La spondiloartrite assiale non radiografica (nr-AxSpA) è un tipo di artrite infiammatoria che rientra in una categoria di malattie chiamate spondiloartrite (SpA). Le condizioni di spondiloartrite hanno un sintomo comune e molto specifico che colpisce tutte le persone con condizioni di spondiloartrite: infiammazione della colonna vertebrale. La spondiloartrite assiale (AxSpA) colpisce le articolazioni assiali. Non radiografico significa che mentre ci sono sintomi, i raggi X standard non mostrano danni visibili. Assiale si riferisce alla colonna vertebrale, al torace e alle ossa dell'anca. Spondiloartrite significa che colpisce le articolazioni e le entesi, i tessuti tra ossa e legamenti o tendini.
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Sintomi
Il mal di schiena è un sintomo caratteristico di nr-AxSpA. Il mal di schiena è distinguibile in base a quando si verifica, quanto dura, l'età in cui inizia il mal di schiena e cosa serve per trattarlo.
- Tempistica: il mal di schiena associato a nr-AxSpA ti sveglia la notte e ti fa male la mattina. Potresti anche sentire rigidità al mattino o dopo essere stato seduto per lunghi periodi. Questo tipo di rigidità rende difficile lo spostamento.
- Movimento: il dolore alla schiena associato a uno sforzo o al disco scivolato migliora con il riposo. Tuttavia, con nr-AxSpA, il dolore è migliore con il movimento, inclusi esercizi e stretching.
- Età di esordio: le persone a cui viene diagnosticata la nr-AxSpA di solito iniziano a manifestare sintomi nella tarda adolescenza e all'inizio dell'età adulta, di solito ricevendo una diagnosi prima dei 40 anni.
L'infiammazione da nr-AxSpA causa anche infiammazione in tutto il corpo, tra cui:
- Entesite: l'infiammazione delle entesi, l'area in cui un osso si attacca a un tendine o legamento, è un altro fattore che distingue la spondiloartrite da altre forme di artrite. La progressione della malattia alla fine fa sì che le ossa della colonna vertebrale si fondano insieme. Questi cambiamenti influenzeranno la mobilità.
- Artrite psoriasica e artrite enteropatica (correlata alla malattia infiammatoria intestinale): entrambi questi tipi di artrite ricadono sotto l'ombrello di SpA e tendono a sovrapporsi a nr-AxSpA. Pertanto, è possibile avere sintomi correlati, comprese placche di psoriasi e disturbi gastrointestinali.
- Infiammazione oculare: sebbene la ricerca sull'infiammazione oculare nelle persone con nr-AxSpA sia limitata, almeno un quarto delle persone con nr-AxSpA sperimenta una qualche forma di infiammazione oculare - di solito uveite anteriore - infiammazione oculare che causa arrossamento, dolore e visione offuscata dell'iride (parte colorata dell'occhio).
- Cifre di salsiccia: alcune persone potrebbero sperimentare "dita di salsiccia", note anche come dattiliti, in cui le dita delle mani e / o dei piedi assumono l'aspetto di salsicce a causa del gonfiore e dell'infiammazione.
- Affaticamento: L'affaticamento cronico ea lungo termine in AxSpA è comune e colpisce fino al 68% delle persone con nr-AxSpA. Le persone che hanno questa condizione descrivono la loro stanchezza come un tipo di stanchezza mai provata prima. È inesorabile e travolgente e il sonno non è rinfrescante, non importa quanto sonno dorma una persona.
Spondilite anchilosante
Molte persone con nr-AxSpA alla fine sviluppano la spondilite anchilosante (AS), un tipo infiammatorio di artrite che colpisce principalmente la colonna vertebrale e le grandi articolazioni. Uno studio basato sulla popolazione del 2015 mostra che già in cinque anni il 6% delle persone con nr -AxSpA sviluppa AS, il 17% dopo 10 anni e il 26% dopo 15 anni.
I ricercatori ora riconoscono che le persone con stadi precedenti di AS non hanno cambiamenti radiologici, ma hanno sintomi simili, fattori di rischio e storia familiare.
Le persone con nr-AxSpA che alla fine diventano disabili vengono successivamente confermate come affette da AS, ma quelle prime fasi di AS sono considerate nr-AxSpA. Ovviamente, alcune persone con nr-AxSpA e AxSpA non sviluppano mai AS. Altri vivono con AxSpA per molti anni, anche decenni, prima di sviluppare AS.
Cause
Una causa specifica di nr-AxSpA è difficile da individuare poiché la maggior parte delle persone con questa condizione potrebbe non essere diagnosticata per molti anni.
Quello che i ricercatori sanno di nr-AxSpA è che si tratta di una malattia autoimmune. Ciò significa che il sistema immunitario pensa che il corpo sia stato attaccato. Di conseguenza, produce infiammazione per proteggersi, danneggiando i tessuti sani nel processo.
Sebbene i ricercatori non sappiano esattamente perché il sistema immunitario reagisce in modo eccessivo nella nr-AxSpA, o nella spondiloartrite in generale, credono che ci sia una componente genetica. Ad esempio, le persone con tutti i tipi di spondiloartrite portano la variante del gene immunitario chiamata HLA-B27 più frequentemente di altre persone.
Diagnosi
Nessun singolo test può fare una diagnosi definitiva di spondiloartrite assiale non radiografica, quindi i medici esaminano i sintomi clinici, le analisi del sangue e le immagini per fare una diagnosi.
Il medico prescriverà un'analisi del sangue che misura l'infiammazione nel corpo. Ciò può includere il test della proteina c-reattiva (CRP) e della velocità di sedimentazione degli eritrociti (ESR). Sebbene questi test non possano mostrare esattamente dove si sta verificando l'infiammazione, i medici prendono in considerazione i risultati degli esami del sangue per una diagnosi.
Il tuo medico eseguirà anche analisi del sangue per vedere se hai il gene HLA-B27, che è presente nell'83% delle persone con spondiloartrite assiale. Ma HLA-B27 non è sufficiente per confermare una diagnosi perché la maggior parte delle persone con questo gene non continuano a sviluppare la condizione. E questo gene non è presente in alcuni gruppi di persone che sviluppano anche Ax-SpA.
I medici possono anche utilizzare la risonanza magnetica per immagini (MRI) per confermare una diagnosi di nr-AxSpA. La risonanza magnetica può mostrare l'infiammazione delle articolazioni SI molto prima che la malattia progredisca abbastanza da vedere le fusioni ossee su una radiografia.
Anche se l'infiammazione non è evidente sulla risonanza magnetica e le analisi del sangue non sono conclusive, un medico può fare una diagnosi e prescrivere trattamenti se i sintomi e altre caratteristiche cliniche e / o i risultati dei test soddisfano i criteri clinici della Assessment of Spondyloarthritis International Society, e non c'è altre spiegazioni per i sintomi.
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Trattamento
A questo punto, l'attenzione del medico sul trattamento con nr-AxSpA sta affrontando sintomi come dolore e rigidità. I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) e la terapia fisica sono efficaci a questo proposito.
Quando questi trattamenti falliscono, gli inibitori del fattore di necrosi tumorale (TNF) e i farmaci biologici sono il trattamento successivo. Questi farmaci prendono di mira specifiche molecole che promuovono l'infiammazione.
Inibitori del TNF
Nel marzo del 2019, la Food and Drug Administration (FDA) statunitense ha approvato l'iniezione di Cimzia (certolizumab pegol), un inibitore del TNF, specificamente per il trattamento di nr-AxSpA. In precedenza, era stato approvato dalla FDA solo per il morbo di Crohn, artrite reumatoide, spondilite anchilosante e psoriasi a placche.
Biologici
Taltz (ixekizumab) è approvato per il trattamento di nr-AxSpA negli adulti con chiari segni di infiammazione. Date le limitate opzioni terapeutiche, l'approvazione era importante per i pazienti in cerca di sollievo. Taltz agisce bloccando una molecola di segnalazione che promuove l'infiammazione nota come IL-17A.
In uno studio basato sull'uomo, i pazienti trattati con Taltz hanno sperimentato un miglioramento o una riduzione di almeno il 40% in almeno tre aree cruciali con cui hanno lottato, tra cui dolore, funzione e infiammazione.
Rispetto a quelli trattati con placebo, più partecipanti hanno ottenuto sollievo: il 31% di quelli trattati ogni due settimane e il 30% trattati ogni quattro settimane. Quelli trattati per 16 settimane hanno avuto risultati comparabili.
Cosentyx (secukinumab) è stato approvato anche per il trattamento con nr-AxSpA. È un biologico tradizionalmente usato per trattare le condizioni di artrite infiammatoria e prende di mira la stessa molecola pro-infiammatoria di Taltz.
Uno studio del 2019 ha rilevato che il 42,2% delle persone con nr-axSpA che assumevano Cosentyx ha mostrato un miglioramento significativo dei segni e dei sintomi della malattia fino alla 16a settimana e per molti il miglioramento è continuato a 52 settimane.
Cosentyx è stato precedentemente approvato dalla FDA per il trattamento della spondilite anchilosi.
È importante per coloro che pensano di poter beneficiare di queste opzioni parlare con il proprio medico per saperne di più. Entrambi i farmaci vengono iniettati sotto la pelle e un medico può spiegare cosa significa, come ridurre gli effetti collaterali e guidarti attraverso i passaggi per affrontare eventuali paure o preoccupazioni.
Altre opzioni
Le iniezioni intra-articolari di corticosteroidi possono trattare l'infiammazione locale. Tuttavia, i corticosteroidi orali non sono stati utili nel trattamento di nr-AxSpA.
I farmaci anti-reumatici modificanti la malattia (DMARD) di solito non sono raccomandati per le persone con AxSpA o AS a causa della loro mancanza di efficacia nel trattamento di queste condizioni.
Una parola da Verywell
Il dolore incontrollato può essere una grave complicanza della spondiloartrite assiale non radiografica. Fortunatamente, la maggior parte delle persone risponde bene al trattamento. Se per qualche motivo il tuo dolore nr-AxSpA non è tollerabile o gestibile, parla con il tuo medico per trovare soluzioni e un piano per trattare il dolore.
Se i sintomi e il dolore rendono difficile svolgere le attività quotidiane, come cucinare, pulire o svolgere il proprio lavoro, il medico può indirizzarti a un terapista occupazionale che valuterà le tue esigenze e ti aiuterà a trovare modi per controllare i sintomi. Quella persona ti aiuterà a capire di cosa hai bisogno, ti darà consigli sulle attrezzature di assistenza che possono essere d'aiuto e ti farà il check-in per vedere se la terapia soddisfa le tue esigenze.
