Come prevenire le malattie infettive di origine alimentare

Chiunque abbia lasciato il cibo fuori troppo a lungo ha visto gli effetti visibili della crescita microbica. Le ragioni di molti consigli sull'igiene della cucina sono ovvie, come lavare i piatti o refrigerare il cibo. Ma altri lo sono meno.

Una buona regola pratica è ricordare che i microbi sono chiamati microbi perché sono microscopici. In altre parole, non puoi vedere i germi ad occhio nudo, quindi anche se hai asciugato quel pollo crudo o non riesci a vedere o annusare niente di sbagliato nell'insalata di patate di zia Muriel, ci sono buone probabilità che qualcosa di brutto possa ancora essere in agguato.

È più facile mantenere le infezioni al minimo essendo consapevoli delle possibili fonti di contaminazione microbica, ma nessun uomo o donna è un'isola e non puoi sempre controllare le pratiche igieniche degli altri.

La Partnership for Food Safety Education fornisce linee guida per la prevenzione delle malattie di origine alimentare. Questi suggerimenti non sono solo messi in atto per aiutare a prevenire le infezioni da cibi preparati da altri, ma anche per impedirti di diffondere la malattia ad altri.

Lavarsi spesso le mani e le superfici

• Usa acqua calda e sapone per lavare taglieri, piatti, utensili e piani di lavoro. Il sapone non uccide i germi, ma li rimuove fisicamente dalle superfici. L'acqua calda aiuta in questo.
• Considera l'idea di usare asciugamani usa e getta per pulire le superfici della cucina, poiché i batteri possono accumularsi sugli asciugamani di stoffa umidi e sporchi. Lavare spesso gli asciugamani da cucina non usa e getta.
• Lavare tutta la frutta e la verdura fresca sotto l'acqua corrente. Frutta e verdura provengono da piante che crescono nel suolo, che è una fonte comune di microbi ambientali, comeBacillus cereuseClostridiumAggiungi letame, un comune fertilizzante, e avrai una possibile contaminazione conE. coli. Ciò include il lavaggio di frutta e verdura con bucce o scorze che non vengono mangiate. I microbi sulle scorze vengono trasferiti alle tue mani e quindi al cibo sbucciato. I coltelli che tagliano le pelli non lavate possono diffondere microbi nelle parti commestibili e carnose del prodotto.

Separare e non contaminare in modo incrociato

• Tieni le carni crude e i loro succhi separati dai cibi pronti. La maggior parte dei microbi non può sopravvivere alle alte temperature e viene uccisa al riscaldamento. Le carni crude o poco cotte (e i loro succhi) possono essere una delle principali fonti di malattie infettive perché forniscono una fonte ricca di nutrienti e umidità per la crescita microbica.
• Usa taglieri separati per prodotti freschi e carni crude. Anche dopo aver lavato i taglieri, alcuni microbi possono nascondersi nelle crepe o nelle fessure. È una buona idea tenere taglieri separati per gli alimenti che saranno e non saranno cotti per garantire che i potenziali microbi della tavola delle "carni crude" vengano distrutti dalla cottura.
• Non riutilizzare piatti che contenevano carne cruda o uova durante la preparazione e il servizio di un pasto. Ad alcune persone piace riutilizzare i loro piatti, con l'idea che i cibi caldi e cotti uccideranno i germi contenuti nei piatti sporchi (e saranno in grado di mantenere il carico della lavastoviglie basso). Tuttavia, mentre il calore dei cibi cotti può uccidere alcuni microbi rimasti, ci sono buone probabilità che la temperatura non sia abbastanza alta per la decontaminazione. Non vale la pena rischiare.

Cuoci gli alimenti a temperature adeguate

• Usa un termometro per alimenti per assicurarti che arrosti, bistecche e pesce siano cotti ad almeno 145 gradi F; pollame (parte interna della coscia e dell'ala e parte più spessa del petto) a 165 gradi F; e carne macinata a 160 gradi F. Queste sono le temperature consigliate per eliminare la maggior parte dei microbi associati a ciascun tipo di alimento. Esistono alcuni tipi di batteri infettivi, comeClostridium botulinum, che possono formare spore che sopravvivono a queste temperature. Fortunatamente, il fileClostridiumle tossine responsabili della malattia vengono uccise da un riscaldamento adeguato, sebbene le spore possano causare botulismo infantile nei bambini piccoli.
• Riscalda salse, zuppe e sugo fino a ebollizione e altri avanzi a 165 gradi. Cucinare un alimento non significa che ora sia sterile. In alcuni casi, i pochi microbi rimasti che sono sopravvissuti al calore non sono sufficienti per causare malattie, ma possono ristabilire la crescita dopo la cottura. In altri casi, può verificarsi una contaminazione post-cottura. In entrambi i casi, il riscaldamento a queste temperature consigliate è importante per prevenire le malattie.
• Una cottura irregolare può portare a un'uccisione irregolare dei microbi, quindi assicurati di mescolare e ruotare il cibo durante la cottura a microonde, anche se la temperatura del cibo è già di tuo gradimento.
• Non utilizzare ricette che richiedono uova crude o solo parzialmente cotte. Le uova possono essere una fonte diSalmonella enteritidis, che cresce sulla superficie interna dei gusci d'uovo. Si trova più comunemente negli albumi, ma a volte può penetrare nel tuorlo.

Raffreddare e conservare in frigorifero prontamente

• Assicurati che il tuo frigorifero sia impostato a 40 gradi o inferiore e il tuo congelatore sia a 0 gradi F o inferiore. La refrigerazione può arrestare la crescita della maggior parte dei batteri e il congelamento può uccidere alcuni microbi. Tieni presente che alcuni microbi, comeListeria, può resistere e persino crescere a temperature inferiori allo zero.
• Carni, uova e altri prodotti deperibili devono essere refrigerati o congelati il ​​prima possibile. La maggior parte dei microbi infettivi cresce meglio a temperature simili a quelle del corpo umano, ma molti prosperano anche a temperatura ambiente. Più sei pronto a refrigerare o congelare i tuoi alimenti, minori sono le possibilità che hanno di sviluppare contaminazioni su larga scala.
• Scongelare il cibo in frigorifero, sotto l'acqua fredda o nel microonde. Non scongelare mai a temperatura ambiente, dove i microbi possono prosperare.
• Il cibo dovrebbe essere marinato in frigorifero, dove la maggior parte della crescita microbica rallenta o si ferma.
• Gli alimenti deperibili devono essere refrigerati entro 2 ore dalla seduta a temperatura ambiente. Più a lungo corri il rischio di alti livelli di crescita microbica.