LightFieldStudios / Getty Images
Punti chiave
- Nell'autunno del 2020, quasi la metà degli studenti universitari selezionati in un sondaggio soffriva di depressione e / o ansia.
- COVID-19, razzismo e disuguaglianza sistemici e disordini politici sono tutti fattori di stress aggiuntivi nella quotidianità degli studenti universitari.
- I professori possono introdurre piccoli cambiamenti, come essere flessibili con voti e scadenze, nel tentativo di alleviare il peso degli studenti durante questo periodo.
Un sondaggio a livello nazionale su oltre 32.000 studenti universitari ha rilevato che i tassi di depressione e ansia continuano ad aumentare tra gli studenti, con tassi che raggiungono i livelli più alti nel contesto della pandemia COVID-19, del razzismo e della disuguaglianza sistemici e dei disordini politici.
Il sondaggio è solo una rappresentazione della crescente accettazione e del dialogo sulla salute mentale negli Stati Uniti e potrebbe essere uno strumento da utilizzare per le istituzioni educative, i docenti e gli studenti quando adattare la conversazione alle loro comunità.
Il sondaggio è stato condotto nell'ambito di Healthy Minds Network, che dal 2007 raccoglie dati annuali sulla salute mentale tra studenti universitari e laureati.
Per partecipare, le scuole hanno selezionato in modo casuale un campione di studenti di età superiore ai 18 anni e hanno somministrato il sondaggio online. Sono stati intervistati 32.754 studenti, sia laureati che laureati. La maggior parte degli studenti viveva in un alloggio fuori dal campus, non universitario o in casa di un genitore o tutore. E il 51% riceveva tutte le lezioni online, mentre il 41% faceva parte di un modello ibrido (di persona / online).
Ai partecipanti sono stati somministrati questionari utilizzati per diagnosticare clinicamente depressione, ansia e disturbi alimentari, tra le altre condizioni di salute mentale. I ricercatori hanno anche misurato la solitudine dei partecipanti, il deficit accademico dovuto a difficoltà emotive e mentali e la psicologia positiva.
Nell'autunno del 2020, quasi la metà degli studenti è risultata positiva per depressione e / o ansia.
"Ciò a cui questa volta dovrebbe farci pensare è quello che consideriamo essere un sistema di salute mentale del campus", Sarah Ketchen Lipson, PhD, EdM, co-investigatore principale dello studio Healthy Minds e Direttore associato di Healthy Minds Network , dice a Verywell. "Questa responsabilità non può ricadere esclusivamente sul centro di consulenza".
Che cosa significa per te
Gli studenti universitari devono affrontare sfide particolarmente difficili durante questo periodo mentre devono adattarsi all'apprendimento online in mezzo a una pandemia. Se sei uno studente, contatta i tuoi professori se ti senti sopraffatto e chiedi informazioni su potenziali estensioni o modifiche dei compiti. La tua università può anche offrire risorse per la salute mentale e consulenza disponibili virtualmente o nel campus.
Studenti universitari gravati da problemi di salute mentale
Tra i risultati chiave dell'indagine c'era il numero di studenti che hanno riferito di aver sperimentato condizioni di salute mentale o di aver ricevuto aiuto per la salute mentale:
- Depressione maggiore e / o minore (39%)
- Disturbo d'ansia (34%)
- Autolesionismo non suicidario nell'ultimo anno (23%)
- Uso di farmaci psichiatrici nell'ultimo anno (24%)
- Terapia o consulenza per la salute mentale nell'ultimo anno (29%)
Il sondaggio ha anche rilevato che l'11% degli studenti ha riferito di avere un disturbo alimentare e il 13% ha riferito di aver sperimentato idee suicide. I ricercatori hanno anche notato che al 41% degli studenti è stata diagnosticata una condizione di salute mentale nel corso della loro vita e che la maggior parte degli studenti ha riferito di sentirsi sola, esclusa e socialmente isolata almeno per un po 'di tempo.
I ricercatori hanno scoperto che questi problemi di salute mentale hanno avuto un impatto sulla scolarizzazione degli studenti. Circa l'83% degli studenti ha segnalato deficit accademico a causa di difficoltà mentali e / o emotive nelle ultime quattro settimane, con quasi un terzo che ha segnalato un deterioramento per sei o più giorni.
C'è ancora lo stigma percepito intorno a chiedere aiuto
La conoscenza degli studenti delle risorse per la salute mentale del campus, o di dove andare se hai bisogno di aiuto, è stata diffusa su tutta la linea. La maggioranza degli studenti (70%) almeno in parte concorda sul fatto di sapere come accedere alle risorse.
La maggior parte degli studenti (60%) ha percepito la necessità di affrontare le difficoltà di salute mentale nell'ultimo anno, con il 77% almeno in qualche modo percependo una necessità al momento della risposta al sondaggio.
In particolare, i ricercatori hanno trovato una discrepanza tra lo stigma personale e lo stigma pubblico percepito. Solo il 6% degli studenti ha affermato che penserebbe meno a qualcuno che ha ricevuto cure per la salute mentale, mentre il 45% ha affermato che la maggior parte delle persone penserebbe meno a qualcuno che ha ricevuto cure per la salute mentale.
Lipson afferma che la discrepanza riscontrata tra lo stigma percepito rispetto a quello personale è una statistica importante da riconoscere.
Nel tempo, lo stigma intorno alla salute mentale è diminuito, il che è una testimonianza del dialogo nazionale. "È una storia di successo nella salute mentale in questo momento, che lo stigma sta diminuendo", dice Lipson. "Non è zero ed è alto in alcune popolazioni, ma a livello di popolazione va nella giusta direzione e diminuisce".
Lipson conclude che "la stragrande maggioranza dei tuoi colleghi è davvero disponibile a parlarne e non penserà meno di te".
Piccoli aggiustamenti per supportare la salute mentale oggi
Lipson, che è lei stessa una docente presso la Boston University, afferma che la facoltà e gli studenti possono prendere in considerazione i dati recenti e apportare piccole modifiche a sostegno della salute mentale.
"Penso che fare un passo indietro e incoraggiare i docenti a pensare a come il loro programma potrebbe essere più favorevole al benessere degli studenti e agli studenti che prosperano e stanno bene", dice Lipson. "Questo è il primo passo e sembra diverso per le diverse classi."
Sebbene ogni classe e comunità sia diversa, piccoli cambiamenti per la facoltà potrebbero includere:
- Assegnazioni in scadenza alle 17:00 piuttosto che a mezzanotte
- Includere le risorse di salute mentale in un programma (che dimostra che stanno creando il collegamento tra il successo degli studenti e la salute mentale)
- Avere flessibilità in questo momento (in mezzo a COVID-19) e spiegarlo esplicitamente agli studenti
- Eliminazione dei punteggi più bassi degli studenti
Lipson sottolinea che il semplice riconoscimento della situazione, ad esempio che uno studente è un lavoratore essenziale, un genitore, un tutore o qualcuno che ha perso una persona cara a causa del COVID-19, può essere sufficiente per fare la differenza.
"Dare un nome a queste esperienze fa davvero sentire gli studenti visti e al sicuro", afferma Lipson. "Non c'è modo che un membro della facoltà possa fare o dire qualcosa che possa ridurre il dolore o il trauma, ma riconoscerlo — è una sensazione apparentemente piccola ma potenzialmente di impatto per uno studente pensare, 'questo professore sta pensando alle nostre vite al di fuori di questo classe.'"
Non esiste una sceneggiatura ufficiale per quel dialogo, ma Lipson incoraggia ogni membro della facoltà della comunità a chiedersi: "Cosa potrei essere in grado di modificare qui per aumentare la probabilità che uno studente possa avere successo in questa classe in queste circostanze davvero difficili?"
Allo stesso tempo, Lipson afferma che gli studenti dovrebbero anche dare ai professori il beneficio del dubbio: aprire quel dialogo su entrambi i lati può funzionare per normalizzare "che non siamo tutti al meglio".
Sono necessari grandi cambiamenti per il futuro
Al di fuori della classe, ci sono modi in cui le università e l'intero sistema educativo possono adattarsi per supportare meglio la salute mentale degli studenti.
In college e università
Molti studenti utilizzano le risorse di salute mentale per la prima volta al college, che coincide con l'età di esordio di molte condizioni di salute mentale.
"Circa il 75% delle malattie mentali nel corso della vita inizierà entro i 24 anni", dice Lipson. Sapendo questo, i campus dovrebbero chiedersi costantemente come possono investire nelle licenze che estendono i servizi a tutti i loro studenti.
Lipson afferma che l'attenzione agli studenti di colore, nonché agli studenti a basso reddito e internazionali dovrebbe essere prioritaria considerando che questi gruppi mostrano lacune terapeutiche più ampie nel trattare con la salute mentale, nonché una minore utilità del servizio.
"Quando parliamo di sensibilizzazione, cosa significa in realtà?" Chiede Lipson. "E il modo in cui ciò accade non è solo" Eccoci qui e improvvisamente saremo qui. Ma [sta] lavorando a stretto contatto con i dirigenti degli studenti e i consulenti di facoltà per dire: "Come possiamo portare i nostri servizi per sostenere i tuoi studenti ? '"
Migliorare il sistema educativo
Quando gli studenti vanno all'università, portano con sé tutta la loro storia di salute mentale. Lipson afferma che la società nel suo insieme dovrebbe cambiare per sostenere gli studenti a lungo termine.
"Sono una persona che pensa da una prospettiva di prevenzione perché sono nella sanità pubblica", dice Lipson. "E sono anche una persona che si concentra principalmente sugli ambienti scolastici come opportunità per plasmare il benessere".
Lipson crede anche che rendere la salute mentale e l'apprendimento socio-emotivo (SEL) parte del curriculum standard a cui sono esposti tutti gli studenti - a partire dalla scuola elementare - sia importante per sviluppare la conoscenza della salute mentale durante il percorso scolastico di un giovane. Alcune scuole e università stanno già installando SEL, ma Lipson afferma che è "più un'eccezione che una regola".
.jpg)
