La profilassi post-esposizione (PEP) è un breve ciclo di farmaci per l'HIV che viene comunemente assunto immediatamente dopo aver intrapreso un evento ad alto rischio o un'esposizione involontaria. La PEP arresta la sieroconversione dell'HIV, il periodo durante il quale il corpo inizia a produrre livelli rilevabili di anticorpi anti-HIV, uccidendo le cellule infette. In poche parole, questi farmaci possono impedire all'HIV di impadronirsi del tuo sistema immunitario e provocare il caos se presi immediatamente. Affinché la PEP sia efficace, deve essere avviata entro 72 ore dalla possibile esposizione.
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Cos'è il PEP?
La PEP è un modo per aiutare a prevenire la trasmissione dell'HIV in una persona HIV negativa che potrebbe essere stata recentemente esposta al virus. La PEP consiste nell'assumere 3 farmaci antivirali contro l'HIV per 28 giorni dopo l'esposizione al virus. Questi farmaci includono:
- Tenofovir
- Emtricitabina
- Raltegravir o dolutegravir
Idealmente, il farmaco dovrebbe essere iniziato immediatamente, entro una o due ore dall'esposizione.
Una fornitura di PEP da tre a cinque giorni viene solitamente somministrata prima per l'uso di emergenza, seguita dal resto della dose di 28 giorni. La PEP non deve essere confusa con la PrEP che prevede l'assunzione continua di due farmaci per l'HIV, prima, durante e dopo la possibile esposizione all'HIV.
Prevenire l'HIV con la PrEPChi dovrebbe usarlo?
La PEP dovrebbe essere utilizzata da coloro che entrano in contatto unico con il virus HIV. Le situazioni ad alto rischio più comuni sono all'interno del contesto lavorativo, come un ago involontario in ospedale, o il contesto non lavorativo, come l'esposizione sessuale o l'uso di droghe per iniezione.
Il PEP è inteso solo per le emergenze e non dovrebbe essere utilizzato se si è regolarmente esposti all'HIV.
Altri gruppi che potrebbero aver bisogno di PEP sono:
- Coloro che sono stati aggrediti sessualmente
- Coloro a cui non è chiaro se un partner sessuale sia stato o sia stato esposto all'HIV
- Chiunque si impegni nella condivisione degli aghi
Da notare che se sei incinta e sei stata esposta all'HIV, il tuo medico prescriverà PEP con raltegravir invece di dolutegravir per limitare il rischio di difetti alla nascita.
Quando chiamare il medico
Il PEP è molto efficace. Se gli effetti collaterali durano per più di due settimane, contattare un operatore sanitario.
Se avverti i seguenti sintomi potresti avere effetti collaterali da PEP:
- Fatica
- Diarrea
- Nausea
- Crampi addominali
- Gonfiore
- Mal di testa
- Sogni vividi
- Insonnia
- Depressione
- Aumento della sete
- Vomito
Parlate con il vostro medico o un operatore sanitario se sviluppate sintomi di febbre o eruzione cutanea durante o dopo l'uso di PEP, poiché questo potrebbe essere un segno che il farmaco non ha funzionato e si stanno verificando i primi segni di infezione acuta da HIV.
La PEP non è efficace al 100%, quindi ci sono momenti in cui il farmaco non previene la malattia.
I seguenti sintomi possono segnalare la fase acuta dell'infezione da HIV:
- Febbre
- Brividi
- Eruzione cutanea
- Sudorazioni notturne
- Dolori muscolari
- Gola infiammata
- Fatica
- Linfonodi ingrossati
- Ulcere della bocca
Se si verifica uno di questi sintomi durante la PEP, contattare immediatamente un operatore sanitario.
Come prendi la PEP?
La PEP consiste in due pillole che prendi una o due volte al giorno per 28 giorni. Idealmente, la prima dose di PEP deve essere somministrata immediatamente, entro due ore, ma non oltre 72 ore dopo un'esposizione poiché l'efficacia della PEP diminuisce nel tempo.
È importante assumere tutte le dosi, al momento giusto e nel modo giusto, per dare a PEP le migliori possibilità di funzionare.
Sebbene la PEP non prevenga il 100% delle infezioni da HIV, è stato dimostrato che riduce la trasmissione dell'HIV di oltre l'80%.
Pagare per PEP
Il PEP è coperto dalla maggior parte, se non da tutti i piani assicurativi. Se sei stato esposto all'HIV durante il lavoro, il risarcimento dei lavoratori può coprire il tuo trattamento farmacologico. Indipendentemente dal metodo di esposizione, la PEP dovrebbe essere coperta e somministrata dal medico o da un altro operatore sanitario.
Se non si dispone di un'assicurazione, esistono programmi di assistenza ai pazienti delle compagnie farmaceutiche che potrebbero essere in grado di aiutare.
Test di follow-up
Se sei in PEP, un operatore sanitario ti chiederà di fissare un appuntamento di follow-up entro 72 ore. Il tuo appuntamento includerà:
- Test dell'HIV
- Monitoraggio di laboratorio per la tossicità dei farmaci
- Consulenza
Sarà effettuato un test HIV ripetuto a 30 e 90 giorni dall'esposizione. Il test deve essere eseguito utilizzando un test HIV di quarta generazione. Se un test di quarta generazione non è disponibile, è possibile utilizzare un test di vecchia generazione, ma è necessario ripetere più test per limitare la possibilità di un risultato falso negativo.
La ripetizione del test HIV deve essere eseguita a 6 settimane, 12 settimane e 6 mesi minimo. A volte questi test ripetuti si aggiungono ai test a 30 e 90 giorni.
Se si verifica un risultato positivo o si sviluppano sintomi di sindrome retrovirale acuta, è possibile ottenere una carica virale da HIV.
Una parola da Verywell
Sebbene i tassi di HIV siano diminuiti notevolmente negli ultimi dieci anni, l'HIV rimane ancora un problema. Per aiutare a prevenire la malattia, è importante usare il preservativo, evitare pratiche sessuali non sicure ed evitare l'uso di attrezzature non sterili, compresi gli aghi.
La PEP non dovrebbe essere usata come un modo regolare per prevenire l'HIV e non previene la trasmissione di altre infezioni a trasmissione sessuale (IST). I preservativi, se usati correttamente, sono il modo più efficace per prevenire l'HIV e la maggior parte delle altre infezioni a trasmissione sessuale (IST).
Avere una conversazione sincera sull'uso del preservativo e sui test STI non è solo utile per aiutare a prevenire le IST, ma è spesso parte integrante di una vita sessuale felice e sana. Se tu o una persona cara sospettate di essere entrati in contatto con qualcuno che è sieropositivo, rivolgetevi immediatamente a un medico.
