La glucosamina è un integratore alimentare talvolta utilizzato per alleviare il dolore dell'osteoartrosi del ginocchio (OA). Un tempo piuttosto popolare, il suo uso sta ora diminuendo, principalmente a causa dei risultati contrastanti che circondano il vero vantaggio di questo integratore.
Se prendi la glucosamina o stai considerando una prova del supplemento (sotto la cura del tuo medico, ovviamente) ecco cinque bocconcini da tenere a mente:
Keith Getter / Getty ImagesBocconcino # 1: la glucosamina si trova naturalmente nella cartilagine
La glucosamina è una sostanza naturale (chiamata ammino zucchero) che si trova nella cartilagine articolare sana e nel liquido sinoviale, entrambi i quali proteggono le articolazioni. Nell'osteoartrosi, la cartilagine articolare delle articolazioni si deteriora, causando dolore e rigidità. Il dolore può essere particolarmente lancinante poiché la cartilagine si consuma così tanto che le ossa iniziano a sfregarsi l'una contro l'altra.
Bocconcino # 2: la glucosamina non è regolamentata come farmaco
Negli Stati Uniti, la glucosamina viene venduta come integratore alimentare. Ciò significa che è regolato dalla Food and Drug Administration (FDA) come prodotto alimentare, al contrario di un farmaco da prescrizione o da banco.
Con ciò, anche se la glucosamina è un componente naturale della cartilagine, non significa che prenderla sia perfettamente sicura. Infatti, la glucosamina può alterare i livelli di zucchero nel sangue e può interagire con alcuni farmaci come il fluidificante del sangue Coumadin (warfarin).
Come sempre, assicurati di assumere solo un farmaco, compresi gli integratori, sotto la cura del tuo medico personale.
Bocconcino # 3: la glucosamina non è consigliata per l'osteoartrite del ginocchio
Mentre gli studi di ricerca sulle cellule della cartilagine hanno scoperto che la glucosamina può migliorare la ricrescita della cartilagine e sopprimere i processi infiammatori che portano a danni alla cartilagine, questi dati di laboratorio non si sono tradotti in beneficio clinico.
Il primo grande studio negli Stati Uniti che ha esaminato gli effetti a breve termine della glucosamina (sull'osteoartrosi del ginocchio) è stato chiamato studio GAIT (Glucosamine Arthritis Intervention Trial). In GAIT, pubblicato nel 2006, oltre 1500 partecipanti con artrosi del ginocchio sono stati assegnati in modo casuale a uno dei cinque gruppi di trattamento:
- Glucosamina a 500 milligrammi tre volte al giorno (totale 1500 milligrammi al giorno)
- Condroitin solfato (anche un integratore alimentare e una sostanza naturale della cartilagine) a 400 milligrammi tre volte al giorno (1200 milligrammi al giorno)
- Glucosamina e condroitin solfato in combinazione
- Celecoxib (un antinfiammatorio non steroideo o FANS) a 200 milligrammi al giorno
- Un placebo (una sostanza inattiva)
I risultati dello studio GAIT hanno mostrato che i partecipanti che assumevano celecoxib FANS hanno sperimentato un sollievo dal dolore statisticamente significativo rispetto al placebo. Non c'erano differenze significative tra gli altri trattamenti testati e il placebo.
In alcuni dei partecipanti allo studio con dolore da moderato a grave, la glucosamina combinata con condroitin solfato ha fornito un significativo sollievo dal dolore rispetto al placebo. Gli autori dello studio, tuttavia, hanno affermato che poiché la dimensione di questo sottogruppo di pazienti era così piccola, questo risultato dovrebbe essere considerato preliminare e deve essere confermato in studi di ricerca futuri.
Per i partecipanti con lieve dolore al ginocchio (al contrario di moderato o grave) la glucosamina e il condroitin solfato, insieme o da soli, non hanno fornito un significativo sollievo dal dolore.
Bocconcino # 4: esistono due tipi di glucosamina
È importante notare che la glucosamina può essere somministrata con due diversi tipi di sale, cloridrato o solfato. Lo studio GAIT (menzionato sopra) ha utilizzato glucosamina cloridrato. È interessante notare che gli studi che hanno mostrato alcuni potenziali, anche se piccoli, hanno utilizzato glucosamina solfato per trattare l'osteoartrite invece della glucosamina cloridrato.
Ad esempio, un ampio studio inGiornale internazionale di pratica clinicaanalizzato oltre 3000 pazienti con artrosi del ginocchio in 19 diversi studi Gli autori di questo studio hanno concluso che la glucosamina cloridrato non era utile nel ridurre il dolore (come lo studio GAIT).
Tuttavia, dosi elevate di glucosamina solfato (1500 milligrammi al giorno) possono avere effetti di modifica della funzione se assunte per più di sei mesi. Gli effetti di modifica della funzione significano che il solfato di glucosamina può migliorare la capacità di una persona di usare il ginocchio (o le ginocchia) con l'artrosi.
Bocconcino # 5: l'American College of Rheumatology non lo consiglia
Nella sua linea guida aggiornata nel 2020, l'American College of Rheumatology (ACR) ora raccomanda vivamente di non utilizzare la glucosamina per l'artrosi del ginocchio. (Questo è un cambiamento rispetto alla sua precedente raccomandazione condizionale contro il suo uso.) Dopo aver soppesato i risultati di più studi, gli autori hanno riscontrato una mancanza generale di efficacia e ampi effetti placebo.
L'ACR sconsiglia inoltre l'uso di prodotti combinati che includono glucosamina e condroitin solfato per l'osteoartrosi del ginocchio.
Invece, l'ACR consiglia i seguenti farmaci:
- Tylenol (paracetamolo)
- FANS (per bocca o sulla pelle)
- Ultram (tramadolo)
- Iniezioni di corticosteroidi nello spazio articolare
- Capsaicina topica
- Cymbalta (duloxetina)
Inoltre, una serie di misure fisiche e mente-corpo possono aiutare i sintomi dell'osteoartrosi del ginocchio. Tra le misure fortemente raccomandate dall'ACR ci sono:
- Esercizio
- Perdita di peso
- Tai Chi
- Programmi di autoefficacia e autogestione
- Tutore del ginocchio (tutore tibio-femorale)
L'ACR raccomanda in modo condizionale:
- Equilibrio di formazione
- Yoga
- Uso di un bastone
- Kinesiotaping
- Agopuntura
- Interventi termici
- Ablazione con radiofrequenza
- Terapia comportamentale cognitiva
Una parola da Verywell
Mentre la promessa della glucosamina come terapia alternativa per l'artrosi del ginocchio non è stata esattamente vinta, alcune persone la prendono ancora e scoprono che funziona per loro.
Alla fine, indipendentemente dal tuo attuale piano di trattamento per l'artrosi del ginocchio, è importante consultare il medico per un follow-up regolare. In questo modo puoi modificare le tue terapie man mano che la tua salute articolare si evolve e la ricerca si svolge.
