Sintomi di avvelenamento da monossido di carbonio

L'avvelenamento da monossido di carbonio è un camaleonte nel mondo medico. I suoi sintomi imitano molte altre condizioni e non c'è un solo sintomo che sia il gold standard di tutti gli avvelenamenti da monossido di carbonio. In altre parole, è molto difficile da identificare, ma ci sono alcune modifiche di cui dovresti essere a conoscenza.

Sintomi frequenti

I sintomi più comuni dell'avvelenamento da monossido di carbonio sono vaghi e correlati a molte condizioni.

I primi sintomi

Il monossido di carbonio si lega all'emoglobina per creare una molecola chiamata carbossiemoglobina (COHb), che interferisce con la capacità del corpo di trasportare e utilizzare l'ossigeno, soprattutto nel cervello. Per questo motivo, i sintomi sono simili a quelli di altre condizioni che colpiscono il cervello e causano una diminuzione dell'ossigenazione (nota come ipossia):

• Mal di testa
• Nausea
• Vertigini
• Fatica

Poiché è un gas e di solito colpisce chiunque sia esposto ad esso, il monossido di carbonio è più facile da identificare quando i sintomi colpiscono più persone contemporaneamente. A causa della sua natura camaleontica, non è ancora un compito facile. Mal di testa e nausea in isolamento raramente inducono qualcuno a pensare all'avvelenamento da monossido di carbonio come il colpevole più probabile.

Anche così, quando il monossido di carbonio colpisce più pazienti contemporaneamente, viene spesso liquidato come un'infezione o cibo cattivo piuttosto che come esposizione al monossido di carbonio.

Sintomi avanzati

Con il progredire dell'avvelenamento da monossido di carbonio, i sintomi diventano più gravi, ma sono ancora estremamente vaghi e difficili da identificare come specifici per l'esposizione al monossido di carbonio:

• Confusione
• Fiato corto
• Dolore al petto
• Vomito
• Visione sfocata o doppia
• Perdita di conoscenza

Non esiste una linea temporale chiara per mostrare quanto tempo ci vuole per passare da un mal di testa alla perdita di coscienza.

L'esposizione al monossido di carbonio dipende dal tempo e dalla concentrazione, il che significa che la quantità di monossido di carbonio nell'aria è importante quanto la durata dell'esposizione del paziente.

Sintomi rari

Un colore della pelle rosso intenso e arrossato (rosso ciliegia) è l'unico indicatore rivelatore dell'avvelenamento da monossido di carbonio. Proviene da alti livelli di carbossiemoglobina nel sangue.

Sfortunatamente, è spesso un esame post-mortem che rivela una colorazione rosso così brillante. Il livello di monossido di carbonio nel sangue necessario per ottenere quel colore della pelle è così alto che è quasi sempre fatale.

Quindi la pelle estremamente arrossata è un segno troppo tardi per essere utile nel determinare se un paziente soffre di avvelenamento da monossido di carbonio.

Per essere trattato con successo, l'avvelenamento da monossido di carbonio deve essere riconosciuto molto prima che il paziente diventi rosso vivo.

Complicazioni a lungo termine

Per quanto sia comune l'avvelenamento da monossido di carbonio, ci sono ancora molte cose che non capiamo su questa condizione. L'esposizione a lungo termine a livelli elevati di monossido di carbonio, anche quando i livelli non sono così alti, ma l'esposizione continua per molti giorni o settimane, può portare a malattie delle arterie periferiche, cardiomiopatia e problemi neurologici a lungo termine poco conosciuti.

Il danno al cervello è una lesione significativa sostenuta da molti pazienti con avvelenamento da monossido di carbonio. I pazienti possono sviluppare complicazioni neurologiche (difficoltà di concentrazione, perdita di memoria, tremori, difficoltà a parlare, ecc.) Contemporaneamente all'avvelenamento da monossido di carbonio o in un secondo momento. Quando i segni ei sintomi neurologici si manifestano più tardi, è noto come sequele neurologiche ritardate (DNS).

La ricerca continua sul motivo per cui ciò accade e su come identificare il potenziale di sintomi a lungo termine. Ad esempio, la costrizione della pupilla negli occhi potrebbe prevedere come reagirà il cervello più di 30 giorni dopo l'esposizione. Uno studio che ha seguito i pazienti per anni dopo che sono stati esposti ha scoperto che questi pazienti avevano più probabilità di quelli senza una storia di avvelenamento da monossido di carbonio di sviluppare una malattia delle arterie periferiche.

C'è pochissimo trattamento basato sull'evidenza per l'avvelenamento da monossido di carbonio. La maggior parte delle opzioni si concentra sulla rimozione del monossido di carbonio il più rapidamente possibile. Questi trattamenti vanno dall'erogazione di base di ossigeno ad alto flusso (15-25 litri al minuto) fornita a normali pressioni atmosferiche fino alle luci che vengono immesse nei polmoni per separare il monossido di carbonio dall'emoglobina, o l'ossigenoterapia iperbarica che viene erogata a livelli più alti rispetto alle normali pressioni atmosferiche.

Quando vedere un dottore

L'avvelenamento da monossido di carbonio è molto grave e merita sempre un viaggio per vedere il medico. Il monossido di carbonio rimane bloccato nel flusso sanguigno e sono necessarie diverse ore per rimuoverlo.

Ogni volta che si sospetta un avvelenamento da monossido di carbonio, chiamare i servizi di emergenza sanitaria. Non aspettare aiuto. Spostati immediatamente all'aria aperta. Di solito è meglio uscire mentre si aspetta l'ambulanza.

Quando vedi il medico, nota che la storia è più importante dei sintomi. Il modo più importante per riconoscere l'avvelenamento da monossido di carbonio è riconoscere i segni di pericolo dei comportamenti che portano al momento in cui i sintomi hanno iniziato a comparire.

Stufe, caminetti o apparecchi a legna difettosi sono generalmente responsabili dell'avvelenamento da monossido di carbonio in casa. Auto e camion sono colpevoli comuni nell'ambiente aziendale, così come varie altre fonti di avvelenamento da monossido di carbonio.

Il tuo medico potrebbe chiederti di descrivere quanto tempo i sintomi hanno impiegato per diventare abbastanza gravi da cercare aiuto. Cosa stava succedendo in quel periodo? Fa freddo e alcuni della famiglia hanno deciso di iniziare il barbecue sotto il patio? Queste informazioni possono aiutare a confermare che i tuoi sintomi sono veramente causati dall'avvelenamento da monossido di carbonio.