Bloccanti del TNF: i pazienti con artrite dovrebbero temere gli effetti collaterali?

I bloccanti del TNF (fattore di necrosi tumorale) sono un tipo di biologico approvato dalla FDA per il trattamento dei tipi infiammatori di artrite. La maggior parte delle persone sperimenta un miglioramento significativo con questi farmaci e gli effetti collaterali gravi non sono comuni. Tuttavia, esiste un piccolo rischio di gravi effetti collaterali associati ai bloccanti del TNF, come infezioni gravi e linfoma.

I farmaci antireumatici modificanti la malattia tradizionali (DMARD) includono Plaquenil (idrossiclorochina), azulfidina (sulfasalazina) o Rheumatrex (metotrexato). Molte persone con artrite infiammatoria sperimentano miglioramenti con questi farmaci e potrebbero non aver mai bisogno di assumere un bloccante del TNF.

I bloccanti del TNF, considerati DMARD biologici, includono Enbrel (etanercept), Humira (adalimumab), Remicade (infliximab), Simponi (golimumab) e Cimzia (certolizumab pegol). Questi farmaci sono spesso considerati quando i DMARD tradizionali non sono efficaci nel controllo dei sintomi.

Se hai una grave malattia infiammatoria artritica e non puoi assumere un DMARD tradizionale, come il metotrexato (ad esempio a causa di una malattia epatica sottostante), i bloccanti del TNF possono essere utilizzati come trattamento di prima linea.

Avvertenze e precauzioni

Ci sono diversi rischi nell'assunzione di bloccanti del TNF e alcune condizioni sottostanti aumentano questi rischi.

Questi farmaci includono il rischio di linfoma. Anche senza assumere bloccanti del TNF, le persone con artrite reumatoide hanno un rischio maggiore di sviluppare linfoma rispetto alla popolazione generale. In effetti, le persone che hanno una grave artrite reumatoide hanno maggiori probabilità di sviluppare un linfoma rispetto a quelle con una malattia più lieve.

Esistono prove che i farmaci biologici aumentano il rischio di infezioni che di solito colpiscono le persone che hanno un sistema immunitario compromesso. La tubercolosi (TB) è una di queste infezioni.Si raccomanda che tutti i pazienti siano sottoposti a screening per una precedente esposizione alla tubercolosi prima di iniziare la terapia con un bloccante del TNF perché un'infezione pregressa può diventare grave se esposta a farmaci biologici.

Dovresti essere molto cauto nell'assumere i bloccanti del TNF se sei un diabetico insulino-dipendente o hai un altro motivo per essere a maggior rischio di infezioni o ferite aperte o piaghe.

La linea di fondo

Se ti viene prescritto un bloccante del TNF, ricordati di:

• Conosci i potenziali effetti collaterali associati ai bloccanti del TNF
• Usa i tuoi farmaci come prescritto
• Presta attenzione ai nuovi sintomi che potrebbero essersi sviluppati dopo aver avviato il bloccante del TNF e segnala questi problemi al tuo medico
• Assicurati di consultare il tuo medico e il farmacista prima di iniziare nuovi farmaci, integratori o erbe per evitare interazioni farmacologiche