Il respiro sibilante, un fischio acuto prodotto durante la respirazione, è tra i sintomi più comuni dell'asma. Può verificarsi quando respiri dalla bocca o dal naso e quando inspiri o espiri, sebbene sia più comune durante le espirazioni.
Il respiro sibilante non è mai normale, ma non sempre indica l'asma. Può essere un sintomo di molte altre condizioni, tra cui polmonite, broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) e alcuni problemi alle corde vocali. Il respiro sibilante è spesso il motivo per cui le persone cercano cure.
Georgijevic / Getty ImagesChe cosa causa il respiro sibilante?
Il respiro sibilante è un segno di broncocostrizione, un restringimento delle vie aeree dei polmoni (i bronchi) che impedisce il flusso d'aria da e verso i polmoni, creando un sibilo durante la respirazione. Ancora una volta, è più comune quando espiri, ma può anche verificarsi quando inspiri, il che può indicare un'asma particolarmente avanzata.
La broncocostrizione che si verifica nell'asma è il risultato di una risposta infiammatoria a un fattore scatenante come polline, fumo o un'infezione. I trigger differiscono tra le persone con asma ma in tutti i casi causano infiammazione e gonfiore delle vie aeree.
Oltre al respiro sibilante, che spesso è il primo segno di asma o di un imminente attacco d'asma, ci sono altri sintomi classici dell'asma:
- Tosse cronica (soprattutto di notte)
- Oppressione toracica
- Dispnea (mancanza di respiro)
Trattamento
Non esiste un trattamento diretto per il respiro sibilante associato all'asma. Tuttavia, quando si manifesta come un sintomo precoce di asma non diagnosticato o di un imminente attacco d'asma, può essere interrotto insieme a qualsiasi altro sintomo che si manifesti, tipicamente con un inalatore di salvataggio, un dispositivo che contiene un medicinale che viene somministrato direttamente nelle vie aeree e polmoni inspirandolo attraverso la bocca.
I farmaci tipicamente utilizzati negli inalatori di salvataggio sono chiamati broncodilatatori. Come suggerisce il nome, agiscono dilatando (espandendo) e rilassando le vie aeree per consentire un flusso d'aria libero. Conosciuti anche come broncodilatatori ad azione rapida, questi farmaci includono:
- Albuterol (chiamato anche salbutamolo)
- Xopenex HFA (levalbuterolo)
- Terbutalina
- Atrovent HFA (ipratropium)
Ci sono modi per aiutare a prevenire un attacco d'asma e il caratteristico respiro sibilante e altri sintomi di un tale episodio. Molte persone con asma usano quello che è noto come un inalatore controller. I farmaci utilizzati più spesso in questi dispositivi sono i corticosteroidi inalatori (ICS) e i beta agonisti a lunga durata d'azione (LABA).
La maggior parte delle persone che usano un ICS per controllare l'asma lo fanno quotidianamente, spesso assumendo diversi spruzzi al giorno, seguendo un programma irreggimentato prescritto dal medico.
Secondo le raccomandazioni aggiornate del National Institutes of Health (NIH) per la gestione dell'asma emesse a dicembre 2020, alcune persone con asma lieve persistente potrebbero non aver bisogno di usare un inalatore ogni giorno, ma possono invece utilizzare un ICS a intermittenza. Se usi un ICS ogni giorno per controllare l'asma, come medico se le nuove linee guida NIH potrebbero influenzare il tuo trattamento.
Puoi anche aiutare a prevenire il respiro sibilante e altri sintomi evitando i fattori scatenanti che causano le riacutizzazioni dell'asma. Chiaramente, affinché questa strategia sia efficace, è necessario identificare quali sono i trigger. Per i fattori scatenanti interni come muffe, acari della polvere e peli di animali domestici, l'NIH consiglia di utilizzare un "intervento multicomponente" basato sull'allergene specifico. Ancora una volta, il medico può aiutarti a mettere a punto le misure che potresti prendere per mitigare gli interni allergeni.
Quando chiamare il dottore
Poiché il respiro sibilante non è mai normale, contatta il tuo medico o vai al pronto soccorso se:
- Il respiro sibilante è nuovo
- Il respiro sibilante non è nuovo, ma sta peggiorando
- Hai altri sintomi, come un cambiamento nel colore della pelle o non sembri pensare bene
- Il respiro sibilante si verifica dopo aver assunto un nuovo farmaco, sei morso da un insetto o sembra essere stato causato da qualcosa che hai mangiato
Se sei già in trattamento per l'asma e il respiro sibilante in modo significativo, il tuo piano d'azione per l'asma potrebbe non funzionare come dovrebbe o non lo stai seguendo correttamente. Quando l'asma è ben controllata, non dovresti provare respiro sibilante. In molti casi, modificare una prescrizione può essere tutto ciò che serve per tenere a bada i sintomi dell'asma come il respiro sibilante.
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