La fibromialgia ha molti sintomi in comune con le malattie autoimmuni. In effetti, molte persone credono erroneamente che sia classificato come autoimmune. Non lo è - almeno, non al momento.
La fibromialgia colpisce dal 2% al 4% degli adulti e le malattie autoimmuni possono manifestarsi e spesso si verificano insieme ad essa. Inoltre, alcune malattie autoimmuni, come il lupus, hanno sintomi sorprendentemente simili alla fibromialgia.
Poiché una volta si credeva che la fibromialgia fosse una condizione correlata all'artrite e molti tipi di artrite, come l'artrite reumatoide (RA), sono malattie autoimmuni, si presumeva che la fibromialgia rientrasse in questa categoria. La ricerca, tuttavia, ha puntato in direzioni diverse.
Tuttavia, non possiamo dire in modo definitivo che la fibromialgia non sia autoimmune poiché non conosciamo ancora le cause alla base della condizione. È possibile che studi futuri scoprano che l'autoimmunità ha un ruolo almeno in alcuni casi.
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Perché la fibromialgia non è una malattia autoimmune?
Alcune ricerche suggeriscono che il sistema immunitario nella fibromialgia può tendere ad avere alcune irregolarità, come essere cronicamente iperattivo.Alcune persone credono che significhi che sia autoimmune, ma in realtà si tratta di due diversi tipi di disfunzione immunitaria.
Innanzitutto, è importante capire cos'è l'autoimmunità. Nelle malattie autoimmuni, il sistema immunitario scambia un particolare tessuto o struttura del corpo per un pericoloso invasore, come un virus o un batterio. Quindi attacca quel tessuto o struttura nel tentativo di distruggerlo. Questo processo in genere causa danni e infiammazioni nel sito. (L'infiammazione è una parte normale e necessaria del processo di guarigione, ma è un problema quando diventa cronica.)
Tuttavia, la ricerca emergente potrebbe riportare l'attenzione in quella direzione. Mostra che alcune strutture nervose, compreso il nervo ottico, sono talvolta danneggiate dalla fibromialgia.Finora, non sappiamo perché o quanto sia prevalente questo danno. Ciò significa che non sappiamo ancora se questa è la prova dell'autoimmunità. Tuttavia, è certo che verrà considerata come una possibile causa.
Trigger della fibromialgia
Nessun particolare fattore scatenante ha dimostrato di stimolare l'insorgenza della fibromialgia. I medici ritengono che ci siano una varietà di cause, tra cui:
- Trauma emotivo
- Infezione virale
- Lesioni fisiche
Sempre più, la fibromialgia viene chiamata un disturbo neuro-immunitario o una sindrome della sensibilità centrale.
Prodotti chimici per il cervello e ormoni
I pazienti con fibromialgia mostrano tipicamente anomalie nelle sostanze chimiche del cervello e anomalie ormonali.
Gli squilibri chimici e ormonali del cervello che possono verificarsi nella fibromialgia includono:
- Ridotta attività dei recettori oppioidi nelle parti del cervello che regolano l'umore e gli aspetti emotivi del dolore
- Abbassare i livelli o l'attività della serotonina
- Livelli più bassi degli ormoni dello stress noradrenalina e cortisolo, che portano a risposte inadeguate a stress fisici e psicologici
- Bassi livelli di IFG-1, che promuove la crescita ossea e muscolare
- Fino a tre volte il livello normale di sostanza P, che è associato a una maggiore percezione del dolore
Altri sintomi comuni della fibromialgia
Come ora sai, non esiste un unico modello di sintomi per la fibromialgia. Tuttavia, un gruppo di sintomi è comune in molti pazienti e include:
- Dolore e rigidità doloranti, radianti, diffusi
- Dolore causato da stimoli che normalmente non causano dolore (ad esempio, una leggera pressione)
- Dolore che si sposta da una parte all'altra del corpo e non è associato a danni
- Disturbi del sonno (come condizioni sovrapposte)
- Disfunzione cognitiva (spesso chiamata "nebbia fibro")
- Sonno non ristoratore che porta a estrema stanchezza
- Sindrome delle gambe senza riposo (come condizione di sovrapposizione)
- Sindrome dell'intestino irritabile (come condizione di sovrapposizione)
Malattie simili
L'AR e il lupus sono due malattie autoimmuni che possono avere sintomi simili alla fibromialgia. Anche altri possono essere simili, a seconda dei particolari sintomi della fibromialgia che una persona ha.
Inoltre, le persone con fibromialgia possono avere malattie autoimmuni sovrapposte. Una diagnosi corretta è importante per un piano di trattamento efficace.
L'AR e il lupus, tuttavia, hanno marcatori diagnostici, tra cui infiammazione e danno, che i medici possono cercare quando fanno una diagnosi.
Una parola da Verywell
Avremo bisogno di molte più ricerche per determinare se la fibromialgia appartiene alla categoria autoimmune. Fino a quando non lo sapremo per certo, è improbabile che i medici prescrivano trattamenti autoimmuni comuni, come i farmaci che sopprimono il sistema immunitario, per questa condizione.
