La maggior parte delle persone con malattia di Parkinson nota un certo declino nella memoria e nell'agilità mentale, anche molto presto nel corso della malattia. È probabile che il tuo PD influenzerà anche il tuo pensiero in una certa misura. Ma gli effetti sono sottili.
10.000 ore / Getty ImagesAd esempio, potresti notare che ti ci vuole un po 'più di tempo per recuperare un ricordo, prendere una decisione, calcolare un costo o pianificare un viaggio. Questa lentezza mentale generale è influenzata dal tuo umore e, a sua volta, le tue lotte di memoria a volte possono influenzare negativamente anche il tuo umore.
La buona notizia è che sono iniziate nuove ricerche nell'area della riabilitazione cognitiva che possono invertire in modo molto efficace questa lentezza mentale.
Il profilo della memoria e dei cambiamenti cognitivi
Anche nelle primissime fasi della malattia di Parkinson le persone possono avere difficoltà con i loro processi di pensiero. La maggior parte delle autorità concorda sul fatto che la difficoltà principale risiede nelle cosiddette funzioni cognitive esecutive.
Le funzioni cognitive esecutive si riferiscono a processi di pensiero come il recupero della memoria, la pianificazione, la generazione di parole o concetti, l'attenzione e il monitoraggio e l'adattamento di comportamenti non di routine e diretti all'obiettivo. Il denominatore comune in tutte queste funzioni esecutive è che richiedono il controllo cognitivo per funzionare senza intoppi.
Il termine cognitivo si riferisce a processi o operazioni coinvolti nell'elaborazione di tutti i tipi di informazioni. Quindi i processi di controllo cognitivo sono quei processi che vengono utilizzati dalla mente e dal cervello per regolare la memorizzazione, il recupero e l'utilizzo delle informazioni (pensiero).
I problemi con le funzioni esecutive sono tipicamente lievi all'inizio del PD. Di solito comportano un rallentamento generalizzato della velocità di elaborazione cognitiva (bradifrenia) e sottili deficit dell'attenzione e della memoria di lavoro. Può essere difficile, ad esempio, mantenere due diverse informazioni nella mente contemporaneamente o generare in modo efficiente parole e concetti con la stessa rapidità con cui si è abituati. Con il progredire della malattia, questi deficit cognitivi esecutivi sono aggravati dai comuni disturbi dell'umore correlati al Parkinson e dai problemi emotivi correlati al Parkinson come la depressione e l'ansia.
Effetti della memoria e cambiamenti cognitivi
Anche se ti può sembrare chiaro che gli stati emotivi possono avere un impatto significativo sul tuo pensiero, è vero anche il contrario: il tuo pensiero a volte può influenzare fortemente i tuoi stati emotivi. Hai presente la proverbiale storia di due uomini che vedono lo stesso bicchiere d'acqua ma uno lo vede mezzo pieno e l'altro mezzo vuoto? Lo stesso vale per il pensiero e gli stati emotivi.
A volte la tua valutazione di una situazione può influenzare la tua reazione emotiva a quella situazione. Più in generale, le funzioni cognitive esecutive possono influenzare i tuoi stati d'animo perché quelle funzioni esecutive controllano tutte le informazioni che hai sulle situazioni in cui ti trovi. Le funzioni esecutive controllano la tua "valutazione" di quelle situazioni. Se trovi difficile ricordare ricordi felici, potresti diventare più triste o depresso. Se trovi difficile pianificare una vacanza, puoi rimandare la vacanza e quindi influenzare i tuoi stati d'animo e così via.
Problemi con le funzioni esecutive possono anche metterti nei guai per questioni serie come i soldi. Se trovi difficile bilanciare il libretto degli assegni, potresti diventare un po 'più sciatto con le tue finanze. Considera anche che la scossa extra di dopamina che deriva dall'assunzione di farmaci dopaminergici a volte può renderti temporaneamente più energico e impulsivo. Ora, quando accoppi un accresciuto senso di impulsività con una ridotta capacità di pensare in modo efficiente attraverso le decisioni, a volte ottieni risposte impulsive: decisioni sbagliate.
Impatto del caregiver
Un ultimo problema con le funzioni esecutive è che ha un impatto sul caregiver. Molti studi hanno dimostrato che è più difficile prendersi cura di qualcuno che ha difficoltà con le funzioni esecutive che prendersi cura di qualcuno senza problemi cognitivi.
Una parola da Verywell
Per tutti questi motivi, è importante prendere sul serio i problemi di memoria / cognitivi che potresti avere. Possono sembrare piccoli fastidi, ma possono dare una scossa nel tempo. Non ha senso lasciarli andare incustoditi, in particolare quando ci sono rimedi efficaci all'orizzonte - e in effetti, ci sono rimedi del genere.
Sono disponibili valutazioni cognitive per valutare i problemi cognitivi legati alla malattia di Parkinson. Comprendere le aree più problematiche per te può consentire ai terapisti occupazionali di progettare una terapia che sarà più utile per te come individuo. L'allenamento cognitivo, in alcuni casi, ha portato a un miglioramento a lungo termine dei sintomi, soprattutto quelli legati alla velocità di elaborazione.
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