È BRONCHITE O ASMA? CONNESSIONI E DISTINZIONI - ORECCHIO NASO GOLA

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Bronchite e asma

Asma e bronchite sono condizioni respiratorie comuni caratterizzate da infiammazione delle vie aeree (bronchi), ma la connessione non si ferma qui: le persone con asma sono a maggior rischio di bronchite. Quando le due condizioni si verificano insieme, possono essere aggravati sintomi come tosse e mancanza di respiro.La bronchite può anche provocare una riacutizzazione dell'asma e rendere la gestione della condizione particolarmente impegnativa e, date le somiglianze dei sintomi, è possibile pensare di avere una bronchite cronica quando in realtà si ha l'asma non diagnosticata.

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La connessione

L'asma è una condizione cronica, ma la bronchite può essere acuta (c'è infiammazione e gonfiore nei polmoni in un breve periodo di tempo) o cronica (in cui l'infiammazione dei bronchi produce una tosse nella maggior parte dei giorni del mese, almeno tre mesi dell'anno e dura per almeno due anni consecutivi).

Le persone con asma hanno un'infiammazione cronica dei polmoni e delle vie aeree gonfie e irritate. Se qualcuno con asma ottiene un'infezione virale, come il comune raffreddore o influenza, è a maggior rischio di sviluppare bronchite acuta perché i suoi polmoni sono già compromessi.

La risposta infiammatoria all'infezione può anche agire come fattore scatenante per i sintomi dell'asma e portare a un attacco d'asma.

Una diagnosi di bronchite cronica può verificarsi in quelli con asma scarsamente controllata. Date le somiglianze nel modo in cui i due si presentano, non è raro che i pazienti a cui viene diagnosticata l'asma più tardi nella vita vengano inizialmente diagnosticati con la bronchite.

Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, gli studi sulla salute dell'infanzia possono fornire alcune risposte sulla relazione tra infezioni, asma e bronchite.

Vale a dire, avere infezioni respiratorie virali nei primi anni di vita è un fattore di rischio per l'asma. Ciò potrebbe avere a che fare con danni ai polmoni o uno sviluppo anormale dei polmoni.

Inoltre, la compromissione della funzionalità polmonare che si verifica nell'asma infantile può predisporre i pazienti alla bronchite cronica più avanti nella vita.

Sintomi

L'asma e la bronchite hanno quattro sintomi sovrapposti:

Tosse
Respiro affannoso
Fiato corto
Oppressione toracica

La natura di questi sintomi, tuttavia, è diversa.

Sintomi di asma

Può andare e venire, anche nello stesso giorno
Innescato, ad esempio, dall'esercizio fisico, dalle allergie, dall'aria fredda o dall'iperventilazione dovuta al riso o al pianto
La tosse è secca e si manifesta soprattutto di notte o al mattino presto
I periodi tra i sintomi possono essere prolungati

Sintomi di bronchite

Coerente per tutto il giorno
Più costante; è improbabile che i casi cronici abbiano un periodo prolungato senza sintomi
Tosse tipicamente umida (cioè con muco) e in corso
Spesso progressivo (bronchite cronica)

Poiché i casi acuti di bronchite si verificano comunemente in seguito all'esposizione a malattie virali, ulteriori sintomi possono includere:

Espettorato (muco) che può essere chiaro o colorato
Febbre da 100,5 a 102 gradi F (qualsiasi cosa più alta renderebbe più probabile una diagnosi di polmonite, influenza o COVID-19)
Gola infiammata
Dolore associato alla tosse
Allergia e congestione sinusale
Brividi o dolori muscolari

Molti pazienti definiscono la bronchite acuta un "raffreddore al petto" e lamentano tosse post-virale, mal di gola e congestione che si risolve in pochi giorni o poche settimane.

I sintomi dell'asma possono anche iniziare o peggiorare con le infezioni virali.

Cause

Le cause dell'asma sono ancora sconosciute, ma si ritiene che siano dovute sia alla predisposizione genetica che a fattori ambientali.

Sei a maggior rischio di sviluppare l'asma o se i sintomi dell'asma peggiorano se hai:

Una storia familiare di asma, soprattutto un genitore con asma
Allergie
Infezioni respiratorie virali e respiro sibilante da bambino
Esposizione al fumo di sigaretta
Esposizione professionale a sostanze chimiche irritanti o polveri industriali
Cattiva qualità dell'aria da inquinamento (inquinamento del traffico) o allergeni (polline, polvere)
Obesità

I sintomi dell'asma si verificano o peggiorano con l'esposizione a fattori scatenanti dell'asma, inclusi allergeni comuni come acari della polvere o polline. Mentre i trigger variano da persona a persona, quelli comuni includono:

Peli di animali
Acari della polvere
Scarafaggi
Muffa
Polline
Fumo di tabacco
Tempo estremo
Esercizio
Fatica
Alcuni farmaci, come l'aspirina, antinfiammatori non steroidei (FANS) e beta-bloccanti

Mentre la bronchite acuta è più comunemente causata da virus, può anche essere causata da batteri o inalazione di polvere e fumi.

La bronchite cronica porta a vie aeree cronicamente irritate, diminuzione del flusso d'aria e cicatrici dei polmoni. Fa spesso parte della broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), una malattia infiammatoria cronica dei polmoni.

Oltre all'asma, i fattori di rischio per la bronchite acuta o cronica includono:

Fumo
Esposizione al fumo passivo
Esposizione a inquinanti ambientali, come i fumi industriali
BPCO
Storia familiare di malattia polmonare
Storia delle malattie respiratorie infantili
Malattia da reflusso gastroesofageo (GERD)

Fumare sigarette o una forte esposizione al fumo passivo è particolarmente problematico poiché provoca comunemente bronchite cronica ed è un fattore scatenante comune per l'asma. I sintomi di entrambe le condizioni possono peggiorare mentre si fuma.

Cause dell'asma

Predisposizione genetica
Fattori ambientali
Allergeni

Cause di bronchite

Malattie virali (bronchite acuta)
Fumo o forte esposizione a fumo passivo o sostanze inquinanti (bronchite cronica)
Asma (fattore di rischio)

Diagnosi

Se hai sintomi di asma o bronchite, il tuo medico ti chiederà cosa stai vivendo, così come la tua storia medica personale e familiare. Verrà eseguito un esame fisico.

Le possibilità di test includono:

Test di funzionalità polmonare (PFT), come la misurazione del volume esplorativo forzato (FEV1) mediante spirometria. Ciò comporta l'inserimento in un dispositivo che misura il volume d'aria delle tue espirazioni per valutare l'ostruzione delle vie aeree.
Esami del sangue o dell'espettorato per cercare infezioni
Radiografie del torace per escludere la polmonite

I test di funzionalità polmonare vengono spesso eseguiti prima e dopo la somministrazione di un farmaco broncodilatatore. Se i tuoi test polmonari migliorano significativamente e indicano che l'ostruzione delle vie aeree si è risolta dopo aver ricevuto il farmaco, potresti essere diagnosticato con l'asma. Se l'ostruzione delle vie aeree persiste per lo più dopo la somministrazione del farmaco, si può sospettare una bronchite cronica.

La bronchite cronica è considerata una diagnosi di esclusione, il che significa che il medico deve assicurarsi che i sintomi non siano causati da un'altra condizione, inclusa l'asma. Naturalmente, è possibile che tu possa avere entrambe le condizioni allo stesso tempo.

Se i tuoi test polmonari migliorano ma hai anche una tosse cronica che produce catarro, potresti essere diagnosticato sia con l'asma che con la bronchite cronica. Se ti è già stata diagnosticata l'asma e inizi a sviluppare un peggioramento della tosse con eccesso di muco, potresti ricevere un'ulteriore diagnosi di bronchite concomitante.

Sfortunatamente, a volte si verifica una confusione diagnostica. Ad esempio, la diagnosi utilizzando PFT può essere complicata perché alcune persone con asma possono sviluppare un'ostruzione delle vie aeree più fissa che migliorerà solo leggermente con i farmaci, rendendo difficile distinguere dalla bronchite cronica.

Quando è difficile determinare se qualcuno ha l'asma, la bronchite o entrambi, possono essere eseguiti ulteriori test, come esami del sangue per verificare la presenza di cellule infiammatorie nell'asma e una biopsia bronchiale (campione di tessuto bronchiale), per raggiungere una diagnosi.

Diagnosi di asma

Sintomi cronici (respiro sibilante, oppressione toracica, mancanza di respiro, tosse)
Considera la storia personale e familiare, comprese le allergie
Esame fisico
Test di funzionalità polmonare, che possono migliorare significativamente dopo aver ricevuto un farmaco broncodilatatore

Diagnosi di bronchite

Tosse cronica con muco
Considerare la storia personale e familiare, incluso il fumo o l'esposizione a fumo o inquinanti ambientali
Considera le recenti infezioni virali o batteriche per la bronchite acuta
Esame fisico
Test di funzionalità polmonare

Trattamento

La maggior parte dei casi di bronchite acuta si risolve da sola. Il trattamento della bronchite acuta si concentra generalmente sul sollievo dei sintomi.

Il medico può raccomandare alcuni dei seguenti farmaci e rimedi se si soffre di bronchite acuta:

Farmaci per il raffreddore da banco (OTC), come sedativi della tosse o mucolitici (farmaci che disgregano e riducono il muco)
Antidolorifici da banco, come l'ibuprofene
Cucchiaini di miele per alleviare l'irritazione alla gola dovuta alla tosse
Utilizzando un umidificatore o un trattamento a vapore
Bere molta acqua
riposo

Se la tua bronchite acuta è causata da batteri, ti verranno prescritti antibiotici. Un trattamento tempestivo della bronchite dovuta a batteri è importante in quanto può aiutare a ridurre il rischio di un attacco d'asma durante il recupero.

Il piano di trattamento generale per l'asma dipende dalla gravità dell'asma e dai fattori scatenanti dei sintomi, ma i farmaci più comunemente prescritti includono:

Beta-agonisti a breve durata d'azione (SABA), noti come farmaci di salvataggio che vengono assunti tramite inalatore e possono affrontare i sintomi acuti allargando rapidamente le vie aeree
Corticosteroidi per via inalatoria, farmaci controllori a lungo termine assunti regolarmente (il più delle volte, quotidianamente) per ridurre l'infiammazione e prevenire i sintomi nel tempo, specialmente in quelli con asma persistente che si verifica da diverse volte a settimana a più volte al giorno

Un inalatore di salvataggio può essere tutto ciò che serve per l'asma lieve intermittente o l'asma indotto dall'esercizio che si verifica solo durante l'attività fisica.

Se l'asma è scatenato da allergeni, possono essere raccomandati anche farmaci aggiuntivi o interventi ambientali multiformi, come la bonifica delle muffe o il controllo dei parassiti.

Il tuo medico ti aiuterà anche a sviluppare un piano d'azione per l'asma per riconoscere i fattori scatenanti dell'asma e sapere quali passi intraprendere in base ai sintomi.

Se soffri di asma e soffri di un episodio di bronchite, dovrai seguire il tuo piano d'azione per l'asma e adattare il trattamento di conseguenza. Ricorda che aderire diligentemente ai consigli per una condizione può influire sulla tua esperienza con l'altra.

Rivolgiti al medico se si verifica una delle seguenti condizioni:

Parametri delineati nel tuo piano d'azione per l'asma
Febbre
La tosse non migliora nonostante segui il tuo piano d'azione o dura più di 10 giorni
Tosse che abbaia che rende difficile parlare o respirare
Tossendo sangue
Perdita di peso

In generale, quando l'asma è ben controllata e non si verificano sintomi, la funzione polmonare tornerà quasi alla normalità.

Se hai la bronchite cronica e la BPCO, d'altra parte, la tua funzione polmonare non tornerà alla normalità perché i polmoni sono stati danneggiati. Tuttavia, i sintomi a volte possono migliorare con una combinazione di trattamenti, inclusi farmaci e interventi sullo stile di vita, in particolare smettere di fumare e / o evitare fumo e sostanze inquinanti quando possibile.

Alcuni degli stessi farmaci usati per l'asma sono utili anche per la bronchite cronica, quindi assicurati che il tuo medico sia sempre a conoscenza di tutti i farmaci che stai assumendo in modo da non raddoppiare.

I trattamenti per la bronchite cronica includono:

Farmaci per la tosse, come sedativi della tosse o mucolitici
Farmaci broncodilatatori per aiutare a gestire i sintomi acuti
Corticosteroidi inalatori o orali per ridurre l'infiammazione
Riabilitazione polmonare, che prevede la collaborazione con un terapista per ottimizzare il controllo della respirazione e della tosse e può includere esercizi
Drenaggio posturale e fisioterapia toracica, che prevede lo spostamento in posizioni che consentono il drenaggio del muco
Inibitori della fosfodiesterasi 4 (inibitori della PDE4) per ridurre l'infiammazione
Ossigenoterapia, che coinvolge unità portatili che forniscono ossigeno supplementare inalato
Chirurgia del trapianto di polmone nei casi più gravi

Anche i farmaci per smettere di fumare, come la prescrizione di Chantix (vareniclina) o la terapia sostitutiva della nicotina da banco, possono essere utilizzati per aiutarti a smettere di fumare. Non trattano direttamente l'asma o la bronchite, ma possono aiutarti a smettere in modo che il fumo non provochi sintomi e danni ai polmoni.

Trattamenti per l'asma

Farmaci ad azione rapida, a breve termine (inalatori di salvataggio)
Farmaci controllori a lungo termine, come i corticosteroidi inalatori
Piano d'azione per l'asma

Trattamenti per la bronchite

Antibiotici (casi batterici acuti)
Farmaci per la tosse da banco
Farmaci ad azione rapida, a breve termine (inalatori di salvataggio)
Farmaci a lungo termine, come i corticosteroidi
Terapia polmonare
Ossigenoterapia

Una parola da Verywell

Se soffri di tosse cronica o mancanza di respiro, è importante contattare il tuo medico che può aiutarti a valutare se potrebbe essere asma, bronchite o qualcos'altro.

Se ti è già stata diagnosticata l'asma, la bronchite cronica o entrambe, attieniti al tuo piano di trattamento e informa il tuo medico se si verificano cambiamenti o peggioramento dei sintomi.