L'anatomia del tunnel carpale

Il tunnel carpale è una struttura anatomica del polso e della mano che protegge il nervo mediano e diversi tendini. È spesso la fonte di una comune lesione da sforzo ripetitivo chiamata sindrome del tunnel carpale (STC).

Le ossa, i legamenti e le strutture intorno al polso e alla mano formano un tunnel anatomico. La lesione qui può causare dolore, formicolio e debolezza al polso e alla mano e può limitare l'uso funzionale degli arti superiori.

Anatomia

I confini anatomici del tunnel carpale sono le ossa carpali (polso) e il retinacolo flessore, noto anche come legamento carpale trasverso.

Le ossa carpali concave - ce ne sono otto - formano la base del tunnel carpale. Queste ossa sono chiamate:

• Scafoide
• Lunato
• Triquetrum
• Pisiform
• Trapezio
• Trapezio
• Capitate
• Hamate

In cima a queste ossa c'è il legamento trasverso, che si estende dallo scafoide e dal trapezio sul lato del pollice all'amato e al pisiforme sul lato mignolo del polso. Le fibre del legamento carpale trasverso attraversano l'articolazione del polso alla base mano.

I ricercatori hanno riscontrato una variazione significativa nello spessore del legamento carpale trasverso tra gli individui, il che potrebbe spiegare il motivo per cui alcune persone soffrono di sindrome del tunnel carpale, mentre altre, esposte a sollecitazioni ripetitive simili, non presentano sintomi.

Anche tre piccoli muscoli provengono dal legamento carpale trasverso. Questi sono:

• Rapitore pollicis brevis
• Flexor pollicis brevis
• Flexor digiti minimi

Questi piccoli muscoli muovono il pollice e il mignolo in ciascuna mano e formano i contorni naturali del palmo della mano.

Funzione

La funzione del tunnel carpale è quella di fornire un tunnel anatomico e protezione per varie strutture che passano dall'avambraccio alla mano. Ci sono nove tendini (tendini che collegano i muscoli alle ossa) e un nervo che viaggia attraverso il passaggio formato dal tunnel carpale.

I tendini che percorrono il tunnel carpale sono:

• Flexor pollicis longus
• Quattro tendini del flessore superficiale delle dita
• Quattro tendini del flessore profondo delle dita

Il tendine del flessore lungo del pollice è contenuto all'interno della propria guaina sinoviale mentre attraversa il tunnel carpale. Gli otto tendini flessori delle dita sono tutti contenuti all'interno di una guaina sinoviale.

Una guaina sinoviale è un involucro attorno a un tendine che contiene liquido sinoviale, un lubrificante naturale. Ciò consente ai tendini di scivolare e scivolare liberamente mentre attraversano il tunnel carpale.

Alcune persone classificano anche il tendine flessore radiale del carpo come quello che passa attraverso il tunnel carpale. Questo tendine passa attraverso le bande delle bande del retinacolo dei flessori invece che attraverso il tunnel carpale stesso.

Una delle funzioni più importanti del tunnel carpale è proteggere e fornire un passaggio per il nervo mediano. Il nervo mediano nasce dal collo dal livello cervicale sei fino al livello toracico uno. Quindi scorre lungo il tuo braccio e nella tua mano attraverso il tunnel carpale.

Una volta che il nervo mediano attraversa il tunnel carpale, si divide in due rami distinti chiamati ramo ricorrente e nervi digitali palmari. Il ramo ricorrente del nervo mediano innerva i muscoli intorno al pollice in un'area chiamata anche ramo tenare.

I nervi digitali palmari forniscono informazioni sensoriali dal pollice, dall'indice e dal medio. Innerva anche i piccoli muscoli del primo e del secondo dito chiamati lumbricals.

Condizioni associate

La condizione più comune associata al tunnel carpale è chiamata sindrome del tunnel carpale (STC). Questo problema colpisce circa otto milioni di persone ogni anno.

I sintomi della sindrome del tunnel carpale includono:

• Dolore al polso
• Dolore al palmo della mano vicino al pollice
• Dolore al pollice, al primo e al secondo dito
• Formicolio al pollice e alle prime due dita
• Debolezza nella tua mano
• Perdita di massa muscolare nel pollice (un'area chiamata eminenza tenare)

I sintomi del tunnel carpale possono manifestarsi gradualmente e variare da lievi a gravi. La sindrome del tunnel carpale è classificata come una lesione da sforzo ripetitivo (RSI), il che significa che si verifica a seguito di stress ripetuto alle articolazioni del polso e della mano.

La sindrome del tunnel carpale si verifica quando i legamenti trasversali si ispessiscono, o per infiammazione o gonfiore in qualsiasi tessuto del tunnel, quando si sottopone ripetutamente lo stress e la tensione alla parte anteriore del polso.

Poiché il legamento viene ferito ripetutamente, i sistemi di riparazione del tuo corpo tentano di guarirlo; le cellule che producono il collagene vengono portate nell'area e il legamento diventa più spesso. L'ispessimento del legamento carpale trasverso provoca una diminuzione dello spazio nel tunnel carpale e il nervo mediano e i tendini possono essere schiacciati, causando dolore, mobilità limitata, formicolio e debolezza nella mano.

Altre condizioni possono influenzare il tunnel carpale e portare a dolore o perdita della funzionalità della mano e del polso. Questi possono includere:

• Una frattura del polso di Colles
• Una frattura del polso di Smith
• Artrite del polso

Riabilitazione

Sono disponibili diversi trattamenti per riabilitare un infortunio al tunnel carpale. Questi vanno da conservativi a invasivi.

Se sospetti di avere la sindrome del tunnel carpale, dovresti visitare il tuo medico per ottenere una diagnosi accurata e iniziare il trattamento giusto per te.

La diagnosi della sindrome del tunnel carpale viene effettuata mediante un esame clinico e un test chiamato test elettromiografico (EMG). Il medico può picchiettare delicatamente il polso vicino al tunnel carpale. Se il tuo nervo mediano è irritato, possono verificarsi dolore o formicolio, indicando una possibile CTS.

Un test EMG prevede l'utilizzo di piccoli aghi posizionati vicino al nervo mediano e la misurazione della velocità di un segnale elettrico che viene inviato lungo il nervo. Anche il rallentamento del segnale mentre attraversa il tunnel carpale è un segno di CTS.

Il trattamento per la sindrome del tunnel carpale può variare da conservativo a più invasivo.

Esercizio per CTS

Il medico o il fisioterapista possono consigliare esercizi per la gestione della sindrome del tunnel carpale. Gli esercizi possono includere:

• Esercizi di scivolamento del tendine
• Il nervo mediano scivola
• Allungamento dei muscoli del polso
• Esercizi di rafforzamento del polso e della mano

Splintaggio

Le persone con sindrome del tunnel carpale possono trarre beneficio dall'uso di una stecca per il sollevamento del polso. Questa stecca, indossata di notte durante il sonno, mantiene il polso e la mano in una posizione neutra, eliminando la pressione dai tendini e dal nervo mediano nel tunnel carpale.

Iniezioni

Il tuo medico potrebbe consigliarti un'iniezione per la tua CTS. L'iniezione di un forte corticosteroide antinfiammatorio può essere utilizzata per diminuire il dolore, diminuire il gonfiore ai tessuti nel tunnel carpale e migliorare la mobilità complessiva del polso.

Chirurgia

La chirurgia per CTS prevede l'esecuzione di una piccola incisione nel palmo della mano vicino al polso. Il chirurgo taglierà quindi il legamento trasverso ispessito, eliminando la pressione dal nervo mediano schiacciato e dai tendini vicini.

Dopo l'intervento chirurgico, il palmo della mano verrà suturato e potrebbe essere necessario indossare un tutore protettivo per alcune settimane. Puoi aspettarti di aumentare lentamente il polso e la gamma di movimento e forza. La maggior parte dei pazienti torna alla piena funzionalità circa otto settimane dopo l'intervento.

Si consiglia di provare prima i trattamenti più conservativi, come l'esercizio fisico e lo splintaggio, se si soffre di CTS. La maggior parte dei casi può essere gestita in modo efficace, con il ritorno alla normale attività senza dolore in sei-otto settimane.

Se i sintomi sono gravi e non si risolvono con un trattamento conservativo, può essere giustificato considerare trattamenti invasivi come iniezioni o interventi chirurgici.