Una delle donne sorde o sordocieche più stimolanti è Helen Keller (1880–1968). Ha imparato a comunicare ed è diventata una nota autrice, conferenziera e attivista politica.
Archivio Bettmann / Getty ImagesNei primi anni
Helen Keller è nata il 27 giugno 1880 a Tuscumbia, in Alabama. La sua casa natale è oggi un museo. Una malattia non identificata le ha tolto l'udito e la vista quando aveva solo 19 mesi. Dopo aver perso entrambi, la sua famiglia non è stata in grado di comunicare con lei o insegnarle in modo efficace. Hanno visto il suo comportamento come selvaggio e incontrollabile.
Anne Sullivan divenne l'insegnante di Helen Keller nel 1887, lavorando in un ruolo che oggi è conosciuto come un interlocutore. Helen ha finalmente imparato che le cose hanno un nome quando Sullivan ha avuto la famosa svolta "acqua", digitando con le dita "acqua" nella mano di Helen mentre pompa l'acqua sulla mano di Helen per farla sentire.
Dopo quella svolta, non ci fu modo di fermare Helen Keller. Ha continuato a frequentare una scuola per ciechi e altre scuole. Ha imparato a parlare e a leggere le labbra con le dita. Ha frequentato il Radcliffe College con lezioni pagate da un benefattore, il magnate della Standard Oil Henry Huttleston Rogers. Si è laureata al Radcliffe College nel 1904 all'età di 24 anni con un Bachelor of Arts.
Vita privata
Helen Keller non ha mai vissuto in modo indipendente (a differenza di oggi, dove molte persone sordocieche vivono in modo indipendente). Ha sempre vissuto con Anne Sullivan (e per alcuni anni anche il marito di Anne Sullivan) o Polly Thompson, che si unì alla famiglia negli anni '30 e rimase dopo la morte di Sullivan nel 1936. Tra le molte cose che Helen Keller era famosa per dire era la sua affermazione che la sordità era una "afflizione maggiore" della cecità. Helen Keller morì il 1 giugno 1968.
Helen Keller era una nota sostenitrice delle persone con disabilità. Ha viaggiato in oltre 40 paesi, accompagnata da Annie Sullivan. Ha incontrato ogni presidente degli Stati Uniti in servizio durante la sua vita adulta ed è stata insignita della Presidential Medal of Freedom dal presidente Lyndon B. Johnson nel 1964.
Keller ha sposato le cause socialiste, unendosi ai lavoratori dell'industria del mondo e al Partito socialista e facendo una campagna per loro. Ha contribuito a fondare l'American Civil Liberties Union.
Autobiografie
Helen ha scritto in modo commovente sulla propria vita, in libri che rimangono in stampa:
- "The Story of My Life" 1903: Keller scrive della sua vita fino all'età di 21 anni. È stata scritta mentre era al college
- "The World I Live In" 1908: Keller segue la sua autobiografia con ulteriori dettagli sulla vita da persona sordocieca.
- "Light in My Darkness" 1927: questa è la sua autobiografia spirituale che mostra che ha seguito gli insegnamenti di Emanuel Swedenborg.
- "Insegnante: Anne Sullivan Macy"
Keller non solo ha scritto della propria vita, ma è stata una scrittrice prolifica su altri argomenti. Molti dei suoi scritti sono conservati online dalla American Foundation for the Blind (AFB), con la quale era strettamente affiliata.
Libri per bambini su Helen Keller
Helen Keller è stata oggetto di molti libri, in particolare libri per bambini. L'immagine di una bambina che scopre il linguaggio attraverso l'ortografia della parola "w-a-t-e-r" nella sua mano è affascinante per i bambini. Questi libri possono essere fonte di ispirazione per i bambini sordi o ciechi. Possono anche aiutare qualsiasi bambino ad apprezzare il superamento delle difficoltà di comunicazione. Ecco qui alcuni di loro:
- "Una ragazza di nome Helen Keller"
- "Un libro illustrato di Helen Keller"
- "Helen Keller: Courage in the Dark"
Libri per adulti su Helen Keller
Molti libri per adulti hanno parlato anche di Helen Keller, alcuni dei quali si concentrano sulla sua relazione con Anne Sullivan.
- "Helen and Teacher: The Story of Helen Keller e Anne Sullivan Macy"
- "Helen Keller: A Life"
Film su Helen Keller
La storia di Helen è stata drammatizzata nella commedia "The Miracle Worker" e trasformata sia sul grande che sul piccolo schermo.
- Il film originale del 1962 presentava Anne Bancroft e Patty Duke.
- Un remake televisivo di "The Miracle Worker" nel 1979 aveva come protagonista Melissa Gilbert.
- Ancora un altro remake, nel 2000, interpretato da Hallie Kate Eisenberg. Il programma multimediale con sottotitoli e didascalie ha la versione Disney di "The Miracle Worker".
Legacy
Come parte dell'eredità di Helen, il suo nome è stato adottato da due organizzazioni focalizzate sui bisogni dei ciechi e dei sordociechi:
- Helen Keller National Center for Deaf-Blind Youth and Adults
- Helen Keller International: Helen Keller ha contribuito a creare questa organizzazione concentrandosi sulla cura degli occhi a livello internazionale poco dopo la prima guerra mondiale.Il nome originale dell'organizzazione, The Permanent Blind Relief War Fund for Soldiers & Sailors of the Allies, è stato infine cambiato in Helen Keller International nel 1977.
