Come verificare la presenza di cancro ai testicoli

Il cancro ai testicoli è un cancro dei testicoli, che si trovano all'interno dello scroto, sotto il pene. I testicoli producono ormoni sessuali maschili e sperma, quindi il cancro che colpisce questi organi può provocare infertilità maschile.

La maggior parte dei casi di cancro ai testicoli può essere riscontrata precocemente quando è piccola e non si è diffusa, il che contribuisce al suo basso tasso di mortalità. Per questo motivo, la diagnosi precoce è incredibilmente importante. Il primo sintomo del cancro ai testicoli è solitamente un nodulo sul testicolo o gonfiore nel testicolo, che di solito può essere rilevato attraverso un autoesame. Gli autoesami testicolari sono facili e veloci da fare da soli. Se noti qualcosa di anormale durante questo esame, puoi consultare un medico in anticipo per determinare se è un segno di cancro ai testicoli.

Quanto è comune il cancro ai testicoli?

Il cancro ai testicoli è raro e colpisce uno su 250 uomini. L'American Cancer Society stima che saranno diagnosticati 9.470 nuovi casi di nuovo cancro ai testicoli e 440 decessi saranno causati da questo tipo di cancro nel 2021.

Il cancro ai testicoli può colpire uomini di qualsiasi età. È il tumore più diffuso tra gli uomini di età compresa tra i 18 ei 39 anni il cancro ai testicoli tra i 15 ei 54 anni è in aumento e la maggior parte dei casi si riscontra negli uomini sotto i 35 anni. La ragione esatta di questo aumento non è nota. Questo tipo di cancro di solito può essere trattato con successo e ha un basso tasso di mortalità di uno su 5000.

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Quanto spesso dovresti controllare i tuoi testicoli?

L'American Cancer Society non ha linee guida specifiche su questo perché la USPSTF (US Preventive Services Task Force) afferma che gli autoesami, a causa della mancanza di prove nel garantire la riduzione della mortalità e un alto rischio di falsi positivi, non sono raccomandati negli uomini senza sintomi di cancro ai testicoli. Tuttavia, sia i medici praticanti che i professionisti della sanità pubblica sostengono ampiamente gli autoesami.

La raccomandazione USPSTF afferma che i potenziali danni, principalmente l'ansia, superano i benefici dell'auto-screening. Tuttavia, una considerevole evidenza in letteratura supporta l'autoesame per il cancro ai testicoli. Alcuni hanno criticato il fatto che lo scoraggiamento degli autoesami si basi sulla paura della negligenza, piuttosto che su un quadro etico che dovrebbe essere utilizzato per sviluppare linee guida per la cura del paziente.

Alcuni ricercatori hanno affermato che il rafforzamento delle linee guida adeguate per gli autoesami testicolari, l'educazione generale del paziente sul tasso di successo nel trattamento dei tumori testicolari rilevati precocemente e rendendo questo esame una parte di routine della cura e del coinvolgimento di salute e benessere degli adolescenti e dei maschi adulti può alleviare le preoccupazioni dell'USPSTF sull'ansia. Inoltre, hanno affermato che l'ultima revisione completa è stata condotta più di 10 anni fa e dovrebbe prendere in considerazione le nuove prove a sostegno degli autoesami.

La maggior parte dei medici consiglia di eseguire un autocontrollo una volta al mese. Controllando regolarmente, gli uomini avranno più facilità a notare quando qualcosa è cambiato.

Come eseguire un autoesame testicolare

Eseguire l'autoesame durante o dopo la doccia è l'ideale perché il calore rilassa la pelle dello scroto e facilita l'esecuzione di un autoesame.

Per eseguire un autoesame testicolare, attenersi alla procedura seguente:

1. Posizionare l'indice e il medio di entrambe le mani per sostenere il fondo del sacco scrotale. Il testicolo si trova all'interno del sacco scrotale e ha la forma di un fagiolo. Esegui l'esame un testicolo alla volta.
2. Tieni il testicolo tra i pollici e le dita con entrambe le mani e fallo rotolare delicatamente tra le dita. Non dovresti provare alcun disagio durante questo esame.
3. Guarda e senti eventuali grumi o noduli duri (masse arrotondate e lisce) o qualsiasi cambiamento nelle dimensioni, nella forma o nella consistenza dei testicoli.

Potresti trovare utile eseguire l'esame davanti a uno specchio. Potresti persino incorporare segnali visivi nel tuo ambiente, come un promemoria sullo specchio del tuo bagno o un promemoria per smartphone, per assicurarti che questo diventi una parte normale del tuo regime di auto-cura.

Cosa fare se trovi un grumo

Se trovi un nodulo, consulta immediatamente un medico. Non rimandare. Non c'è nulla di cui sentirsi in imbarazzo nel cercare un consiglio medico su un potenziale nodulo. In effetti, dovresti essere orgoglioso di prendere provvedimenti per prenderti cura della tua salute. In caso di dubbi, fissare un appuntamento per vedere un urologo. Un urologo è un medico specializzato in disturbi del tratto urinario e genitali. Eseguiranno un esame ecografico per vedere se c'è un tumore nei testicoli e potrebbero ordinare più test se pensano che il nodulo sia un cancro.

Quando un grumo non è cancro

La maggior parte dei grumi non è cancerosa. In uno studio su 845 pazienti con un nodulo o dolore ai testicoli, solo a 33 pazienti, o al 4% della coorte, è stato infine diagnosticato un cancro ai testicoli. Tuttavia, questo non è un motivo per evitare di consultare il tuo medico se sospetti un nodulo. È meglio escludere la possibilità di un nodulo canceroso piuttosto che presumere che sia innocuo. Nella coorte di 845 pazienti, le cause più comuni di noduli testicolari erano le cisti epididimali (27%) e l'idrocele (11%).

Le cisti epididimali possono anche essere indicate come spermatoceli o cisti spermatiche. L'epididimo trasporta e immagazzina gli spermatozoi e talvolta lo sperma morto può rimanere intrappolato lì. Le cisti epididimali non causano infertilità, ma possono far sentire i testicoli più pesanti e potresti provare gonfiore o localizzare una protuberanza che potrebbe essere scambiata per cancro ai testicoli. Le cisti epididimali sono abbastanza comuni e di solito sono benigne.

Gli idroceli sono accumuli di fluido all'interno di una cavità corporea. L'idrocele tra gli strati parietale e viscerale della tunica vaginale (una membrana sierosa che copre i testicoli) è stata la seconda spiegazione più comune per i grumi nello studio sopra menzionato.

Un varicocele, che si verifica quando le vene del testicolo si dilatano, può causare ingrossamento e gonfiore intorno al testicolo che può essere scambiato anche per un nodulo canceroso.

Una parola da Verywell

Il cancro ai testicoli è altamente curabile se rilevato precocemente e l'autocontrollo può essere d'aiuto. L'esecuzione di un autoesame su base regolare può potenzialmente aiutare a identificare precocemente il problema se è presente. Considera l'idea di aggiungere promemoria sul tuo smartphone per ricordarti di eseguire gli autoesami.

Se noti un nodulo durante l'autoesame, pianifica subito una visita con il tuo medico. Ricorda che un nodulo può o non può essere cancerogeno e che un nodulo può essere il risultato di altre cause. Anche se è canceroso, il cancro ai testicoli viene solitamente trattato con successo.