I nostri piedi sono degli ammortizzatori vitali. I tuoi piedi sostengono il tuo peso corporeo mentre cammini e svolgi la giornata, quindi il dolore ai piedi può disturbare la tua vita. Infatti, il 77% degli adulti ha sofferto di dolori ai piedi che li ha rallentati (metaforicamente o letteralmente).
Cosa causa dolore alla parte inferiore del piede? Sapere di più sull'anatomia del tuo piede può aiutarti a imparare come affrontare problemi come fascite plantare, metatarsalgia e neuropatia.
Theresa Chiechi / Verywell
Cause possibili
I tuoi piedi sono abbastanza complessi: 26 ossa, 30 articolazioni e quasi 100 muscoli e legamenti. Ciascuno di questi elementi anatomici, dalle dita dei piedi al tendine d'Achille, ti aiuta a stare in piedi e in equilibrio.
In un piede sano, queste numerose ossa, articolazioni e tendini lavorano insieme per assorbire la pressione dai tuoi passi. Ma un infortunio o una complicazione al piede può diventare piuttosto doloroso perché i tuoi piedi reggono tutto il tuo peso corporeo, il che può irritare il tuo piede ogni volta che ti alzi.
Fascite plantare
Uno dei colpevoli più comuni del dolore ai piedi è la fascite plantare. Se hai la fascite plantare, il tessuto lungo l'arco del piede (tra il tallone e le dita dei piedi) si infiamma. Questa infiammazione può causare dolori acuti e lancinanti nel tallone o nella parte inferiore del piede.
Le persone che indossano scarpe con scarso sostegno dell'arco plantare, che camminano o stanno in piedi per lunghi periodi di tempo su superfici dure o che camminano a piedi nudi sono particolarmente inclini a sviluppare la fascite plantare.
I sintomi della fascite plantare sono spesso più gravi al mattino o durante lunghi periodi di riposo. Quando ti svegli e ti alzi dal letto, potresti sentire un forte dolore al tallone o altrove sulla pianta del piede. Stretching delicato, impacchi di ghiaccio o calore ed esercizi a basso impatto come camminare possono aiutare a ridurre il dolore.
Metatarsalgia
La metatarsalgia è un'altra potenziale causa del dolore ai piedi. I pazienti con metatarsalgia spesso riferiscono dolore e infiammazione nella pianta del piede, proprio dietro le dita dei piedi. Cosa causa questo disagio? La metatarsalgia può svilupparsi da attività ad alto impatto che possono stressare la pianta dei piedi, come saltare o correre.
Uno studio medico ha rilevato che l'80% delle persone ha sperimentato metatarsalgia ad un certo punto della propria vita. Molti pazienti riferiscono che i loro dolori metatarsalgici da lievi a moderati si risolvono dopo aver riposato i piedi e utilizzando inserti di scarpe ortopediche.
Neuropatia periferica
Il dolore ai piedi può anche essere attribuito al tuo sistema nervoso. Mentre l'infiammazione dei tessuti causa metatarsalgia e fascite plantare, milioni di persone sperimentano dolore ai nervi ai piedi.
Il dolore ai nervi, o neuropatia, può essere più complicato da trattare e identificare rispetto ad altre condizioni del piede. Nella neuropatia, il sistema nervoso di un paziente è danneggiato o non funziona correttamente.
Il nostro sistema nervoso collega i nostri piedi e le dita dei piedi al nostro cervello, trasportando segnali in tutto il nostro corpo che ci permettono di muoverci e sentire le nostre dita dei piedi. A volte, un infortunio o una malattia possono complicare questi segnali, provocando dolore.
Il dolore ai nervi periferici può essere percepito come formicolio, bruciore o sensazioni lancinanti.
Neuroma
Il neuroma è dovuto all'infiammazione o all'allargamento dei nervi digitali. Questi nervi viaggiano lungo la parte inferiore del piede e danno sensazione alle dita dei piedi. Le stesse attività che portano a soffrire di metatarsalgia possono anche causare la formazione di un neuroma. Ciò include attività di uso eccessivo come la corsa, indossare scarpe senza un adeguato supporto o indossare spesso tacchi molto alti. I pazienti possono avere la sensazione che ci sia un sassolino o un oggetto estraneo lungo la parte inferiore del piede, di solito tra il secondo e il terzo dito o tra il terzo e il quarto. Questo di solito è associato a intorpidimento / formicolio / bruciore delle due dita adiacenti.
Sesamoidite o frattura da stress sesamoide
I sesamoidi sono due piccole ossa sotto la punta dell'alluce. Aiutano a sostenere la funzione del tendine che flette l'alluce. Queste ossa possono sovraccaricarsi e infiammarsi causando dolore e gonfiore. Se il sovraccarico è grave, può verificarsi una frattura da stress. La lesione a queste ossa provoca dolore direttamente nella parte inferiore dell'alluce.
Quando vedere un dottore
Per alcune persone, il dolore ai piedi si risolve, non trattato, in pochi giorni. Ma altre persone affrontano il dolore cronico ai piedi. Qualsiasi tipo di dolore ai piedi che ti impedisce di essere in grado di svolgere la tua vita quotidiana è una potenziale causa di preoccupazione medica.
In particolare, dovresti considerare di consultare un medico se si verifica uno dei seguenti:
- Nuovo dolore che dura più di diversi giorni
- Dolore che ti impedisce di camminare
- Capogiri o nausea legati al dolore ai piedi (che potrebbero indicare una frattura ossea)
- Febbre o gonfiore correlato al dolore ai piedi (che potrebbe indicare un'infezione)
- Un incidente o una lesione che potrebbe aver causato dolore ai piedi
- I tuoi dolori cronici ai piedi esistenti sono peggiorati
Diagnosi
Il medico probabilmente inizierà con un esame fisico per identificare la causa del dolore ai piedi. Durante un esame fisico, il medico cercherà di individuare qualsiasi sensibilità o tenerezza.
Potrebbero toccarti i piedi, chiederti di allungare le dita dei piedi e osservarti mentre cammini. Il medico cercherà anche infiammazione o gonfiore, lividi, unghie incarnite o altre lesioni che potrebbero contribuire al tuo dolore.
Dopo un esame fisico, il medico può indirizzarti a un medico del piede e della caviglia come un podologo o un ortopedico. I podologi sono specializzati nella diagnosi e nel trattamento del dolore ai piedi. Il tuo medico generico o podologo potrebbe ordinare un test di imaging come una radiografia se sospetta che tu possa avere una frattura ossea o altri problemi scheletrici.
Trattamento
Per trattare il dolore ai piedi, il medico può consigliarti diversi cambiamenti nello stile di vita, farmaci o terapie.
Mentre alcuni cibi sono stati pubblicizzati come cure miracolose per disturbi infiammatori come la fascite plantare, nessun cibo è stato dimostrato come un trattamento sicuro per il dolore ai piedi. Tuttavia, una dieta sana e antinfiammatoria può integrare la routine medica del medico.
Gli alimenti con curcuma, acqua di limone e antiossidanti possono aiutare a ridurre l'infiammazione del corpo, come il gonfiore ai piedi.
Alcuni pazienti trovano che trattamenti complementari o alternativi come l'agopuntura forniscono un sollievo temporaneo dal dolore ai loro piedi. I ricercatori medici hanno scoperto che l'elettroagopuntura, in particolare, può aiutare ad alleviare i dolori della fascite plantare.
Per prevenire future lesioni e tensioni ai piedi, i pazienti possono acquistare inserti ortopedici o scarpe comode e di supporto. Camminare e fare stretching con attenzione possono rafforzare i piedi dopo un infortunio, ma i pazienti dovrebbero evitare di correre, saltare o svolgere attività ad alto impatto che potrebbero aumentare il loro dolore.
Un medico può raccomandare di usare antidolorifici da banco come Tylenol (paracetamolo). Anche tenere un impacco freddo o caldo sul piede può aiutare a ridurre il gonfiore. Tuttavia, se soffri di dolore ai piedi cronico, da moderato a grave, potresti aver bisogno di un farmaco più potente per aiutarti a far fronte.
Per i pazienti con complicanze del piede più gravi, un medico può raccomandare un farmaco oppioide come l'ossicodone o l'idrocodone. Usa gli oppioidi solo come prescritto per evitare la dipendenza e consulta sempre il tuo medico prima di provare un nuovo trattamento o dieta.
Le iniezioni di cortisone sarebbero raccomandate dopo trattamenti conservativi falliti per fascite plantare, sesamoidite e neuromi.
Se una qualsiasi di queste condizioni è grave, il medico può raccomandare di scaricare il piede con uno stivale CAM corto o una scarpa chirurgica per un periodo di diverse settimane.
Una parola da Verywell
Nella migliore delle ipotesi, il dolore ai piedi può essere frustrante. Nel peggiore dei casi, il tuo dolore può essere debilitante. Tuttavia, non sei solo. Milioni di persone sperimentano un certo grado di dolore ai piedi. Fortunatamente, ci sono opzioni per trovare sollievo. Che tu stia vivendo con metatarsalgia, neuropatia, fascite plantare o un'altra condizione del piede, il tuo medico può aiutarti a trovare un piano di trattamento adatto a te.
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