Quanto sono comuni la diagnosi errata o la diagnosi mancata?

Se hai problemi a trovare una risposta ai tuoi sintomi o stai scoprendo che il tuo trattamento non funziona come dovrebbe, potresti chiederti se è possibile che tu sia stato diagnosticato erroneamente o se la tua diagnosi sia stata persa del tutto. Diagnosi errate e diagnosi errate possono essere più comuni di quanto potresti immaginare.

Una diagnosi errata descrive una situazione in cui il medico ti dice che hai qualche malattia o condizione, ma non è corretta. Ad esempio, un medico potrebbe diagnosticare l'influenza, ma il paziente ha davvero la malattia di Lyme.

Una diagnosi mancata descrive la mancanza di una diagnosi, che di solito porta a un trattamento non accurato o inesatto. Un esempio potrebbe essere quando a una donna viene detto che il piccolo nodulo nel suo seno è benigno, solo per apprendere in seguito che è, in realtà, maligno.

Oppure una diagnosi troppo comune è l'esperienza di una donna che viene inviata da un gastroenterologo per i sintomi dello stomaco, ma il suo vero problema è il cancro alle ovaie, che richiede un ginecologo.

In alcuni casi, non fa differenza che la diagnosi di un paziente non sia corretta, perché il problema medico seguirà il suo corso, probabilmente guarirà, e il fatto che sia stata una diagnosi errata o una diagnosi mancata sarà un punto controverso.

In altri casi, la diagnosi è così diversa dalla realtà del problema medico della persona che il trattamento sbagliato risultante, o il trattamento mancato, può causare morte o debilitazione.

Prevalenza

Le percentuali effettive di diagnosi errate e diagnosi errate rispetto a diagnosi corrette e accurate sono difficili da determinare, sebbene gli esperti stimino il tasso intorno al 5% per i pazienti ambulatoriali. Le diagnosi mancate e sbagliate sono raramente riportate perché non esiste un vero meccanismo per segnalarle.

Se il paziente muore, la famiglia può richiedere un'autopsia, ma le autopsie sono costose e, a meno che le informazioni non possano essere messe a frutto, non saranno consigliate dai professionisti.

Anche se non conosciamo le statistiche attuali, un tasso del 5% è notevole e spaventoso. Pensaci in questo modo: delle tue ultime 20 visite mediche che hanno portato a una diagnosi, indipendentemente dalla diagnosi, è possibile che una di esse fosse sbagliata.

Oppure pensaci in un altro modo: all'interno del tuo posto di lavoro, o quartiere, o in un club o gruppo a cui appartieni, di 20 dei tuoi amici a cui è stato diagnosticato qualcosa, qualsiasi cosa, a uno di loro è stata data la risposta sbagliata sui loro sintomi.

Le diagnosi mancate e sbagliate possono capitare a chiunque, e lo fanno. Il noto e rispettato dottor Jerome Groopman ha scritto il suo libro "How Doctors Think", dopo essere stato diagnosticato erroneamente molte volte.

Fran Drescher, noto per "The Nanny", e Padma Lakshmi, conduttrice del programma televisivo "Top Chef", sono stati entrambi diagnosticati erroneamente più e più volte prima di apprendere finalmente quali fossero i loro problemi medici e quale trattamento avrebbe effettivamente funzionato. Erano tra i fortunati perché alla fine hanno ottenuto la diagnosi giusta.

Cosa fare

Se continui a manifestare sintomi anche se sei in cura per un problema medico, o se hai la sensazione che la tua diagnosi non sia corretta, devi a te stesso esplorare alternative per capire quale potrebbe essere la tua vera diagnosi.

Inizia utilizzando il sistema utilizzato dai medici, chiamato diagnosi differenziale. Quindi chiedi al tuo medico di base di indirizzarti a qualsiasi specialista che potrebbe prendersi cura del sistema corporeo o dello stato della malattia che il tuo processo di diagnosi differenziale suggerirebbe.

Le diagnosi mancate e sbagliate sono abbastanza comuni da poter essere la ragione per cui non puoi ottenere le risposte o il trattamento di cui hai bisogno. Lo devi a te stesso per guardare altre opzioni.