Cos'è la respirazione affaticata?

Respirazione affaticata è un termine generico usato per descrivere gli effetti fisiologici di un'incapacità di respirare normalmente. Può sembrare che tu stia lottando per l'aria e può farti sentire preoccupato e stanco. Può essere provocato temporaneamente attraverso l'esercizio o l'ansia o come risultato di un problema medico più serio.

Sebbene la respirazione affannosa sia spesso usata in modo intercambiabile con la dispnea (mancanza di respiro), quest'ultima descrive la sensazione di mancanza di respiro o soffocamento.Puoi avere sia respiro affannoso che dispnea allo stesso tempo o puoi sperimentarli individualmente.

La respirazione affaticata è caratterizzata dalle sue caratteristiche fisiche, come il grugnito e l'uso di muscoli accessori per respirare. A volte potresti sentire un respiro affannoso indicato come aumento del lavoro di respirazione o lavoro duro per respirare.

Sintomi

La respirazione affaticata non è un termine medico ufficiale, ma può essere caratterizzata da diversi sintomi:

• Iperpnea: un'altra parola per respiro affannoso e anormale, l'iperpnea può verificarsi con o senza mancanza di respiro.
• Tachipnea: si tratta di una respirazione veloce e superficiale con una frequenza respiratoria elevata.
• Stridore: questo rumore acuto molto caratteristico è causato quando le vie aeree superiori sono ostruite.
• Retrazioni intercostali: questo è un sintomo di distress respiratorio. Visivamente, puoi vedere la pelle tirare dentro e fuori tra le costole ad ogni respiro: più è pronunciato, più grave è il distress respiratorio.
• Allargamento nasale: questo è un altro segno di difficoltà a respirare in cui le narici si allargano e si diffondono ad ogni respiro. Può essere un segno di difficoltà respiratoria nei bambini.
• Grugniti: potrebbe essere sentito durante l'espirazione (espirazione) quando una persona sta lavorando duramente per respirare.

Altri sintomi di respiro affannoso possono includere respiro sibilante, cianosi (pelle blu intorno alla bocca, al naso o alla punta delle dita), respiro affannoso o difficoltà a sdraiarsi.

Muscoli accessori

Usare i muscoli accessori per respirare è un segno di respiro affannoso.I muscoli accessori aiutano la respirazione ma non sono i muscoli respiratori primari. I muscoli diversi dal diaframma e dai muscoli intercostali, come i muscoli sternocleidomastoideo, spinale e del collo, sono muscoli accessori della respirazione.

Cause

La respirazione affannosa può verificarsi per molte ragioni che vanno dall'ansia a un'emergenza medica. Può semplicemente accadere perché ti sei sforzato durante l'esercizio al punto in cui stai ansimando per l'aria. Può essere un episodio singolo, breve o può persistere.

La respirazione affannosa può anche essere il risultato di una condizione respiratoria acuta o cronica o di una condizione non respiratoria. I disturbi d'ansia, in particolare il disturbo di panico e il disturbo da stress post-traumatico (PTSD), possono anche causare sintomi di respiro affannoso che si presentano allo stesso modo.

Esempi di condizioni acute e croniche che possono causare respiro affannoso includono:

• Anafilassi

• Avvelenamento da monossido di carbonio

• Soffocamento o asfissia

• Lesione al torace o al collo

• Groppa

• Endocardite

• Infarto

• Alta quota

• Quasi annegamento

• Versamento pericardico

• Versamento pleurico

• Polmonite

• Pneumotorace

• Trombosi polmonare

• Sepsi

• Grave anemia

• Pertosse

• Sclerosi laterale amiotrofica (SLA)

• Asma

• Insufficienza cardiaca congestizia

• BPCO

• Disfunsione dell'arteria coronaria

• Fibrosi cistica

• Sindrome di Guillain Barre

• Cancro ai polmoni

• Miastenia grave

• Edema polmonare

• Sarcoidosi polmonare

• Angina stabile

• Tubercolosi

• Insufficienza ventricolare

Quando chiamare il 911

Chiama il 911 per cure mediche di emergenza se avverti una respirazione affannosa non correlata all'esercizio fisico che non si attenua entro pochi minuti.

Ulteriori segni che la respirazione affannosa è un'emergenza medica includono:

• Incapacità di parlare
• Ansimando per l'aria
• Respiro affannoso
• Sbavando
• Vertigini o svenimenti
• Sudorazione abbondante
• Pelle umida
• Diventare blu (cianosi)

Diagnosi

Un medico proverà a stabilire la causa della respirazione affannosa attraverso diversi test diagnostici. Questi possono includere:

• Esame fisico: durante un esame fisico, un medico ascolterà i tuoi polmoni, conterà i tuoi respiri al minuto, monitorerà il tuo polso e cercherà sintomi fisici visibili come retrazioni o cianosi.
• Esami del sangue: esami del sangue come un'emogasanalisi arteriosa possono misurare la quantità di ossigeno che hai nel sangue e un esame emocromocitometrico completo (CBC) può verificare l'anemia.
• Studi di imaging: è possibile eseguire una radiografia del torace, una tomografia computerizzata (TC) o una risonanza magnetica (MRI). Un medico esaminerà le immagini per cercare cause di respiro affannoso come polmonite, liquido nei polmoni, un problema cardiaco o un blocco.
• Test di funzionalità polmonare: questi test misurano il funzionamento dei polmoni valutando il flusso polmonare, le dimensioni dei polmoni, il volume polmonare e gas come l'ossigeno e l'ossido nitrico nel sangue. Esempi di test di funzionalità polmonare includono spirometria, capacità di diffusione polmonare o test di ossido nitrico espirato frazionato.
• Elettrocardiogramma: noto anche come ECG o ECG, è un test non invasivo che valuta malattie e problemi cardiaci.

I tipi di test che il medico deciderà di eseguire dipenderanno dai risultati preliminari e da quale sia la causa sospetta della respirazione affannosa. Ad esempio, se si sospetta un'insufficienza cardiaca o un disturbo cardiaco, potrebbero essere richiesti un elettrocardiogramma, un ecocardiogramma e un test da sforzo cardiaco.

In confronto, un medico potrebbe ordinare test di funzionalità polmonare, un test del cammino di sei minuti e gas del sangue arterioso se si sospetta una diagnosi di broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO). Pertanto, i tipi di test eseguiti per diagnosticare la causa della respirazione affannosa saranno diversi per ogni singolo paziente.

Trattamento

La respirazione affannosa può verificarsi per molte ragioni, il cui trattamento può variare in base alla causa sottostante. La respirazione affannosa può anche richiedere un intervento medico immediato anche se la causa sottostante non è ancora nota. Esempi di trattamenti medici primari includono:

• Beta-agonisti a breve durata d'azione (ad es. Albuterolo): forniscono un rapido sollievo dalla mancanza di respiro e dal respiro sibilante rilassando la muscolatura liscia dei polmoni. Sono comunemente somministrati tramite un inalatore o nebulizzatore.
• Iniezione di epinefrina: viene utilizzata in caso di emergenza per trattare l'anafilassi (una grave reazione allergica). Riduce il gonfiore delle vie aeree stimolando il cuore e aumentando la pressione sanguigna.
• Corticosteroidi ad alte dosi: questi farmaci riducono rapidamente l'infiammazione, che può verificarsi con condizioni come l'asma o la BPCO, causando il gonfiore delle vie aeree. Possono anche aiutare a ridurre le secrezioni di muco.
• Ossigenoterapia: può essere somministrata attraverso una maschera facciale o una cannula nasale per aumentare i livelli di ossigeno nel sangue.
• Intubazione con ventilazione meccanica: questa è una procedura in cui un tubo viene inserito nelle vie aeree e un ventilatore aiuta la respirazione. Viene eseguito quando un paziente non riesce a respirare da solo o a mantenere aperte le vie aeree.
• Farmaci ansiolitici: i farmaci anti-ansia sono usati per aiutare a trattare i disturbi legati all'ansia e i sintomi associati.

Questi sono solo alcuni esempi di trattamenti per la respirazione affannosa. A causa dell'ampia gamma di condizioni che possono causare respiro affannoso, il trattamento sarà diverso per ogni individuo.

Una parola da Verywell

La respirazione affannosa è raramente considerata "normale". È essenziale consultare un medico se la respirazione affannosa si verifica senza una ragione apparente. Se puoi attribuirlo a una condizione medica esistente, un episodio dovrebbe comunque essere segnalato al tuo team medico in modo che eventuali trattamenti possano essere modificati, se necessario.

Mentre la respirazione affannosa può verificarsi con un'attività fisica estrema, dovrebbe essere presa in considerazione se si verifica con un'attività fisica lieve o moderata. Se la respirazione affannosa non si risolve una volta che l'attività fisica è cessata e ti sei riposato, dovresti anche indagare.

È essenziale cercare cure di emergenza se la respirazione affannosa si sviluppa spontaneamente senza causa fisica e non si risolve entro pochi minuti.