sono soggettivi. In secondo luogo, è difficile individuare una causa di SBS: umidità, esposizione chimica e ventilazione inadeguata sono state tutte implicate. Terzo, non esiste un modo concordato per "diagnosticare" un edificio. Quarto, gli edifici stessi sono, per natura, ambienti non controllati difficili e costosi da testare in gran numero.

Sintomi

Con SBS sono stati segnalati vari sintomi della mucosa, della pelle e respiratori, inclusi i seguenti:

• Prurito e lacrimazione agli occhi
• Rinorrea
• Pelle secca e pruriginosa
• Naso chiuso
• Sinusite
• Vertigini
• Mal di testa (sordo, non pulsante, non emicranico, "pressione" nella testa)
• Nausea
• Fatica
• Problemi di concentrazione
• Tosse

Questi sintomi si manifestano mentre una persona si trova nell'edificio incriminato e, all'uscita, la maggior parte di questi sintomi dovrebbe scomparire, solo per ricominciare una volta che una persona ritorna nell'edificio. Gli edifici che suscitano SBS includono luoghi di lavoro, scuole, ospedali, case di cura e case.

Sebbene due persone esposte allo stesso edificio possano manifestare sintomi diversi, i sondaggi hanno dimostrato modelli di sintomi tra gli intervistati che rappresentano diversi paesi diversi.

In particolare, le case come causa generale di SBS sono state studiate in Svezia. Nello specifico, i ricercatori svedesi si sono concentrati sui danni causati dall'acqua e sulla ventilazione come precipitatori. Inoltre, studi svedesi hanno anche indicato l'isolamento domestico come possibile contributo alla sindrome dell'edificio malato.

Ecco i fattori associati a SBS:

• Fumo di sigaretta
• Polvere di carta
• Polvere d'ufficio
• Esposizione agli schermi dei computer
• Aria condizionata
• Bassa ventilazione di aria fresca negli edifici con aria condizionata
• Poco controllo di illuminazione e temperatura
• Ambienti caldi (maggiori di 73 gradi Fahrenheit)
• Cattivo servizio di manutenzione dell'edificio
• Danni da acqua
• Isolamento
• Ambienti sporchi

La ricerca mostra che le donne, i fumatori e le persone con allergie (cioè l'atopia) hanno maggiori probabilità di soffrire di SBS. Anche le persone con posizioni più umili nella gerarchia occupazionale dell'ufficio hanno maggiori probabilità di sperimentare SBS. Da notare che le persone con posizioni più umili in ufficio spesso trascorrono più tempo sedute davanti ai computer.

Le persone che si lamentano di SBS spesso lavorano in uffici che soddisfano gli standard attuali di design, temperatura, ventilazione e illuminazione. Per la maggior parte, è stato dimostrato che gli edifici ventilati naturalmente con un controllo della temperatura limitato hanno meno occupanti che si lamentano di SBS.

Le organizzazioni per la salute e la sicurezza sul lavoro (OSHA) riconoscono la sindrome dell'edificio malato come attribuibile alla scarsa qualità dell'aria interna.

L'Environmental Protection Agency (EPA) definisce SBS come segue:

"Il termine" sindrome dell'edificio malato "(SBS) viene utilizzato per descrivere situazioni in cui gli occupanti dell'edificio sperimentano effetti acuti sulla salute e sul comfort che sembrano essere collegati al tempo trascorso in un edificio, ma non è possibile identificare una malattia o una causa specifica. può essere localizzato in una stanza o zona particolare, o può essere diffuso in tutto l'edificio ".

Nel 1984, l'OMS ha stimato che a livello globale fino al 30% degli edifici di edifici nuovi e ristrutturati potrebbe avere una scarsa qualità dell'aria interna che contribuisce a SBS. I problemi con la qualità dell'aria interna possono essere temporanei oa lungo termine. Una cattiva qualità dell'aria interna può essere secondaria a una cattiva progettazione degli edifici o alle attività degli occupanti. Inoltre, quando un edificio viene utilizzato in modo contrario al design originale, ad esempio un'unità di vendita al dettaglio utilizzata per la produzione, possono sorgere problemi con la qualità dell'aria interna.

Umidità

L'umidità è stata ipotizzata come uno dei principali contributori di SBS. Nei climi più caldi, troppa umidità interna è stata collegata a SBS. Inoltre, anche l'uso di umidificatori in ambienti caldi e umidi è stato collegato a SBS. In Scandinavia, dove l'umidità può scendere al di sotto del 10% nei mesi invernali, ci sono alcune prove che l'uso di un umidificatore può essere collegato a una minore prevalenza di SBS. Pertanto, sembra che in ambienti con livelli moderati di umidità, gli occupanti tendano a lamentarsi meno di SBS.

Alcuni esperti ipotizzano che le unità di condizionamento dell'aria che contengono umidificatori possano fungere da serbatoi per la crescita microbica. Al contrario, anche i serbatoi situati nei deumidificatori, che estraggono l'acqua dall'aria, sono stati coinvolti nella crescita microbica. Inoltre, le unità di condizionamento dell'aria a soffitto si trovano spesso nel soffitto sopra gli uffici dove la manutenzione è difficile, contribuendo ulteriormente al rischio di SBS secondario alla crescita microbica.

Tuttavia, l'idea che batteri o funghi possano in qualche modo contribuire all'SBS è controversa. Alcuni esperti ritengono che la muffa possa causare infezioni sistemiche solo nelle persone con un sistema immunitario compromesso. Nelle persone che sono altrimenti sane, la muffa non causerebbe malattie.

In un articolo del 2017 intitolato "Muffa e salute umana: un controllo della realtà", Borchers e coautori scrivono che "non ci sono prove scientifiche che l'esposizione alla muffa nera visibile negli appartamenti e negli edifici possa portare a sintomi vaghi e soggettivi della perdita di memoria. , incapacità di concentrazione, affaticamento e mal di testa. "

In un altro studio del 2017, i ricercatori svedesi hanno scoperto che il 40% delle case unifamiliari aveva danni causati dall'acqua alla fondazione, che era collegata a SBS. Inoltre, il 23% degli intervistati ha riferito recenti sintomi di SBS.

È interessante notare che i ricercatori svedesi hanno scoperto che gli edifici con un basso valore di trasmittanza termica - o edifici che erano efficienti dal punto di vista energetico - avevano un minor numero di occupanti che lamentavano sintomi di SBS. Più comunemente, è stato suggerito che le costruzioni efficienti dal punto di vista energetico porterebbero a una qualità dell'aria interna più scadente.

Ventilazione

Molti esperti attribuiscono a SBS la scarsa qualità dell'aria interna e la ventilazione inadeguata.

Tra il 1900 e il 1950, gli standard di ventilazione per gli edifici richiedevano circa 15 piedi cubi di aria esterna al minuto erogata a ciascun occupante dell'edificio. Questo tasso di ventilazione più elevato era necessario per rimuovere gli odori corporei e gli odori sgradevoli.

Sulla scia dell'embargo petrolifero del 1973, furono prese misure di risparmio energetico e per risparmiare energia, furono raccomandati solo 5 piedi cubi di aria esterna al minuto per ogni occupante dell'edificio. Si ipotizza che questi livelli ridotti di ventilazione fossero malsani e mettessero a disagio gli occupanti. Questo problema è stato aggravato dai sistemi di condizionamento e riscaldamento, che non sono riusciti a distribuire aria fresca alle persone all'interno di edifici più efficienti dal punto di vista energetico.

Negli ultimi anni, gli esperti hanno nuovamente raccomandato di fornire livelli più elevati di ventilazione dell'aria agli occupanti dell'edificio. Ad esempio, gli occupanti degli uffici dovrebbero ricevere un minimo di 20 piedi cubi di aria esterna al minuto per occupante. Inoltre, 15 piedi cubi al minuto di ventilazione sono considerati un minimo per tutti gli edifici, con alcuni ambienti, come le aree fumatori interne, che richiedono fino a 60 piedi cubi al minuto.

Si ipotizza che livelli più elevati di ventilazione dell'aria possano ridurre il rischio di sintomi di SBS. I risultati della ricerca che ha testato questa ipotesi, tuttavia, sono stati contrastanti. Alcuni studi hanno dimostrato che l'aumento dei tassi di ventilazione riduce i sintomi di SBS tra gli impiegati e altri studi non hanno dimostrato alcun cambiamento.

Un problema con molti esperimenti precedenti che esaminano l'effetto di una maggiore ventilazione sulla prevalenza di SBS è che questi studi hanno utilizzato unità di condizionamento già presenti negli edifici per aumentare la ventilazione. Le unità di condizionamento potrebbero essere inquinate, con risultati confusi.

Ricerche più recenti suggeriscono che circa la metà dell'aria in un edificio dovrebbe essere cambiata ogni ora per ridurre al minimo i sintomi di SBS. Inoltre, le unità di ventilazione dovrebbero essere sottoposte a regolare manutenzione e ridurre al minimo le differenze di pressione nelle strutture di rivestimento per scoraggiare l'ingresso di inquinanti nocivi nell'edificio.

Trattamento

La sindrome da edificio malato non è formalmente riconosciuta come diagnosi basata sull'evidenza; quindi, non esiste un trattamento basato sull'evidenza. Tuttavia, è riconosciuta come condizione dall'OSHA, dall'EPA e da altre organizzazioni. Inoltre, il NHS, o sistema sanitario nazionale nel Regno Unito, fornisce alcune raccomandazioni su come affrontare la sindrome da edificio malato.

Di seguito sono riportati alcuni consigli forniti da varie organizzazioni in merito a SBS:

• Regola i livelli di temperatura e umidità.
• Controlla la pulizia dell'edificio.
• Verificare che i materiali per la pulizia siano sicuri e conservati correttamente.
• Controllare tutti gli umidificatori d'aria, i filtri dell'aria e le torri di raffreddamento.
• Aprire le finestre per garantire la ventilazione.
• Fai delle pause regolari sullo schermo.
• Esci e cammina durante le pause.
• Mantieni una buona postura al lavoro.

Una cura ovvia per la sindrome dell'edificio malato è evitare del tutto l'edificio incriminato. Tuttavia, poiché la maggior parte delle persone ha bisogno del proprio lavoro e dei propri letti, questa soluzione è spesso irrealizzabile.

Una parola da Verywell

Sebbene l'esistenza della sindrome dell'edificio malato sia spesso messa in discussione, un numero sufficiente di persone si è lamentato del disagio e dei sintomi legati all'edificio che è difficile ignorare la realtà che sta succedendo qualcosa.

In questo momento, poiché non sappiamo esattamente cosa causa la sindrome da edificio malato, è difficile risolvere il problema. Molti esperti indicano la ventilazione dell'aria come causa; quindi, è una buona idea assicurarsi che tutti gli edifici siano adeguatamente ventilati. Inoltre, l'umidità probabilmente gioca un ruolo e gli ambienti non dovrebbero essere troppo umidi o troppo asciutti. Inoltre, se vivi in ​​un ambiente già umido, è meglio evitare di utilizzare un umidificatore.

Molti medici liquidano la sindrome dell'edificio malato come una lamentela banale. La sindrome da edificio malato è spesso considerata come una pseudo diagnosi, con sintomi aspecifici e senza segni oggettivi o marcatori biologici.

Se più del 20% degli occupanti di un edificio manifesta sintomi di SBS, l'edificio viene etichettato come "edificio malato". Se sospetti di lavorare in un edificio malato, è una buona idea parlare con gli altri occupanti per vedere se anche loro stanno manifestando sintomi. Inoltre, documenta le tue preoccupazioni (ad esempio, scatta foto di danni causati dall'acqua e ambienti non puliti) e avvicinati alla gestione. Poiché gli edifici malati sono spesso conformi al codice, la direzione può ignorare queste preoccupazioni. In questi casi, potrebbe essere una buona idea contattare l'OSHA o l'EPA per un'indagine sulla qualità dell'aria.

Oltre a richiamare l'attenzione sul problema, è una buona idea proteggersi mentre si lavora in un edificio malato. Per ridurre al minimo i sintomi, dovresti cercare di ottenere molta aria fresca e fare del tuo meglio per mantenere un ambiente pulito e ridurre al minimo il tempo di visualizzazione, che è collegato a SBS. Poiché esiste una grande sovrapposizione tra allergie e sindrome da edificio malato, è probabilmente una buona idea fissare un appuntamento per vedere un allergologo per un'ulteriore valutazione.