Che cos'è la spondilite anchilosante?

La spondilite anchilosante è un tipo di artrite caratterizzata da infiammazione cronica che colpisce principalmente la schiena e il collo (cioè la colonna vertebrale).

Nei casi più gravi, le ossa della colonna vertebrale possono fondersi (nota anche come anchilosi) risultando in una colonna vertebrale rigida e inflessibile. La conseguenza può essere una postura anomala. Possono essere coinvolte anche altre articolazioni, comprese le anche, le ginocchia, le caviglie o le spalle. La malattia può anche essere associata a effetti sistemici che interessano vari organi del corpo.

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Che cos'è la spondilite anchilosante?

Classificazione

La spondilite anchilosante appartiene a un gruppo di condizioni note come spondiloartropatie. Altre spondiloartropatie includono:

• Artrite reattiva
• Artrite psoriasica
• Artrite enteropatica

Le spondiloartropatie sono classificate come assiali o periferiche, a seconda delle articolazioni coinvolte, mentre per assiale si intende il coinvolgimento della colonna vertebrale. Periferico si riferisce ad altre articolazioni al di fuori della colonna vertebrale.

La spondilite anchilosante è una spondiloartropatia assiale.

Secondo lo studio NHANES del CDC (Centers for Disease Control and Prevention), almeno 2,7 milioni di adulti negli Stati Uniti hanno la spondiloartrite assiale.

Sintomi della spondilite anchilosante

I primi sintomi della spondilite anchilosante sono tipicamente dolore e rigidità nella regione lombare. I sintomi di solito iniziano prima dei 45 anni. Il dolore e la rigidità evolvono e si sviluppano in sintomi cronici.Tipicamente, il dolore da spondilite anchilosante peggiora dopo il riposo o l'inattività e migliora con l'attività. Può causare rigidità mattutina che dura più di 30 minuti.

Dolore e rigidità, nel tempo, possono progredire lungo la colonna vertebrale fino al collo. Le ossa della colonna vertebrale e del collo possono fondersi, causando una mobilità limitata e una minore flessibilità della colonna vertebrale. Come già accennato, possono essere coinvolti spalle, fianchi e altre articolazioni.

Il dolore all'anca è abbastanza comune con la spondilite anchilosante e può essere associato a dolore all'inguine o ai glutei, nonché a difficoltà di deambulazione. Se è coinvolta la gabbia toracica, un'espansione anormale del torace può causare difficoltà respiratorie. Tendini e legamenti possono essere colpiti (ad es. Coinvolgimento del tallone con tendinite di Achille e fascite plantare).

Anche la spondilite anchilosante è una malattia sistemica, il che significa che le persone possono sviluppare febbre, affaticamento, infiammazione degli occhi o dell'intestino. Il coinvolgimento del cuore o dei polmoni è raro ma possibile.

La condizione colpisce principalmente gli uomini. Due o tre volte più uomini rispetto alle donne sviluppano la malattia. Tuttavia, chiunque può sviluppare la spondilite anchilosante.L'età di insorgenza della malattia è generalmente compresa tra 17 e 35 anni.

Quali sono i sintomi della spondilite anchilosante?

Cause

La causa della condizione è sconosciuta, ma il marker genetico, HLA-B27, è presente nel 90% delle persone con la malattia, suggerendo una connessione genetica. Tuttavia, è importante notare che non tutti coloro che hanno l'HLA-B27 marker sviluppa la spondilite anchilosante.

Secondo la Spondylitis Association of America, ci sono oltre sessanta altri geni / marcatori genetici coinvolti nella suscettibilità alla spondilite anchilosante.I ricercatori ritengono che un evento ambientale scatenante combinato con la suscettibilità sia ciò che causa lo sviluppo della malattia.

Diagnosi

La diagnosi si basa essenzialmente sui sintomi, un esame fisico, esami del sangue e studi di imaging. I primi sintomi della spondilite anchilosante possono imitare altre condizioni, quindi i test diagnostici vengono utilizzati per escludere altre malattie reumatiche. L'assenza di fattore reumatoide e noduli reumatoidi aiutano a distinguerlo dall'artrite reumatoide.

Sebbene non esista un singolo esame del sangue in grado di diagnosticare definitivamente la spondilite anchilosante, il test HLA-B27 fornisce un importante indizio diagnostico, specialmente in alcuni gruppi di persone.

Ad esempio, la spondilite anchilosante è una diagnosi improbabile in qualcuno che è bianco, di discendenza europea e negativo per HLA-B27. I test per l'infiammazione aspecifica (velocità di sedimentazione e PCR) sono utili per formulare il quadro clinico, ma non lo sono diagnostico.

Gli studi di imaging spesso mostrano cambiamenti caratteristici nelle ossa delle articolazioni sacroiliache. Sebbene i cambiamenti possano essere visti sui raggi X, potrebbero essere necessari anni dopo l'inizio dei sintomi per essere osservabili. La risonanza magnetica può anche essere utilizzata per cercare i cambiamenti caratteristici delle articolazioni sacroiliache, spesso rilevandoli prima delle immagini a raggi X. I raggi X vengono utilizzati anche per valutare le prove di danni alla colonna vertebrale.

Trattamento

I trattamenti per la condizione si concentrano principalmente sulla riduzione del dolore, della rigidità e dell'infiammazione. Anche la prevenzione della deformità, il mantenimento della funzione e la postura sono obiettivi del trattamento.

I farmaci usati per trattare la spondilite anchilosante includono quanto segue:

• I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) sono la prima linea di trattamento farmacologico. Molte persone usano i farmaci FANS da soli per gestirlo.
• Analgesici o farmaci per il dolore possono essere usati quando il dolore non è ben controllato dai soli FANS.
• I bloccanti del TNF (Humira (adalimumab), Remicade (infliximab), Enbrel (etanercept), Cimzia (certolizumab pegol) e Simponi (golimumab)) sono approvati per il trattamento della spondilite anchilosante e hanno mostrato miglioramenti significativi nell'attività della malattia.
• Cosentyx (secukinumab), un inibitore dell'IL-17, è stato approvato nel gennaio 2016 per la condizione.
• I DMARD (farmaci antireumatici modificanti la malattia) possono essere utilizzati per rallentare la progressione della malattia. Tipicamente, la sulfasalazina viene utilizzata nei pazienti con spondilite anchilosante con artrite periferica che non possono utilizzare un bloccante del TNF. Il metotrexato da solo può aiutare alcune persone, ma generalmente non è considerato efficace per la spondilite anchilosante. Si ritiene che un altro DMARD, Arava (leflunomide), abbia poco o nessun beneficio.
• I corticosteroidi orali sono usati raramente, ma quando vengono presi, dovrebbero essere a breve termine, non a lungo termine.

La terapia fisica e l'esercizio fisico sono una parte significativa di qualsiasi piano di trattamento per la spondilite anchilosante L'importanza dell'esercizio, come parte della gestione della malattia e preservare la mobilità e la funzione, non può essere sopravvalutata.

Opzioni di trattamento per la spondilite anchilosante

Prognosi

Alcune persone affette da questa condizione hanno un decorso lieve della malattia e sono in grado di lavorare e funzionare normalmente, altre sviluppano una malattia grave e vivono con notevoli limitazioni dovute alla malattia assiale. Alcune persone con spondilite anchilosante sviluppano complicazioni extra-articolari pericolose per la vita, ma questo non è il caso per la maggior parte.

Tipicamente, un singolo paziente si occupa di attività di malattia fluttuante che, per la maggior parte, è gestibile. Una minoranza di persone con la malattia raggiunge effettivamente uno stadio in cui i sintomi diminuiscono e vengono considerati in remissione.

Se hai domande o dubbi, parla con il tuo medico. Le strategie di trattamento, adattamento e vivere bene che offrono possono migliorare il modo in cui ti senti e il tuo risultato complessivo.

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Vivere bene

Una colonna vertebrale che si è fusa, o che è meno flessibile, è più suscettibile alla frattura. Detto questo, devi essere consapevole del rischio aggiuntivo e prendere precauzioni. Dovresti parlare con il tuo medico per limitare o evitare comportamenti che possono aumentare il rischio di cadute. Ciò può includere qualsiasi cosa, dalla limitazione della quantità di alcol che consumi all'installazione di maniglioni e alla raccolta di tappeti da tiro in casa. Evita attività ad alto impatto. Fondamentalmente, usa il buon senso e sii protettivo della colonna vertebrale.

Considera l'idea di utilizzare un cuscino che posizioni il collo e la schiena in un buon allineamento mentre riposi o dormi. Utilizzare sempre la cintura di sicurezza durante la guida o come passeggero in un veicolo. Inoltre, si consiglia alle persone con spondilite anchilosante che fumano di smettere di fumare per ridurre il rischio di problemi respiratori. E non dimenticare l'importanza di partecipare a un programma di esercizi per rafforzare la colonna vertebrale e migliorare la salute generale delle articolazioni.

Come vivere bene con la spondilite anchilosante

Una parola da Verywell

Se i sintomi causati dalla spondilite anchilosante hanno un impatto sulla tua vita quotidiana, sappi che sono disponibili opzioni di trattamento. Parla con il tuo team sanitario di quali farmaci o programmi terapeutici sono giusti per te. Al di fuori dei farmaci, molte persone scoprono che semplici esercizi di stretching e terapia fisica aiutano molto il proprio corpo a sentirsi meglio. Inizia lentamente ed esplora le mosse giuste per te. Potrebbe volerci del tempo, ma potresti scoprire qualcosa di utile.

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