Una panoramica delle crisi di assenza

Una crisi di assenza, spesso denominata crisi convulsiva petit mal, è una crisi non convulsiva che spesso non è affatto riconosciuta come crisi. Le crisi di assenza di solito si verificano nei bambini che hanno l'epilessia, ma anche gli adulti possono averle. Sebbene le crisi di assenza non siano così dirompenti o evidenti come le crisi convulsive, causano compromissione della coscienza e interferiscono con l'apprendimento, la guida e altri aspetti della vita.

Le crisi di assenza sono tipicamente una condizione infantile. Per i bambini che non hanno altri tipi di crisi, le crisi di assenza tendono a cessare da sole dopo l'adolescenza. Spesso, i bambini che hanno l'epilessia caratterizzata da più tipi di crisi anche sperimentano una significativa diminuzione del tipo di crisi di assenza dopo l'adolescenza.

Verywell / Laura Porter

Sintomi

Le crisi di assenza possono passare inosservate. Possono verificarsi più volte al giorno e raramente causare disturbi, rumore o manifestazioni chiaramente evidenti. A volte, una persona può sperimentarli per mesi prima che gli altri inizino a prenderne atto.

Una tipica crisi di assenza si manifesta come un incantesimo di sguardo che può durare tra i 10 ei 30 secondi.

La persona che sta vivendo la crisi di solito non è consapevole che sta accadendo. La coscienza è compromessa, il che significa che non sono consapevoli di ciò che li circonda o dei movimenti. Tuttavia, a differenza di altre crisi, le crisi di assenza non causano movimenti a scatti o convulsioni fisiche.

Dopo il sequestro, riprenderanno rapidamente la consapevolezza e continueranno quello che stavano facendo prima che si manifestasse.

Cosa testimoniano gli osservatori

Se vedi qualcuno che soffre di crisi di assenza, potrebbe sembrare che non ti stia prestando attenzione. Un bambino che ne ha uno in classe, ad esempio, può sembrare annoiato o sognare ad occhi aperti.

Possono verificarsi anche rapidi battiti delle palpebre o automatismi (movimenti inutili), come picchiettare le dita o schioccare le labbra. Le crisi di assenza sono più evidenti se si verificano durante un'attività fisica o durante l'interazione con qualcuno.

Cause

Le crisi di assenza sono causate da un'attività elettrica anormale in tutto il cervello.

La maggior parte delle persone che soffrono di crisi di assenza non sperimentano altri tipi di crisi. Tuttavia, alcune persone che hanno crisi di assenza possono avere una storia familiare di epilessia.

Qualcuno con crisi di assenza può avere altre condizioni mediche caratterizzate da un grave ritardo dello sviluppo. Possono anche avere una forma di epilessia resistente ai farmaci, come la sindrome di Rett, la sindrome di Lennox-Gastaut o la sindrome di Dravet, che coinvolge convulsioni convulsive.ecrisi di assenza.

Diagnosi

Le crisi di assenza vengono solitamente notate per la prima volta nei bambini di età compresa tra i 4 e gli 8 anni, ma possono anche iniziare durante la prima adolescenza. Genitori, insegnanti, allenatori e altri adulti che hanno familiarità con il comportamento e le abitudini infantili possono riconoscere gli episodi come convulsioni, piuttosto che semplicemente "noia". Una valutazione medica può aiutare a confermare la diagnosi in modo che il trattamento possa essere avviato.

Un medico inizierà prendendo un'attenta anamnesi e chiederà segni e sintomi specifici. Puoi utilizzare la nostra Guida per la discussione del medico di seguito per aiutarti a tenere quella conversazione.

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Spesso, la risonanza magnetica (MRI) del cervello è necessaria per identificare se c'è una lesione nel cervello che potrebbe essere la causa degli episodi. Una lesione del lobo temporale, ad esempio, può causare convulsioni del lobo temporale, che possono anche manifestarsi con movimenti ripetitivi ed essere scambiate per convulsioni di assenza.

Un elettroencefalogramma (EEG) mostrerà un picco simmetrico di 3 Hz e un pattern d'onda. Questo è descritto come attività convulsiva generalizzata perché coinvolge entrambi i lati del cervello, in contrasto con l'attività convulsiva focale, che coinvolge solo una regione.

Spesso, le anomalie dell'EEG possono essere provocate dall'iperventilazione, quindi a tuo figlio potrebbe essere chiesto di respirare rapidamente durante l'EEG in modo che il pattern possa emergere.

Altre possibili condizioni

Altre possibili condizioni che possono simulare le crisi di assenza includono:

• Epilessia del lobo temporale
• Disturbi comportamentali, come il disturbo da deficit di attenzione / iperattività (ADHD)
• Manifestazioni di problemi psicologici, come il disturbo da stress post-traumatico (PTSD)
• Condizioni psichiatriche, come la schizofrenia

Trattamento

Le crisi di assenza vengono trattate con farmaci antiepilettici specifici. Se si verificano crisi convulsive insieme a crisi di assenza, può essere necessario più di uno di questi farmaci.

I farmaci usati per trattare le crisi di assenza sono:

• Zarontin (etosuccimide)
• Depakene (acido valproico)
• Lamictal (lamotrigina)

Gestione dello stile di vita

Oltre al trattamento, dovrebbero essere evitati i trigger che peggiorano le convulsioni o che sono noti per renderle più frequenti.

I fattori scatenanti noti di crisi includono:

• Privazione del sonno
• Alcol
• Droghe ricreative
• Fumo
• Iperventilazione
• Trattenimento del respiro prolungato (come nuotare sott'acqua)
• Febbre: usa farmaci per abbassare la febbre durante un'infezione.
• Saltare i pasti
• Malattia
• Stress / ansia
• Cambiamenti nelle dosi di anticonvulsivanti o altre modifiche ai farmaci: parla con il tuo medico prima di apportare modifiche a un regime farmacologico.

Affrontare

Le persone con crisi di assenza devono affrontare la necessità di gestire vari problemi di sicurezza e vita quotidiana. In qualità di familiare / custode, puoi aiutarli ad affrontare questi problemi in modo preventivo.

Sicurezza

In generale, le crisi di assenza non causano cadute o lesioni. Tuttavia, se si verificano mentre si guida, si nuota o si va in bicicletta, la perdita di conoscenza può causare un incidente. Assicurati che la persona amata partecipi a queste attività solo se le convulsioni sono ben controllate.

Scuola e lavoro

Incoraggia il sonno, il cibo e le bevande adeguati. Saltare i pasti e risparmiare sul sonno può portare a convulsioni, che possono portare a lezioni perse e rimanere indietro, per esempio. Assicurati di discutere le condizioni di tuo figlio con gli insegnanti e vedi se tuo figlio può prendere in prestito appunti o diapositive per rimanere in cima alle lezioni.

Sociale

Gli incantesimi di fissazione possono far sì che le persone perdano le conversazioni di gruppo o "oscurino" durante le interazioni con gli altri.

Per un bambino con crisi di assenza, può essere utile fornire loro esempi di come spiegare le proprie crisi agli amici. Se tuo figlio ne discute con i coetanei è una decisione molto individuale basata sulle circostanze e sulle persone coinvolte. Cerca di non spingerli a parlarne e offri supporto e guida se vogliono essere aperti al riguardo.

Per una persona più grande, può essere utile sviluppare un modo semplice e diretto per far conoscere alle persone gli incantesimi vuoti e per far loro sapere quando si sono verificati.

Potrebbe non essere sempre comodo o possibile spiegare la condizione nelle situazioni sociali. Quando è presente una persona di fiducia, cerca di capire come possono aiutarti a recuperare le informazioni che ti mancano.

Una parola da Verywell

Le crisi di assenza di solito non sono dannose in modo evidente, ma possono causare incomprensioni che possono rendere la condizione sempre più difficile. I membri della famiglia, gli insegnanti, gli allenatori e gli amici possono arrabbiarsi quando un bambino che ha crisi di assenza sembra ignorarli o non risponde in modo appropriato. È una sfida e tuo figlio trarrà beneficio dalla creazione di una famiglia e di un social network amorevoli e solidali. Potrebbe volerci del tempo, ma ne vale la pena.