Cambiamenti del capezzolo e dell'areola

Ci sono una serie di cose che possono alterare l'aspetto, la forma o la consistenza del tuo capezzolo o areola. A volte si tratta di cambiamenti rapidi e temporanei, come una reazione al tatto o alla temperatura fredda. Le fluttuazioni ormonali (ad esempio durante la gravidanza) e persino l'età possono indurre cambiamenti perfettamente normali anche nei capezzoli.

Ma quando il capezzolo o l'areola cambiano improvvisamente o inaspettatamente, potrebbe essere un segno di un problema medico. Sapere come individuare un problema può aiutarti a determinare se è il momento di consultare un medico.

Capezzoli invertiti o ritratti

Le variazioni dei capezzoli, come i capezzoli invertiti, i capezzoli retratti o altre alterazioni possono essere caratteristiche congenite con cui sei semplicemente nato. Tuttavia, dovresti sempre consultare il tuo medico se uno o entrambi differiscono da come erano una volta. È unmodificarenei tuoi capezzoli che è di maggiore preoccupazione.

I capezzoli invertiti appaiono incavati o dentellati, piuttosto che sollevati sopra la superficie dell'areola. L'inversione del capezzolo può verificarsi come parte del normale processo di invecchiamento ed è solitamente uguale su entrambi i lati. Ma se sei nato con i capezzoli che erano sollevati e si sono appiattiti, dovresti parlare con il tuo medico, soprattutto se il cambiamento interessa solo un lato.

I capezzoli retratti, al contrario, hanno un'area simile a una fessura che viene tirata verso l'interno. I capezzoli retratti possono apparire alla nascita o svilupparsi gradualmente nel tempo. Un capezzolo retratto su un solo lato che si sviluppa rapidamente non è normale e può essere un'indicazione di una condizione medica.

Il cancro al seno è la preoccupazione principale, soprattutto se la retrazione provoca un cambiamento nella posizione di un capezzolo o colpisce solo un lato. Se la stimolazione non influisce in alcun modo sul capezzolo o sull'areola, anche questo è un segno di un problema .

Scarica anormale

La secrezione dai capezzoli può essere il segno di un problema. Una scarica uscirà tipicamente dagli stessi condotti che trasportano il latte e può essere lattiginosa, trasparente, gialla, verde, marrone o sanguinolenta. La consistenza può anche variare da densa e viscosa a sottile e acquosa.

La secrezione dai capezzoli può essere causata da un normale ciclo mestruale, tumori benigni chiamati fibroadenomi o noduli noti papillomi intraduttali (che sono tipicamente non cancerosi).

Un'infezione può causare una secrezione con un aspetto simile a un pus e una sfumatura giallo-verdastra.

Una secrezione lattiginosa, simile a quella osservata nelle donne che allattano, può verificarsi nelle donne che non allattano, negli uomini o anche nei bambini piccoli. Questo è indicato come galattorrea e può essere dovuto a farmaci, integratori a base di erbe, tiroide bassa o tumori ipofisari.

L'ectasia del dotto mammario è un'altra causa di secrezione dal capezzolo ed è più comune nel periodo della menopausa. Lo scarico è solitamente denso e appiccicoso, di colore grigio e può avere una tinta verde. Questa è una condizione benigna che si verifica quando i dotti del latte si gonfiano e si ostruiscono durante la menopausa.

Gli studi hanno dimostrato che la secrezione dal capezzolo causata dal cancro al seno può spesso essere tinta di sangue e di solito si verifica in un seno piuttosto che in entrambi.

Capezzoli noduli e protuberanze

Il tuo capezzolo e l'areola possono improvvisamente diventare eretti e possono sembrare irregolari quando vengono toccati o esposti al freddo. Questa è una risposta perfettamente normale che in genere si risolve una volta rimossa la stimolazione.

Durante la gravidanza, le protuberanze sull'areola (chiamate ghiandole di Montgomery) si gonfiano in preparazione per l'allattamento al seno. Tuttavia, se sviluppi protuberanze o noduli sopra o appena sotto il capezzolo o l'areola quando non sei incinta, dovresti farli controllare.

Questo può essere il segno di qualcosa di semplice come un condotto del latte ostruito, un papilloma intraduttale, una vescica o un'infezione curabile come un ascesso. Ma potrebbe anche essere il segno del carcinoma duttale in situ (DCIS), una forma curabile di cancro al seno in stadio iniziale.

Per determinare la causa, il medico può scegliere di eseguire una biopsia con ago sottile o un test di imaging chiamato ductografia per valutare la vera natura del nodulo.

Cambiamenti nelle dimensioni

È normale che il seno e i capezzoli si gonfino in risposta al ciclo mestruale o durante la gravidanza o l'allattamento. Lo stesso può accadere quando si usano contraccettivi orali.

Tuttavia, se un seno diventa notevolmente più grande, è qualcosa che vorrai sicuramente guardare. Può anche essere associato a mastite, un'infezione del tessuto mammario. Il cancro al seno può causare cambiamenti asimmetrici nelle dimensioni del seno, improvvisamente o gradualmente.

Se invece il tuo seno è sempre stato asimmetrico, non preoccuparti: poche donne sono perfettamente bilanciate. È solo un cambiamento di dimensioni che è preoccupante.

Il modo più semplice per determinare se stai vivendo un vero ingrossamento del seno o stai solo attraversando il tuo ciclo mensile è vedere come ti stanno i reggiseni. Improvvisamente si adattano più strettamente su un lato o causano pressione o disagio che non c'erano prima? In tal caso, consultare un medico.

Cambiamenti nella consistenza e nel colore della pelle

Durante la gravidanza, i capezzoli e l'areola possono diventare di colore più scuro; anche la tua areola stessa potrebbe diventare visibilmente più grande. Quando questi cambiamenti sono unilaterali (si verificano su un lato), distribuiti in modo non uniforme su entrambi i lati o si verificano al di fuori della gravidanza, generalmente non sono considerati normali.

I cambiamenti includono ispessimento della pelle, gonfiore o infiammazione visibile, una consistenza a "buccia d'arancia", un cambiamento di direzione del capezzolo o una temperatura della pelle notevolmente più calda.

Le cause possono includere:

• Eczema: eruzione cutanea pruriginosa
• Cancro al seno infiammatorio: questo è un cancro raro che causa il gonfiore del seno. All'inizio, questo può sembrare un eczema, ma può diffondersi rapidamente e far diventare la pelle rossa e tenera.
• Carcinoma a cellule squamose: un cancro della pelle comune associato alla sovraesposizione al sole.
• Malattia del capezzolo di Paget: un raro tipo di cancro al seno che inizia sul capezzolo e si estende all'areola e può causare noduli al seno o tumori nel tempo.
• Malattia di Bowen: una forma molto precoce di cancro della pelle facilmente curabile.

Dolore ai capezzoli

Al di fuori della gravidanza o del ciclo mestruale, non esiste un normale dolore ai capezzoli. Se hai una persistente tenerezza dei capezzoli, prurito o dolore che non è stato causato da un infortunio, devi farlo esaminare.

Il dolore ai capezzoli è un sintomo raro del cancro al seno, ma può essere il primo sintomo di una neoplasia in via di sviluppo. Può anche essere un segno di mastite, fibroadenoma o cisti benigna.

Una parola da Verywell

Non dovresti mai ignorare i cambiamenti del capezzolo, specialmente quando i cambiamenti interessano solo un lato. Se sei incinta, hai un ciclo mestruale normale o hai già attraversato la menopausa, il cancro al seno o un'altra condizione medica che colpisce il seno può manifestarsi in questo modo.

Anche se potresti ritrovarti con un certificato di buona salute, se c'è un problema, hai molte più possibilità di successo del trattamento se il problema viene individuato, diagnosticato e trattato precocemente.