Cos'è un chirurgo?

Un chirurgo è un medico addestrato per eseguire procedure chirurgiche. È una professione che richiede abilità manuali eccezionali e capacità motorie fini per eseguire le tecniche necessarie per indagare su malattie, riparare o rimuovere tessuti danneggiati o migliorare la funzione o l'aspetto di un organo o di una parte del corpo.

Ci vogliono non meno di 13 anni di formazione e istruzione per diventare un chirurgo generale. Coloro che desiderano specializzarsi possono aspettarsi di aggiungere altri uno o due anni alla formazione. Sebbene i medici possano essere esercitati in altre specialità mediche (come oftalmologia, ginecologia, podologia e odontoiatria), la chirurgia è la sua specialità e un professionista dedicato esclusivamente alle procedure chirurgiche.

Concentrazioni

Le procedure chirurgiche sono ampiamente classificate in base alla loro urgenza, posizione, scopo, grado di invasività e tipi di strumenti e tecniche coinvolti:

• In base all'urgenza, un'operazione può essere considerata elettiva, semielettiva o di emergenza.
• In base alla posizione, le operazioni possono essere descritte dalla parte del corpo (seno, colon, appendice) o ampiamente classificate come gastrointestinali (tratto digerente), genito-urinario (organi riproduttivi e urinari), epatico (fegato), nefrotico (reni), neurologico (nervoso sistema), ortopedico (ossa e articolazioni) e altri.
• In base allo scopo, un'operazione può essere esplorativa (diagnostica), terapeutica, cosmetica, correttiva o ricostruttiva. Può anche comportare l'amputazione o il trapianto.
• In base al grado di invasività, un'operazione può essere minimamente invasiva o richiedere un intervento chirurgico a cielo aperto.
• Sulla base della strumentazione, è possibile sottoporsi a chirurgia laser, microchirurgia, chirurgia laparoscopica ("chirurgia del buco della serratura"), angioplastica (utilizzando un catetere per eseguire un intervento chirurgico tramite un vaso sanguigno) o chirurgia robotica.

Tipi di procedura

Una procedura chirurgica può essere identificata dai suffissi utilizzati per classificare gli obiettivi dell'operazione, come ad esempio:

• -ectomiasi riferisce alla rimozione di un organo o di una struttura, come un'appendicectomia o un'isterectomia.
• -otomiadescrive il taglio in un organo o tessuto, come con una laparotomia.
• -oscopiasi riferisce all'uso di un ambito in un'operazione mininvasiva, come la laparoscopia o l'artroscopia.
• -ostomiaè usato per descrivere l'apertura permanente o semipermanente nel corpo, come una colostomia.
• -oplasticaè usato per descrivere la chirurgia ricostruttiva o riparativa, come la rinoplastica o l'artroprotesi.

Ambulatori comuni

L'elenco degli interventi chirurgici eseguiti è enciclopedico. Secondo uno studio del 2014 del Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti, i 15 interventi chirurgici più comuni eseguiti negli Stati Uniti sono:

• Artroplastica del ginocchio
• Angioplastica coronarica
• Laminectomia (chirurgia di decompressione spinale)
• Sostituzione dell'anca
• Fusione spinale
• Colecistectomia (rimozione della cistifellea)
• Rimozione parziale dell'osso (inclusa l'osteotomia)
• Isterectomia
• Resezione colorettale (rimozione di una parte del colon o del retto)
• Lisi delle aderenze peritoneali (rimozione di tessuti cicatriziali che uniscono gli organi addominali)
• Appendicectomia
• Frattura o lussazione dell'anca
• Ovariectomia (rimozione di una o entrambe le ovaie)
• Bypass coronarico
• Frattura o lussazione di un arto inferiore

Competenza procedurale

I chirurghi eseguono interventi chirurgici su base ospedaliera o ambulatoriale. Il chirurgo guida un team chirurgico che in genere include un anestesista e un'infermiera registrata, ma può anche coinvolgere un assistente chirurgico, un tecnico chirurgico, un'infermiera di circolazione e un perfusionista cardiaco.

Il chirurgo è coinvolto in tutte le fasi della chirurgia, comprese le cure preoperatorie, intraoperatorie e postoperatorie.

Preoperatorio

La cura preoperatoria viene utilizzata principalmente per verificare che una persona sia in forma e pronta per un intervento chirurgico. Questa fase può essere estremamente breve o richiedere una preparazione prolungata durante la quale una persona potrebbe dover perdere peso, sottoporsi a valutazioni preoperatorie o attendere la ricezione di un organo per il trapianto.

La valutazione può essere eseguita dal chirurgo ma, negli ospedali, la maggior parte delle volte viene eseguita da un'infermiera. Il chirurgo è in ultima analisi responsabile della revisione dei risultati e di dare il via libera a procedere. Prima dell'intervento, il chirurgo dovrebbe incontrare il paziente, rispondere a qualsiasi domanda e aiutare a mitigare le ansie che il paziente può avere.

Intraoperatoria

La fase intraoperatoria è l'intervento stesso, che copre il tempo in cui un paziente viene trasportato in ambulatorio e portato in sala di risveglio.

L'intervento alla fine comporterà una sorta di incisione. Un'angiografia, ad esempio, comporterebbe una piccola incisione nel braccio o nella gamba, mentre la laparoscopia richiederebbe diverse incisioni a buco della serratura per inserire l'endoscopio e gli strumenti chirurgici. La chirurgia aperta è la forma tradizionale di chirurgia in cui viene praticata un'incisione più grande con un bisturi.

Prima dell'intervento, le mani, i polsi e gli avambracci del chirurgo dovrebbero essere lavati accuratamente per almeno quattro minuti, dopodiché i guanti sterili vengono posti su entrambe le mani. I teli sterili sono posizionati intorno al sito operatorio, mentre le maschere chirurgiche sono indossate per prevenire la contaminazione da goccioline o agenti patogeni aerosolizzati.

Una o più procedure possono essere eseguite durante l'operazione, come ad esempio:

• Ablazione (la distruzione mirata di tessuti o tumori utilizzando elettricità, prodotti chimici, microonde o congelamento)
• Anastomosi (la riconnessione o il bypass di strutture che trasportano fluidi, come vasi sanguigni o intestino)
• Angioplastica (l'apertura di un vaso sanguigno ristretto)
• Artrodesi (la connessione chirurgica delle ossa in modo che possano crescere insieme)
• Centesi (il prelievo di fluido con un ago o un tubo ai fini della diagnosi o del trattamento)
• Debridement (la rimozione del tessuto morto)
• Decompressione (inclusa la decompressione della pressione intracranica o della vertebra spinale)
• Escissione (l'escissione di un organo, un tumore o un tessuto)
• Innesti (il posizionamento del tessuto da una parte all'altra del corpo)
• Impianti (l'impianto permanente o semipermanente di dispositivi meccanici come pacemaker, valvole cardiache e impianti cocleari)
• Legatura (la legatura di tubi, vasi sanguigni o condotti)
• Protesi (dispositivi artificiali utilizzati per sostituire la struttura del corpo, come il ginocchio, l'anca o il seno)
• Riduzione (il riallineamento di una parte del corpo, come l'osso o la cartilagine, per correggerne la posizione)
• Resezione (rimozione parziale di un organo o di una struttura)
• Posizionamento dello stent (l'inserimento di un impianto simile a un tubo artificiale in vasi o condotti ristretti o bloccati)
• Trapianto (il trasferimento di un organo o tessuto donato da un essere umano o animale)

Postoperatorio

La principale responsabilità del chirurgo durante la fase postoperatoria è quella di gestire eventuali complicanze dell'intervento. Il chirurgo esaminerebbe anche i risultati con il paziente, rivelando eventuali risultati negativi o favorevoli.

Inoltre, il chirurgo sarà responsabile di garantire il follow-up appropriato a lungo termine in caso di un problema postchirurgico in corso.

Sottospecialità

Chirurgia generale è il termine usato per gli interventi chirurgici che coinvolgono principalmente l'addome ma possono estendersi a qualsiasi parte del corpo o condizione medica quando appropriato. Poiché il campo della chirurgia è così vasto, molti chirurghi intraprenderanno una formazione aggiuntiva per specializzarsi in una determinata condizione, gruppo o tecnica. Alcune delle sottospecialità più comuni includono:

• Chirurgia bariatrica
• Chirurgia cardiotoracica
• Chirurgia colorettale
• Neurochirurgia
• Chirurgia orale e maxillo-facciale
• Chirurgia ortopedica
• Chirurgia pediatrica
• Chirurgia plastica
• Terapia intensiva chirurgica
• Chirurgia vascolare

Alcuni tipi di chirurghi non sono formati in chirurgia generale, ma piuttosto diventano chirurghi nel loro specifico campo di pratica. Ad esempio, l'ostetricia e la ginecologia sono il proprio campo della medicina in cui la chirurgia ginecologica è una parte della formazione. Lo stesso vale per la podologia o l'otorinolaringoiatria.

Formazione e certificazione

Diventare un chirurgo è un processo lungo e impegnativo. Il percorso educativo richiede in media 13 anni per essere completato dopo il diploma di scuola superiore. Questo può essere suddiviso in scuola universitaria, scuola di medicina, residenza e borse di studio.

In genere inizierai iscrivendoti a un'università o college con un programma pre-medico che includerebbe biologia, fisica e chimica. Dopo aver conseguito una laurea, è necessario superare il test di ammissione al Medical College (MCAT) per iscriversi alla scuola di medicina.

La maggior parte dei candidati alle scuole di medicina di successo deve avere una media dei voti (GPA) di 3,3 o superiore.

Scuola di Medicina

Dopo la laurea, puoi conseguire un dottorato in medicina (MD) o un dottore in medicina osteopatica (DO). Ci sono attualmente 141 scuole di medicina negli Stati Uniti che offrono una laurea in medicina e 35 che offrono una laurea in DO. I programmi sono simili, ma riceverai una formazione extra su ossa e articolazioni in un programma DO.

Durante i primi due anni di facoltà di medicina, approfondirai i tuoi studi universitari in classe (inclusi anatomia, fisiologia, microbiologia, biochimica, chimica organica, patologia, psicologia, etica e diritto medico). La seconda metà della scuola di medicina sarà dedicata alle rotazioni cliniche in diverse strutture per ottenere l'esposizione a diversi campi della medicina.

Nel tuo quarto anno di facoltà di medicina, inizierai a fare colloqui con i diversi programmi di residenza chirurgica a cui sei interessato. Se accettato, entreresti nel programma a giugno dell'anno in cui completi la scuola di medicina.

Residenza e licenza

Alcune residenze chirurgiche possono durare fino a otto o nove anni, ma la maggior parte comprende cinque. Il primo anno di residenza è chiamato anno di tirocinio. Successivamente, i prossimi tre o quattro anni si sarebbero concentrati sulla chirurgia generale sotto la tutela dei chirurghi accademici. Se decidi di perseguire una sottospecialità, come la chirurgia toracica o vascolare, potresti aspettarti di aggiungere altri due o tre anni alla tua formazione.

I residenti sono pagati all'incirca circa $ 55.000 all'anno e svolgono le loro funzioni sotto la diretta supervisione di chirurghi esperti. Il tasso di abbandono tra i residenti chirurgici è di circa il 18%, secondo uno studio del 2017 inChirurgia JAMA.

Al termine della residenza, otterrai la licenza nello stato in cui intendi esercitare. Ciò richiede in genere il superamento di un esame nazionale e, in alcuni casi, di stato. I chirurghi con una laurea in medicina sosterranno l'esame di licenza medica degli Stati Uniti (USMLE), mentre i chirurghi DO possono scegliere di sostenere l'esame di licenza medica osteopatica completa (COMLEX).

Sebbene non sia ancora richiesto, si consiglia vivamente ai chirurghi di ottenere la certificazione del consiglio tramite l'American Board of Surgery (ABS). Ciò aumenta in modo significativo il tuo potenziale di lavoro e la tua posizione nella comunità chirurgica.

Una parola da Verywell

La chirurgia è una professione rispettata e richiesta, ma in cui permangono carenze continue, in particolare nelle zone rurali. Secondo un rapporto del 2017 delNew England Journal of Medicine, si prevede che la carenza di tutte le specialità non primarie aumenterà entro il 2025, soprattutto quelle chirurgiche. È per questo motivo che i chirurghi rimangono tra i più alti guadagni nella professione medica.

Secondo il Bureau of Labor Statistics, lo stipendio medio annuo di un chirurgo nel 2019 era di $ 252.040. Coloro che si occupano di chirurgia ortopedica e orale / maxillo-facciale possono guadagnare in media quasi $ 300.000 all'anno.