Sebbene la maggior parte degli specialisti in asma di solito non trovi una radiografia del torace utile per diagnosticare l'asma, possono suggerire il metodo di screening per determinare se sono presenti altre condizioni nei polmoni, nel cuore o nel torace.
Colin Anderson / Getty ImagesCos'è una radiografia del torace?
Una radiografia è un tipo di test di screening che acquisisce un'immagine fotografica o digitale delle strutture all'interno del corpo. È uno screening indolore e abbastanza veloce che fa passare i raggi X (una piccola dose di radiazione) attraverso il corpo per essere assorbiti in gradi diversi da materiali diversi. I raggi X comportano un rischio molto basso di esposizione alle radiazioni (la quantità è uguale all'esposizione al sole di una giornata normale).
Una radiografia del torace punta i raggi X verso il torace per scattare una foto dei polmoni e dell'area toracica. Una radiografia del torace mostra:
- Polmoni
- Cuore
- Diversi vasi sanguigni principali nel torace
- Costole (ossa e metallo, che sono densi, appaiono bianchi ai raggi X)
- L'aria nei tuoi polmoni (l'aria si presenta come nera)
- Grasso e muscoli (questi appaiono come sfumature di grigio)
In che modo i raggi X del torace aiutano i pazienti con asma
Una radiografia del torace può essere ordinata quando un paziente con asma viene ricoverato in ospedale (come parte di un esame fisico preoperatorio) o trattato al pronto soccorso a causa di un grave attacco d'asma. I pazienti con asma che hanno anche sintomi che suggeriscono malattie polmonari o cardiache possono ricevere radiografie del torace come parte degli esami annuali.
Le radiografie del torace sono utili anche se si sospettano altre condizioni, come polmonite o tumori polmonari. Una radiografia del torace, tuttavia, può anche apparire normale in pazienti con forme più lievi di malattia polmonare o con tumori. Non è quindi un test preciso.
I problemi con i polmoni possono includere:
- Polmonite
- Bronchite
- Cancro
- Problemi cardiaci, compreso un cuore ingrossato o insufficienza cardiaca.
Cosa aspettarsi quando si ha una radiografia del torace
I raggi X vengono solitamente eseguiti da un tecnico di radiologia qualificato e certificato. I pazienti che si sottopongono a una radiografia del torace indosseranno un camice speciale e rimuoveranno tutti gli oggetti metallici, compresi i gioielli, in modo che non impediscano al raggio di raggi X di penetrare nel corpo.
Il tecnico radiologico può chiedere alla paziente di inspirare profondamente e trattenere il respiro durante la procedura per gonfiare i polmoni e rendere più visibili i vari tessuti toracici. I raggi X possono essere acquisiti dalla vista anteriore, posteriore e laterale e da diverse angolazioni della telecamera mentre si è seduti, in piedi o sdraiati.
Una volta eseguita la radiografia, la pellicola esposta viene collocata in una macchina di sviluppo e l'immagine viene esaminata e interpretata da un radiologo (un medico specializzato nella lettura dei raggi X). Dopo che il radiologo ha esaminato la radiografia, invierà un rapporto al medico che ha ordinato il test. Questo medico discuterà quindi i risultati e le opzioni di trattamento raccomandate con il paziente.
I rischi delle radiografie del torace sono minimi, soprattutto perché la pellicola ad alta velocità di oggi non richiede la stessa esposizione alle radiazioni del tipo di pellicola utilizzata anni fa. Tuttavia, qualsiasi esposizione alle radiazioni presenta alcuni rischi, motivo per cui il tecnico chiede al paziente di indossare un grembiule di piombo sulle parti riproduttive del corpo o sulle estremità per proteggerlo dall'esposizione. Le donne incinte dovrebbero chiedere al proprio medico prima di sottoporsi a una radiografia, poiché ciò potrebbe danneggiare il feto.
