Se hai visto un impianto cocleare, potresti chiederti come sia nato un dispositivo del genere. La storia e lo sviluppo dell'impianto cocleare, uno strumento moderno per l'udito, abbraccia in realtà secoli.
JOHN BAVOSI / SCIENCE PHOTO LIBRARY / Getty ImagesTempi pre-moderni
Intorno al 1790, un ricercatore di nome Alessandro Volta si mise delle bacchette di metallo nelle proprie orecchie e le collegò a un circuito a 50 volt. Questo è il primo tentativo noto di usare l'elettricità per ascoltare.
Più tardi, intorno al 1855, fu fatto un altro tentativo di stimolare elettronicamente l'orecchio, ma furono fatti anche altri esperimenti sull'uso del trattamento elettrico per problemi all'orecchio.
Silver Age
Negli anni della depressione degli anni Trenta, i ricercatori hanno scoperto che mettere una corrente vicino all'orecchio può creare sensazioni uditive.La comunità scientifica ha anche imparato di più su come funziona la coclea. Un importante progresso è stato fatto quando i ricercatori hanno scoperto che l'energia elettrica può essere trasformata in suono prima di raggiungere l'orecchio interno.
L'anno 1957 portò la prima stimolazione di un nervo acustico con un elettrodo, da parte degli scienziati Djourno e Eyries.In quell'esperimento, la persona il cui nervo veniva stimolato poteva sentire il rumore di fondo.
La ricerca ha davvero accelerato negli anni Sessanta. C'è stata una continua ricerca sulla stimolazione elettrica del nervo acustico. Un grande progresso è stato fatto quando i ricercatori hanno appreso che specifici nervi uditivi devono essere stimolati con elettrodi nella coclea per riprodurre il suono. Il Dr. William House ha impiantato tre pazienti nel 1961. Tutti e tre hanno scoperto che potevano trarre qualche beneficio da questi impianti. Pochi anni dopo, dal 1964 al 1966, una serie di elettrodi è stata inserita nelle coclee, con risultati soddisfacenti.I ricercatori hanno appreso ancora di più sul posizionamento degli elettrodi e sui risultati di tale posizionamento.
Tempi moderni
La tecnologia degli impianti fece un balzo in avanti negli anni Settanta fino agli anni Novanta. Gli anni settanta hanno visto più persone ottenere l'impianto, la ricerca continua e lo sviluppo di un dispositivo multicanale.
Nel 1984, l'impianto cocleare non fu più considerato sperimentale e ottenne l'approvazione della FDA per l'impianto negli adulti.
Nel corso degli anni novanta, sono stati apportati altri miglioramenti ai processori del linguaggio e ad altre tecnologie di impianto, in particolare la miniaturizzazione del processore del linguaggio in modo che potesse essere incorporato in un dispositivo simile ad un apparecchio acustico BTE.
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