Se hai un ciclo, probabilmente hai avuto crampi mestruali o dismenorrea, prima o poi. Per alcuni, i crampi mestruali sono debilitanti mentre altri sperimentano solo un lieve disagio o niente durante il loro periodo.
Tipi di crampi mestruali
Esistono due tipi di crampi mestruali:
- La dismenorrea primaria si verifica più spesso nelle giovani donne che hanno appena iniziato il ciclo mestruale. Spesso diventa meno grave quando una donna raggiunge i 20 anni o dopo il parto. Questi crampi sono forti contrazioni dell'utero innescate da sostanze nel corpo chiamate prostaglandine.
- La dismenorrea secondaria viene diagnosticata quando i crampi mestruali sono il risultato di una condizione di salute diversa dal ciclo mestruale, tra cui endometriosi, fibromi e cisti ovariche.
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Sintomi di crampi mestruali
I sintomi dei crampi mestruali possono variare da individuo a individuo. Alcune persone provano un dolore sordo e pulsante, mentre altre hanno un dolore intenso e spesso debilitante che si irradia alla parte bassa della schiena e alle cosce.
Il dolore tende a iniziare da uno a tre giorni prima del ciclo, raggiunge il picco 24 ore dopo l'inizio del ciclo e si attenua in due o tre giorni. Alcune persone avranno anche nausea, mal di testa, vertigini e feci molli.
Quando vedere un dottore
Fissa un appuntamento per vedere il tuo ginecologo se i crampi mestruali stanno interferendo con la tua qualità di vita, stanno progressivamente peggiorando o sono iniziati all'improvviso e senza spiegazioni dopo i 25 anni.
Cause
Un corpo sano produce naturalmente prostaglandine, che hanno un effetto simile agli ormoni. Sono coinvolti in una varietà di funzioni corporee tra cui la contrazione del muscolo uterino che causa dismenorrea primaria o crampi mestruali.
All'inizio del ciclo, il livello di prostaglandine del tuo corpo è più alto del solito. In generale, maggiore è il livello di prostaglandine, maggiore è il dolore mestruale. Al contrario, se non ovuli, a causa del controllo delle nascite o della menopausa, il rischio di crampi è basso o inesistente.
Il rischio di gravi crampi mestruali è maggiore se fumi, hai meno di 30 anni, hai un'emorragia abbondante o irregolare, hai iniziato la pubertà prima dei 12 anni o hai una storia familiare di crampi gravi.
Trattamento
Potrebbe sembrare semplice, ma rilassarsi e far sapere a chi ti circonda che non ti senti te stesso aiuterà a ridurre lo stress della tua vita quotidiana che potrebbe contribuire ai tuoi crampi mestruali. Ci sono altri stili di vita e opzioni farmaceutiche che possono aiutare.
Stile di vita
Se sei incline ai crampi, sforzati di svolgere un'attività fisica regolare quando non hai il ciclo. Più sei attivo e regolare con l'esercizio, più regolari saranno i tuoi periodi. I periodi regolari spesso si traducono in un flusso meno intenso e meno crampi.
Anche i cambiamenti nella dieta, come mangiare cibi freschi e sani, possono aiutare. Prova a mangiare più sano, concentrandoti sui seguenti alimenti:
- Alimenti ricchi di calcio, come fichi secchi, ricotta, broccoli, mandorle e sarde in scatola
- Alimenti ricchi di antiossidanti, come bacche, cavoli, pomodori, peperoni e cioccolato fondente
- Proteine magre, tra cui tofu e pesce d'acqua fredda
Al contrario, prova a consumare farina o zucchero significativamente meno raffinati, grassi trans (oli idrogenati), caffeina e alcol.
Se hai forti crampi, prova a fare un bagno caldo o a posizionare una piastra elettrica sul basso addome o sulla schiena per alleviare il dolore. Anche mantenersi ben idratati aiuta.
Farmaci
Gli analgesici da banco, come Motrin (ibuprofene), aspirina o Aleve (naprossene sodico) sono comunemente usati per alleviare il dolore quotidiano e i crampi mestruali. Tylenol (acetaminofene) aiuta il dolore, ma non influisce prostaglandine.
Se i crampi sono gravi, il medico può prescrivere contraccettivi orali per prevenire l'ovulazione e alleviare i periodi dolorosi. Un dispositivo intrauterino ormonale (IUD) a volte può anche ridurre i crampi mestruali. Gli effetti collaterali comuni dei contraccettivi ormonali includono sanguinamento anormale, aumento di peso e cambiamenti di umore.
Medicina complementare e alternativa (CAM)
Alcuni studi hanno dimostrato che le terapie complementari, inclusi massaggi, agopuntura e yoga possono aiutare ad alleviare i crampi mestruali, ma sono necessarie ulteriori ricerche.
Altri studi mostrano risultati promettenti per alcune donne che hanno assunto determinati integratori ed erbe per trattare la loro crema (inclusi tè, pillole e tinture), ma ancora una volta nessuno sembra abbastanza conclusivo da approvare come trattamento autonomo.
Ricorda che l'assunzione di integratori o rimedi erboristici può causare effetti collaterali proprio come fanno i farmaci. Se cerchi assistenza medica per i tuoi sintomi, assicurati di rivelare tutti gli integratori che prendi al tuo medico.
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