Se sei sordo o ipoudente, forse saprai che non molto tempo fa, fare una semplice telefonata era una vera sfida. Se sei stato fortunato, hai vissuto in una zona con servizi di staffetta volontaria. Ma potrebbero volerci ore per fare una telefonata a causa della lunga fila di chiamanti davanti a te. Quando non era disponibile alcun servizio di staffetta per i non udenti, dovevi fare affidamento sulla gentilezza di ascoltare amici o parenti.
La situazione è cambiata quando l'Americans with Disabilities Act (ADA), approvato nel 1990, ha imposto l'istituzione del servizio nazionale di inoltro delle telecomunicazioni (TRS) per le persone con disabilità uditive o del linguaggio. Il TRS è regolato dalla Federal Communications Commission (FCC).
Oggi, questo servizio di inoltro è disponibile in tutti i 50 stati, nel Distretto di Columbia, Porto Rico e nei territori degli Stati Uniti sia per le chiamate locali che a lunga distanza. Il servizio è gratuito per i suoi utenti, con costi coperti da una fonte di finanziamento statale o federale.
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Tipi
Esistono due tipi di servizi di inoltro: video tradizionale e a banda larga ad alta velocità. I servizi di inoltro tradizionali hanno tutte le comunicazioni solo in testo, tramite una telescrivente (TTY) o tramite Internet. Un servizio di ritrasmissione video utilizza un videotelefono o una webcam e un interprete del linguaggio dei segni. Quasi tutti i servizi di inoltro coinvolgono un operatore, chiamato aassistente alle comunicazioni,che passa il contenuto della chiamata avanti e indietro tra i chiamanti.
Accesso ai servizi di inoltro
Utilizzando un normale telefono, è possibile accedere a un servizio di inoltro tradizionale 24 ore al giorno, 7 giorni alla settimana, componendo il 711 o un numero verde. (La FCC ha una scheda informativa sull'utilizzo del 711 per contattare un servizio di inoltro.) Ogni stato ha il proprio servizio di inoltro.
È possibile accedere a un servizio di inoltro Internet tramite un sito Web del servizio di inoltro o la messaggistica istantanea. È possibile accedere ai relè video contattando il servizio di relè tramite un videotelefono come un VP (Sorenson) o Ojo (Snap! VRS). Alcuni telefoni cellulari possono disporre di software gratuito installato per contattare i servizi di inoltro senza utilizzare la messaggistica istantanea.
Utilizzo dei servizi di inoltro
I servizi di inoltro del testo su Internet offrono comunicazioni online sicure. La maggior parte ha funzionalità come la possibilità di salvare una conversazione come file HTML e la possibilità di regolare la dimensione del carattere e lo sfondo o il colore del testo. I servizi basati sul Web possono offrire finestre di chat separate per il chiamante e per l'assistente alle comunicazioni, oltre a emoticon. I servizi di inoltro dei messaggi immediati consentono inoltre di salvare le conversazioni di messaggi immediati. È disponibile anche la traduzione in spagnolo.
Alcune persone sorde, in particolare gli utenti abili della lingua dei segni americana (ASL), affermano che effettuare chiamate di inoltro tramite servizi di inoltro video in lingua dei segni è più veloce ed efficace.
Esempi
Diverse società offrono servizi di staffetta. Quelli elencati di seguito sono esempi, non un elenco completo.
La maggior parte dei servizi di inoltro offre più opzioni (web, tradizionale e video).
- Messaggistica istantanea (AIM = AOL Instant Messaging)
Relè i711 - SCOPO: i711relay - Hamilton Relay - OBIETTIVO: Quello è Hamilton
- Hawk Relay - SCOPO: HawkRelay
- Hands On - OBIETTIVO: hovrsIM
- IP Relay - AIM: My IP Relay
- Sorenson Relay - SCOPO: Siprelay
- Sprint Relay: AIM - SprintIP
- Relè video
Servizi di comunicazione per i non udenti - Servizi di inoltro video viola
- Snap! VRS
- Servizi di inoltro video Sorenson
- Sprint
- Basato sul web
AT&T - Hamilton staffetta
- IP-Relay
- Sprint IP Relay
- Messaggistica istantanea (AIM = AOL Instant Messaging)
C'è anche un servizio di inoltro video federale, per i dipendenti federali (FedRelay).
Alcuni servizi di inoltro wireless (da Sprint Relay, IP Relay e Hamilton Relay) non utilizzano la messaggistica istantanea. Invece, un'applicazione viene scaricata o installata su un telefono cellulare.
Numeri di telefono per gli utenti
La FCC richiede ai fornitori di servizi di inoltro di assegnare ai propri utenti non udenti e ipoudenti un unico numero di telefono universale a 10 cifre. Avere normali numeri di telefono si è rivelato estremamente utile per le persone sorde, in quanto consente alle persone udenti di chiamare direttamente le persone sorde. Ha aiutato i sordi in cerca di lavoro consentendo loro di elencare un numero di telefono effettivo sul proprio curriculum. (Prima che venisse emesso il requisito FCC, alcuni fornitori di servizi di inoltro fornivano ai propri utenti numeri di telefono personali o numeri 800).
Sottotitoli per conferenze inoltro
Il sottotitoli per conferenze è un servizio che consente alle persone sorde di partecipare a chiamate in conferenza, riducendo la necessità di interpreti nelle riunioni. Esiste un servizio di sottotitoli per la Federal Relay Conference e uno commerciale, disponibili tramite Sprint Relay.
Servizio telefonico con sottotitoli (CapTel)
Le persone che hanno un udito residuo e possono parlare chiaramente possono utilizzare un telefono con sottotitoli. Non è adatto a persone non udenti.
Il servizio Captioned Telephone (CapTel) è simile a un servizio di ritrasmissione vocale (un tipo di inoltro che ti consente di usare la tua voce per parlare e utilizzare il relè per ciò che non puoi sentire). CapTel utilizza un telefono speciale con una schermata di testo per visualizzare didascalie stampate quasi istantanee di ciò che sta dicendo il chiamante. L'utente CapTel è in grado di ascoltare e leggere le parole allo stesso tempo.
Problemi correlati
Mancanza di consapevolezza pubblica. Un problema che devono affrontare gli utenti dei servizi di ritrasmissione per i non udenti è che il pubblico udente è in gran parte ignaro dell'esistenza dei servizi di ritrasmissione. I servizi hanno cercato di aumentare la consapevolezza attraverso annunci di servizio pubblico e spot pubblicitari. Tuttavia, è ancora comune per una persona udente riagganciare un utente di relè sordo dopo aver sentito solo poche parole. Perché? Perché pensano che il chiamante stia cercando di vendere qualcosa.
La comunità dei non udenti paga un prezzo quando ciò accade.
Gli assistenti alle comunicazioni relay di solito fanno un breve discorso di "spiegazione del relay" alle persone che ascoltano all'inizio di una chiamata, e questo è ciò che può suonare come una presentazione di vendita. Una soluzione è istruire l'assistente alle comunicazioni, prima di effettuare una chiamata, a non annunciarla come una chiamata di servizio di ritrasmissione.
A causa della natura più diretta di una chiamata in lingua dei segni, si dice che i servizi di inoltro video in lingua dei segni riducano al minimo il problema del "blocco".
Abuso criminale dei servizi di inoltro. Anche i servizi di inoltro sono stati oggetto di abusi da parte di criminali, che hanno utilizzato i servizi di inoltro per ottenere merci consegnate senza effettivamente pagarle. Ciò ha reso alcuni commercianti riluttanti ad accettare ordini con carta di credito inoltrata.
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